“哈哈，明白明白，我年轻时也和你一样，只想着在漂亮姑娘跟前一骑绝尘耍威风。”
“不，我没想过这个。”乐无异摇头，“我小时候人矮，以为骑在马上能看得远些，就能看到师父看的风景……不，那时我太小了，很多事还不懂。”
口中的馒头有些干涩，乐无异喝了口半凉的苦茶，和着那句未尽之言一同咽了下去。
——
乐无异幼时常与谢衣在静水湖附近的山中采药。他生得圆润，又只到人胸前，还被大人打扮得像个金灿灿的散财童子，故而总被行人打趣——
这小徒儿，怎像枚缀在师父身上的圆葫芦？
待四脚并用爬上山顶，他累得四仰八叉地躺倒，谢衣则会寻一处视野开阔的高地，静静地眺望西北方。
“师父在看什么呀？”歇够的孩童跑回男子身边，又不好意思让人抱起自己看，只能使劲踮起脚尖，半晌也只瞧见些寻常风景。
“等无异再长高些，就能看得更远了。”谢衣笑眯眯地摸摸他的头，“那是个很美的地方，为师以后带你去。”
“可、可我现在就想看嘛！”乐无异挠挠头发，“对了，我让老爹教我骑马吧，明年咱一块骑马来，要是坐在马上，肯定就能看到师父说的地方了。”
后一年他果然与谢衣一起骑马上山，可还是没能看到那个地方。又过了几年，他也渐渐能从言语间猜到那个“地方”的意指之处了。他怕自己不善言辞，不会说开解人的话，徒增谢衣伤怀，便忍着不再提起那个“很美的地方”了。
……
“日子过得真快，我第一次上你家做客时正是元宵，转眼都十年了。那天正碰上乐夫人接你回家，一下马车就把你抱进屋，我还在院子里和大伙吃元宵，都没瞧清你长啥样。”李元华颇为遗憾地叹口气，“后来我去息馆当守卫，见到你师父……才想起那年元宵他也在你家。”
“我师父？”乐无异皱眉，“十年前我只有八岁，那年冬天……我确实生过一场病，醒来时把自己名字都忘了，还好有娘亲守在床头。两年后的秋天我又病了，那才是我第一次见到师父……”
“咦，谢先生没同你说过两年前就见过你？”李元华奇道，“说起来，那天息大当家也在，我记得她跟着乐夫人一起下了车……息大当家也没说过么？”
乐无异摇摇头，正要细问，忽听门口传来喧哗声。转头一瞧，只见四名绿衣人踹开了大门，趾高气扬地走进饭厅。
四人中为首的男人穿了一身碧色霞绡锦袍，众星捧月般地走到大堂中央的八仙桌旁，待随行抹净了浮尘，才抖开鎏金叶纹的衣袖，拢住胸前的琳琅金饰，施施然坐了下来。
这四人的穿着迥异于中原服饰，乐无异不知为何竟觉得眼熟，脑仁也跟着隐隐作痛。刚想倒杯茶静静心，又被一记瓷器摔碎的声音惊得手一抖。
李元华压低声音道：“乐大夫，我看不出他们是何方神圣，咱别惹事，吃完就回房。”
“啧啧，这破店要什么没什么，杯子这么脏，看着就让人生气，不如扔了的好。”男人y-in阳怪调地抱怨几句，接过侍从递来的绢布，慢条斯理地擦着保养细致的手指。
“小的这就去换，这位爷请息怒。”小二见惯各路客商，倒也不慌不忙躬身赔礼。
那男人瞪着小二离去，一时再找不出借口刁难，恰在此时，客栈大门又被一名衣衫褴褛的孩童推开了。那孩童不似惯于行乞之人，进门后不敢多看，径直走到中间的八仙桌前跪下：“俺是从朗德来的，村里发大水，爹带着俺跟娘逃了出来，没想到得了重病，就要不行了……求爷行行好，赏点钱……”
“脏东西滚远点，别污了大人眼睛。”
哐当一声，那孩童手中的破碗被人打翻在地，人也被推得向后摔去，一手撑在满地的碎瓷片上。他愣愣地举起手，看着涌出的鲜血一滴滴落在衣裳上，吓得连痛也忘了喊，只有眼眶渐渐红了。
“不给就不给，你们为什么伤人？”褐发马尾的少年一拍桌子冲了过去，将孩童护到身后，怒气冲冲地质问动手的绿衣人。
