祁越疼得咬牙，倒吸了一口凉气。
“没还手？”听罢桑落落在一边吵嚷，顾寒把药瓶塞上盖子，道。
祁越觉得他听错了，什么时候他师兄会说这样相当于叫他惹事的话。他迅速地去看顾寒的神情，果然没什么变化。
“还手了师兄不会罚我吗？”祁越道。
顾寒把他的袖子挽上去一些，惜字如金：“会。”
“说了是我自己摔的，”祁越理直气壮且底气十足地道。
三十三、
几日后比赛开始，场地是万山峰的广场，中间搭了个台子。三个门派各六个弟子，两两相对，头天的事情便是先筛一半，剩下九个一个一个再比。
选对手的方式也简单得很，每人抽个纸团，里头从写了从甲至壬九天干，字数一致者便是对手。比赛次序也照着天干序数来。
拿完纸团各人念了字明白次序，便开始了。
祁越抽了个“辛”，要倒数第二个才轮到他，且好巧不巧，他念出这字时，与他念了同一个字的正是拿石头砸他的家伙，何少兴。祁越扫了一眼，何少兴冲他一笑，颊边一个梨涡。
待会儿最好他还能笑出来，祁越看着自己手背胳膊上还留着浅紫的几处痕迹想。
三个门派的掌门并长老弟子在台子边看，头先上场的便是桑落落与百川一个弟子。
“万山峰桑落落，请多赐教，”桑落落把剑柄合握在两手中，弯了弯腰。
对面一个少年，一身淡蓝衣裳，身形纤瘦，细细长长的眉目，也拱手抱拳：“百川柳千怀。”
桑落落垂了胳膊，象征x_ing地谦虚道：“你先来。”
柳千怀稍稍退了一步，声音温和：“还是姑娘先来。”
“好，我先来便我先来，”桑落落原本也只是客套一声，当下抖剑运起剑气出了招。
柳千怀招式谨慎圆密，反倒显得桑落落大开大合没有顾忌。这么一会儿，柳千怀两三次被桑落落逼至台子边缘，又靠着身形挪移化了困境。百川的弟子捏把汗又吐口气，连连叫好。
祁越虚看几眼，有心想先离开，等得轮到他了再来。
“师弟，不看了？”唐昭见祁越转身，问道。
祁越扭头：“不好看。”
他说这话没刻意压低声音，当下小半个台子边的人都听得清清楚楚，齐齐忽略了台子上你来我往的打斗，往这边看过来。
祁越说完这话，便又接着往前走。
“宁掌门的徒弟口气不小啊，想来是年纪轻轻便造诣深厚，待会儿可要让我们见识见识，”百川的长老韦涧y-in阳怪气道。百川掌门说是有事来不得，眼下韦涧便成了百川这里管事的，他当然不能叫人看轻了自家门派。
祁越只站了，没回话。
毕竟对方跟他不一个辈分，宁惜骨在旁边，也轮不到他说话。只是约莫他这师父又要训他了。
宁惜骨哈哈笑了几声，摸了胡须道：“韦长老也跟我这小徒弟一般见识。平日里被我惯坏了，说起话来张狂得很。小屁孩知道什么，大人听来倒有趣罢了。”
宁惜骨这样说了，韦涧不能再说什么，只好跟着讪笑几声，又道：“宁掌门这小徒弟着实可爱，我这几个徒弟要等不及讨教了。”
“过会儿瞧瞧，”宁惜骨眯着眼道。
惯坏了，祁越在心里嚼这三个字。他看见立在一边的顾寒，又释然了。究竟宁惜骨还当着顾寒的面与自己说不曾有过徒弟。早知道他师父是个大尾巴狼，信口开河。
“小八，去给为师拿一壶茶来，几位长老都口渴了，”宁惜骨慈祥地拍了拍祁越。
就知道不会便宜了自己。祁越点头：“是。”
等他取来一壶茶，桑落落与柳千怀还在比试。桑落落一剑挑过去，却不捡要紧地方，力道也不足，照理说她这样子早该被那柳千怀打败了才是，可那柳千怀还有出招的余地，竟也不钻空当。
