种种巧合，只能源于同一个理由。
骤然的狂喜令泪水夺眶而出。乐无异恨不得一跃而起大声呼喊，却又强自按捺，逼着自己冷静下来——
两道重叠的伤口，一只被取走的香囊……若都是谢衣留下的暗示，那必定是一个不仅可在沈夜的眼皮下暗度陈仓，而且只有自己才能看懂的暗示。
那到底是什么？
冥蝶再次飞向西南方，一次又一次从同一个方向折回。蝶翅莹莹生辉，与那只多年前飞进无厌伽蓝地牢的蓝色蝴蝶渐渐重合。
香囊，矩木屑，杳蝶，引路……他一把抓住闻人羽的手腕：“我知道怎么找到蛊王了！快带我去见你秦师兄。”
离珠行刑当日，一名持有大祭司手令的黑衣男子叩开了地牢大门。狱吏拉开铸满倒刺的牢门，见男子身后不远处站着廉贞祭司华月，还有一辆覆着白布的马车。
狱吏事前得了提点，给男子搜身时比往常更为细致，然而除却一只巴掌大的破布袋外并未寻到他物。他带着黑衣男子穿过重重岗哨，来到离珠的牢室前。
黑衣男子在牢门外等着离珠画押，不时侧头看向隔壁的牢室，似是对那处的犯人更有兴趣。
“那一个……是大祭司大人前几月路过无厌伽蓝时抓的探子，百Cao谷来的人。”初来此地之人大多会好奇，狱吏见怪不怪，边搭话边趁机打量这陌生的监刑官。
一身劲装的男子身形如松，影子被火光拉得细长，摇曳在幽长的石廊深处。他大半张脸被面具挡住，露出的下颌线条十分柔和，嘴唇略显苍白，嘴角天生带翘，光看皮相，更像是三月春风里的赏花人。
狱吏暗道，这“初七”的自称应只是个代号，大约是某位高阶祭司的死士吧。
感到男子的目光透过面具转到自己身上，狱吏一个激灵，低眉敛目地扯开话头：“大人在看什么？”
男子的手斜斜指向对墙——一只飞蛾被困在墙角蛛网里，不远处有一只蜘蛛正徐徐爬近。
“呃，对不住……是属下疏忽，这就遣人打扫。”
狱吏连连赔罪，暗道人虽长得人畜无害，这身煞气却是掩不了的，看来真是被豢养的死士。可既为死士，为何“上头”又特意嘱咐要彻底搜身查验……
还真是怪了。
男子收回画押过的手令。狱吏向来多一事不如少一事，便径直将亲手置备的鸠酒递给离珠，不错眼地盯着她一滴不剩地饮下，这才从莫名的压迫感中透出气来。
“廉贞大人吩咐过，酒中加了麻痹五感的药物……等一炷香就行了。”他压低声音道。
男子终于开口：“主人令廉贞大人处置善后，刑既毕，劳烦阁下去请大人过来。”
“这……恐怕还得等一会。”狱吏将离珠拖到门边靠着，探过她逐渐涣散的鼻息脉搏，转头却见那张面具仍然对着自己，不辨喜怒的面容令他脊背微微发冷。
男子抱臂靠向身后墙壁：“在下任务繁重驳杂，便借贵地稍作歇息。只是阁下回禀大祭司大人时，若被问及在下晚归缘由，却是阁下惧怕毒x_ing失效、须得等人气息断绝才肯放在下离开，绝非在下拖延偷懒。届时，还请阁下明证。”
“小的怎敢耽搁大人？！”狱吏抹了把冷汗，“大人息怒，小的这就请廉贞大人过来。”
……
入腹的鸠酒化为万千锥尖，深深刺入柔软的脏腑中，离珠痛苦地蜷起身体，几息过后腹中渐渐麻木，周遭声响亦是变得混沌。她猜测是华月吩咐人在鸠酒中加了麻药，好令她减轻痛楚，不由暗叹一声，抱紧了那卷桃花山水画。意识弥留之际，忽见那戴着面具的监刑官闪身靠近，将那卷画抽走了。
“不，还给我……”她强自睁开眼睛，恍惚瞧见那人指尖顶入画杆的轴头，一拧一拍，竟取出了暗嵌其中的蜡封。那画杆原是两截笔杆制成，竹管中空可置物，然而除了她与谢衣，绝不可能还有第三人知晓此中关节。
难道，他竟是……
“对不起……离珠心中放不下，没有听破军大人的劝，还是回城了。”
那人轻叹着捏开离珠下颌，倒转画杆，将灌注其中的药液倒入她口中。离珠咽下，又见那人伸手拂向自己睡x_u_e，不由求道：“能不能……让我看看你的脸……”
男子犹豫片刻，略略掀开面具。
果然是离珠至为熟悉的眉眼。唯一陌生的，是右眼下两点蛊王血印。
“替代城主、以血饲蛊的人……是您？对了，大人血里也有矩木的木精，那我方才喝的……是大人的血么？”
