“两个时辰，”那被称为大师兄的少年面色半点没变，吝啬口水似地吐出几个字，声音半褪了少年人的清越低沉。
山门前的众人齐齐闭了嘴。桑落落瘪了瘪嘴，老实得一声不吭。
他们的大师兄扫了一眼低头的一干人，最后目光停在祁越身上，也只停那么一会儿，竟是连招待的意思都没有，便转身而去。
祁越只顾着瞧热闹想笑，因此对这点怠慢毫不在意。
他正打算离了这堆倒霉蛋，自个儿去拜见那万山峰的掌门，一把剑斜里伸出挡在了他身前。
“你去哪里？”桑落落又瞪了眼睛看他。
“去拜见你们师父，”祁越扭头。
桑落落站到他身前：“两个时辰的马步，没听见么。”
祁越奇道：“他是你们大师兄，与我有什么关系。我还没拜入你们……”
“迟早要拜的，来了这里听者有份，”桑落落不由分说拦住了祁越的去路，“不然你以后拜了师，大师兄跟你算账有你受的。”
“……”祁越觉着这理由古怪不已，但又碍于桑落落是个女孩子，不好与她过分争辩。
沉默一会儿，祁越放弃了去找万山峰掌门的想法。不就是两个时辰的马步嘛，蹲就蹲了。
于是祁越还没拜上师父，先跟着连坐了一顿结结实实的马步。
四、
广场边上的沙漏终于漏了一个时辰。祁越放慢了吐息，稍稍调整了下姿势。腿脚有些细小的酸麻，但还支撑得住。
“小师弟，小师弟，”桑落落在一边压着嗓子悄声喊。
祁越目视前方，做未闻状。
便听得桑落落停了会儿，又换个人喊：“唐师兄……”
唐昭稍稍偏了头，也低声道：“师妹，怎么了？”
“你帮我看着，我活动下，腿太酸了，”桑落落嘟囔道。
“……好，”唐昭说着，抬高目光，扬头看了看四周，“大师兄不在。”
桑落落大大地吐了一口气，抖了抖胳膊，随即站直了身子。她胳膊肘转了几圈，又踢了踢两条腿，捎带着把脖子上的脑袋也胡乱活动了一番，这才提了提裙子，两腿半蹲着，复了扎马步的姿势。
桑落落这么一带头，其余几个少年也忍不住伸直了脖子望了望，见没有他们那大师兄的影子，也放心地起身抖搂了几下胳膊和腿。
祁越瞧着这一帮子人皱着脸皮的样子，只自己蹲地稳当，一晃不晃。
除了祁越没起身，还有两个人也没起身，一个是唐昭，一个是被桑落落称为杨师兄的那个。唐昭只额头渗出些汗水，仍胳膊平直，气息平稳。姓杨的那个少年，脸颊绷得紧，额头滑下去数道汗水，衣裳下摆颤动着，眼瞧着是腿打颤了。
“祁少侠，”见众人纷纷又摆好了姿势，唐昭扭头看祁越道，“你可还吃得消？本不必来受累的。”
“才一个时辰而已，算不了什么，”祁越从一开始到现在，一动都没动，语气轻巧。他确实不怎么吃力，眼下见周遭的人一副难受样，更是说话不带腰杆儿晃的。
他这话一说出口，周围人不禁都看过来，见自己连一个没进师门的小孩儿都不如，又纷纷觉得惭愧。
唐昭看祁越的目光有了几分惊讶欣赏，笑道：“想不到祁少侠年纪小，根基这般深厚。”
“小师弟，你可别逞强。撑不住就撑不住了，谁又不会笑话你，”虽说桑落落一路吓唬祁越拜不上师，开口一点也不觉得这声小师弟有什么不妥。
“我说了没事，”祁越懒得应付。
唐昭只瞧着祁越果真马步扎得稳如磐石，心下欣赏之意更甚。目光掠过一边，唐昭又轻声招呼那姓杨的少年：“问水，大师兄不在，你可活动下手脚缓缓，还有一个时辰呢。”
祁越闻声也看过去，杨问水脸上通红，牙关仍紧咬着，不服输似地道：“不用。”