韦涧瞧着自己门派的徒弟，眉心褶皱又添了几道。周围的人有些仍看的津津有味，有些已不耐烦了。
唐昭低声对祁越道：“师妹是有意的吗？”
祁越兴致缺缺，又朝台上看一眼，几乎要打个哈欠出来。
这时台上终于有了点结束的苗头。桑落落被一招逼得退到了台子边缘，柳千怀紧接着欺上前，桑落落自己保持不住，还不忘给柳千怀个出其不意，一剑冲着柳千怀刺过去。柳千怀情急中一把攥住桑落落的胳膊，把她带向一边，才没叫自己被剑捅出个窟窿。桑落落是站稳了，她反握住柳千怀的胳膊，另一手又把剑比了过去。柳千怀在台子边没有躲避的地方，只得往后闪身退下了台子。
桑落落赢了，她站台子边上看底下的柳千怀，声音清脆：“承让。”
“受教，”柳千怀平复着呼吸，面色微红。
万山峰的弟子面色欣喜，却不喧哗。百川的弟子又不免失望，个个沉默。
桑落落心情很好，她从台子上跳下来，几步走到宁惜骨旁边喊了声师父，宁惜骨点个头。桑落落退后，又抓着祁越。
“你看见你师姐的身手没？”桑落落小声道。
“看见了，”祁越偏头，看了看接下来站在台上的两人，是九琴的一个和百川的一个，他并不认识。
“你说，百川的那个柳千怀，是不是在让着我，”桑落落声音又小了些，她脸颊红扑扑的，额头上还冒着细汗，“我打得这么不好，他还让我赢了。”
桑落落笑得很发自内心，近乎痴笑。祁越看她一眼，又看不远处的柳千怀一眼，这次声音倒低了：“师姐确实打得差。”
“嗯？”桑落落停下笑。
“他不是让着你，是没本事而已，”祁越毫不懂委婉。
桑落落哼声：“都不如你有本事。要是你跟人家女孩子打，准要把人家打得哇哇大哭灰头土脸才罢休。没女孩子喜欢你，看你将来可怎么讨老婆。”
“……”，祁越乍闻讨老婆这样的话，眼皮跳了几跳，拉着脸恼怒地撇过去，不再搭理桑落落。他移几步，移到了顾寒身边。桑落落是准没有那个胆子，在顾寒跟前胡言乱语的。
“桑姑娘，”又闻柳千怀的声音，祁越不免好奇地回头。
柳千怀手心里躺着个什么小物件，递给了桑落落，“方才不小心，姑娘的耳坠掉了。”
桑落落忙摸自己的耳朵，又接过，低下头笑：“多谢。”
怎么又是耳坠。祁越不明白。他师姐这本事，能让人把耳坠削下来，那柳千怀也能与她打上这么半天，可见是多么没本事。
三十四、
见了百川一个使剑的柳千怀，祁越本以为百川与他们万山峰一样，也修剑，哪知百川的另一个弟子上台时，却拿了一根笛子，方知道原来百川弟子所修各异。
与拿笛子的百川弟子站了同台的是慕云思，祁越前几日未见他与九琴众人一道，今日却又出现了。
慕云思用的还是琴，正是祁越在宛城见过的那张琴。
这场全不如桑落落与柳千怀那般磨叽，只闻得慕云思一两声琴音，那百川的弟子半曲调子都未吹出来，木头桩子一样站着愣了半晌，梦游似地自己下了台子才醒神。
祁越觉得熟悉，大抵是与何少兴那时对他使的一个路子。但慕云思所奏曲调与又失魂全然不同，失魂奇异逼人，这曲调却幽远雅致。
“这曲子……”祁越想若是自己的话，该如何应对。
“叫做入梦，若有防备便无妨，”顾寒像是看出了他的心思。
接下来的比试祁越没什么心思看，他站着发困，好不容易捱了又两人。到顾寒上去了，祁越才站直身子，聚精会神地看着台上。
顾寒站到台上有一会儿了，那与他比试的百川弟子还在磨蹭。
“我使剑么，”他长得浓眉大眼，拿了一把剑，与韦涧道，“顾寒也修剑，但我听说他很厉害，我还是莫要自取其辱了。”