口中还残留着一丝血腥气，离珠吃力地抬头，却见男子已把面具重新覆上，冲她做了个噤声的手势。
远处传来人声。
男子低声道：“我会封住你周身大x_u_e两个时辰，木精可护你心脉生机。你对华月只道一概不知，她应会护你周全……往后，各自珍重。”
“连心蛊宿主与蛊王x_ing命相连。破军大人救我x_ing命，有件事我一定要告诉您……”离珠虚弱地说完，又叮嘱道，“这是蛊王唯一的弱点，大人切莫令其……”
“明白了，多谢。”男子点头，伸手拂过离珠睡x_u_e，听她最后又模糊地道了句，定要小心。
送走华月等人，狱吏取了长柄扫帚打扫，却见蜘蛛与蛾子都已经消失了。墙角只留下一片破棉絮似的蛛网，在y-in冷的风中不住轻颤。
第十八章
月光隐没在云层后，将漫天欲坠的星子留给休憩的旅人。天空即将破晓，光明再次洒向世间，只要是活着的生命，就能接受它的赐予。
只要活着。
马儿在晨风中抖抖鬃毛，秦炀清点了人马，拨出半数赶赴西南方向的无厌伽蓝，其他人前往流月城。
前夜，乐无异将自己的猜测告诉秦炀，却又担忧伊列山谷易守难攻，兵分两路战力减弱。秦炀道，早一日去除蛊虫之患，就能多救一条x_ing命，从来没有必胜的仗，只有尽力而为。又拍着他肩道，放心，无厌伽蓝那队由本将亲自带领。
烈日炙烤着大地，分兵不久，乐无异他们便深入了沙漠腹地。莫说沙j-i，一整天连块Cao皮也见不到。
少年的掌心被缰绳磨破，却仍细心地拈去马儿眼睫上的沙尘，喂水时顺手摸摸它的脑袋：“还好有你驮着我，否则我真走不了这么远的路……”听身后传来脚步声，便回头道，“秦将军，有我哥他们的消息吗？”
“尚无。”秦炀看向简陋的营帐，“水与食物已耗去大半，若向导再寻不到水源，至多五日即须返回大营。”
乐无异皱着眉揭开蝶匣，忽然眼睛一亮：“冥蝶今天特别躁动……对了，它昨夜也是飞出很远才肯回来，离蛊王应该不远了。”
话音刚落，有马蹄声疾驰而至，安尼瓦尔来不及勒马便冲他们喊：“找到了！再走十里就到了！”
“十里？”秦炀立刻登高眺望，黄沙尽头苍穹如洗，丝毫不见古刹的影子。
“按理说这个远近，应能见着屋脊了……”秦炀有些疑惑。闻人羽接口道：“狼王是不是遇到了海市蜃楼？”
“我怎可能弄错！”安尼瓦尔跳下马，接过乐无异递来的水囊。虽是渴得厉害，也只小抿几口就还了回去，“本王打小在沙堆里长大，弟弟你记着，以后带商队进沙漠，先要……”
“抱歉，闲话还请稍后……狼王，你果真看到了那座古刹？”
安尼瓦尔不耐地啧了声，乐无异未等他开口便朝闻人羽点头：“他肯定找到了，但你站在这儿，确实是看不见的。”
“什么意思？”
“弟弟怎么会知道……”
闻人羽与安尼瓦尔同时开口，互相瞧了眼，居然极有默契地一齐住了口。
“无厌伽蓝建在凹地中，屋脊没露出地面，所以看不见。”乐无异闭了闭眼，“凹地四周的夯土墙上架着梯子，那梯子很窄，很难爬……当年还是母亲背着我，一步一步挪下去的。”
安尼瓦尔握住弟弟的肩。乐无异摇头低声说了句什么，又冲他笑笑：“哥，我没事，都已经过去了。”
安尼瓦尔点点头，敛了神色道：“他说得没错。那片附近的戈壁挡住了沙暴，流沙又被夯土墙阻住，所以地牢才没被沙子埋了。但墙太脆，殿门前已经塌了一块……我在底下见到了几个流月城人，内殿里也许有伏兵。”
“……塌陷？”秦炀摸摸满是胡渣的下巴，“有伏兵才是找对了地方。看来是场鏖战，你们几个快去准备。”
“秦将军，我还有一事相求。”乐无异踌躇道，“如果待会看到一个……呃，右眼下有红色泪滴印记的流月城人，不要伤到他……”
“小羽已经和我说了，另一队的副官我也提点过。”秦炀拍拍乐无异的肩，“我们定会把你师父完完整整地带回来，乐大夫放心吧。”
沙下的凹地方圆百丈，约莫能装下小半座皇宫。百Cao谷众人俯视坑底，果见一座古刹矗立其间，重檐顶角如鸟翼舒展，瓦上日光灼灼。