他从桑落落叫唤那阵腿就开始发抖了，此时眼瞧着是硬撑。祁越看他一会儿，认真地道：“还是缓一缓比较好，你们大师兄不在，逞强是与自己过不去。”
杨问水额头青筋都迸了出来，他只紧闭着嘴巴，看着前方，目光如铁。
“杨师兄一贯那样，他说不用你们就别管了，”桑落落又东瞄瞄西看看，飞快地弯了弯胳膊，“不过，都这么晚了，过会儿饭有得吃吗？”
这话像某种号召似的，桑落落说罢，祁越就听见了不知哪个馋鬼肚子“咕噜”的一声抗议。吃饭不吃饭，祁越没太放在心上。眼下入了夜，他只顾着扎马步，连师都还没拜，万山峰的大师兄瞅见客人又爱答不理，晚上总不能露宿在这广场上吧。
思及此，祁越不禁扭了扭头，预备看看这万山峰的房屋环境。实在不行，他去什么树枝上凑合一晚上也行。
瞅了一圈，只能瞅见些黑乎乎的影子。大晚上的，祁越眯着眼睛看了许久，也辨认不清那影子到底是些树木，还是些房屋。
那沙漏不紧不慢地又漏了一个时辰，已是夜风习习，繁星满空了。扎马步的众人哎哟地叫唤着，总算颤颤巍巍地站直了身子。
桑落落一个女孩子，瞧不出娇弱样儿，拍打了几下衣裳，又笑嘻嘻地看祁越：“小师弟，跟我找吃的去。”
“你们师父呢，”祁越没空想吃的，只挑了要紧的问道。
“师父不在啊，下山好几天了，这时候不知道在哪呢，”桑落落跺着脚，又道，“你急着拜师，也没办法。先去找大师兄吧，说不准他觉得可以，也就不用问师父的意见了。”
这是什么奇怪的道理，徒弟还能决定师父的意见么。祁越无言，但迫于情势，只好死马当活马医：“好罢，你们大师兄，如何称呼？”
祁越听见了桑落落吐出的俩字，又重复一声：“顾寒？”
祁越念完这俩字，才觉得安静得有些不同寻常，他鬼使神差地抬头，瞧见名字的正主又神出鬼没地站在广场前头。且仿佛得益于他重复的这一声，万山峰的大师兄走了过来。
“给大家留了饭，”顾寒走几步停下，沉稳地一声，原来不是来与祁越计较的。
一众少年稀稀落落地道了谢，又陆续地离了广场。
“小师弟，去不去，有吃的诶，”桑落落扯了祁越一把。
“你先去，”祁越拉回胳膊。
“随你，”桑落落心思都在吃饭上头，祁越回了这么一声，她也顾不上再拉拢，挽着袖子走了。
祁越转身，估摸不准地开了口：“顾……”顾什么，直呼名字不好，又不能叫师兄。
“可是来拜见家师？”没等他顾出什么来，顾寒先开了口，拯救了他口里吊着的字眼。
“是，只是听说掌门不在，”祁越一手背在身后摸了摸自己的剑。
“可先在客房住下，师父不日归来，届时再为引见，”顾寒说话时候直直看着祁越的眼睛，虽说是一种尊重，但到底被比自己高的人“俯视”着，祁越很不舒服。这点不舒服表现出来，便成了毫不掩饰似的挑衅目光。
“多谢，”祁越笑也不笑，表里不一地道。
顾寒转头对身旁的一个高个少年说了几句，那人便点点头走了。顾寒又对祁越道：“夜深了，吃过饭便随莫曲去歇息吧，客房已收拾好了。”
祁越便道一声谢，转头而去。
顾寒看着祁越的背影，又收回目光。他正打算离开，忽又听到一声：“诶……”
他疑惑地回头，见是祁越折了回来。
比他矮了一个头的少年诚恳地微笑着：“吃饭的地方……在哪里？”
“……”顾寒面上看不出喜怒，“我带你去。”
五、
祁越往嘴里送饭，眼角不受控制地往前头瞥。