“哼，一个两个，都是打哪儿来的臭小子，灰头土脸的真叫人心烦，胃口都被搅没了。”男人挑起细细的眉梢，朝随从斜斜飞了一眼，“本座教训贱民，偏有人多管闲事，明泉，你看如何是好？”
“你，滚，没你的事！”被点名的健壮男人站起身，用力推搡出头的少年，不料被四两拨千斤地挡了回来。明泉啐了一口，挥拳向二人打去，少年忙侧身护住身后孩童，一时闪避不及，被击中了腰间的小药箱。那记拳头力道刚猛，药箱盖上的机括被砸得喀拉一声松开，内里的瓷瓶药包稀里哗啦地落了一地。
明泉连着两击未中，手却硌得疼痛，不由恼羞成怒地拔出佩剑，幸好被及时赶到的李元华用剑鞘挡下。
“明泉，住手！”
剑拔弩张之际，另一名年纪稍大的绿衣人喝止了明泉，向华服男人低声道：“雩风大人，大祭司令我等寻到离珠后速速将人带回，平日谨言慎行，不可多生事端……”
“哼，本座是城主的亲堂弟，沈夜算什么东西，还想管着我？”
“……大人还请慎言。”
雩风不屑哼道：“几年前他挑了几人在中原守着那东西，那等清闲的好差事怎么就没轮到我？这回召人回去，不过少了个低阶祭司，沈夜就敢差遣本座亲自来寻。姜伯劳你听着，本座好容易才出来一趟，不逛个一年半载是不会回去的，他沈夜又能奈我何？”
说话间，出手的褐发少年已将孩童带回自己桌前，护卫收拾了掉落的物什后也离开了。姜伯劳招呼小二过来收拾碎瓷片，无意中瞥见落在墙角的一物，便吩咐一齐拾过来。
却是一枚半旧的香囊。
姜伯劳拿起闻了闻，忽然脸色微变，将它递给雩风：“大人，属下不敢妄断，大人应是亲眼见过矩木，可否为在下鉴别……”
雩风闻了几下，皱眉道：“怎么有矩木的味道？哪来的？”
“是……方才那少年掉落之物。”
“矩木乃我族中圣物，外人怎可取得？”雩风懒洋洋地打了个哈欠，“应是其他气味相近的药材罢了。”
姜伯劳眯起眼，瞧着乐无异娴熟地为孩童包扎伤口，沉吟片刻后朝雩风躬身道：“明日请大人继续寻找离珠祭司……此事便交由属下调查。”
路边的马车旁围着不少人，幡旗上的“药”字在夕阳下熠熠生辉。灰衣女子逆着人流匆匆赶路，忽然转头回望，目光久久凝在幡旗隽秀的字上。人群簇拥着她走近马车，她才回神般突然离开队伍躲到路旁，风扬起她的灰色罩衣，露出半截碧色的衣袖。
直到最后一位病人离开，她才奔到马车前，伸手掀开了车帘。
“这位姑娘，今日天色已晚，还请明日……”谢衣正取了棉絮饲弄蝶箱里的杳蝶，转头看清女子的面容，忽地一愣，“是你？”
“十多年了，没想到……没想到还能再见到您。”女子脱下兜帽，右手放在胸前向男子深深行礼，起身时眼角已泛了红。
“离珠参见……破军大人。”
第七章
翌日清早，乐无异与李元华来到饭堂，又碰上昨夜那四个绿衣人。雩风换了身打眼的翠绿衣衫，指尖挑起锃亮的额发向后一甩，冲乐李二人一声冷哼。乐无异嘴角抽搐，低头端碗，咕咚咽下一大口稀饭，忽听另一人唤了声乐大夫。他诧异抬头，见出声招呼的是雩风身边那名年纪稍长的随从，正朝自己和气地点头。
乐无异识得他，此人名叫姜伯劳，昨晚过来帮着包扎了孩童的伤口，又赔了好些银子。待那孩子走后，他才拿出一物给乐无异看：“此物……是公子掉下的么？”
摊开的掌心里有枚白麻布做的腰圆香囊，正是谢衣送自己的那枚。乐无异忙道了谢，取回香囊时触到姜伯劳的掌心，只觉他的肤质较常人要硬厚许多，又见那掌心像是覆了层半透明的壳，皲裂的掌纹深处透着隐隐的红，像快要烂开的冻疮。他刚要询问，姜伯劳已将手拢回袖中。
乐无异心中好奇，却不便直问别人疾症，便自顾自细细掸去香囊上的脏灰，忽听那人开口问：“公子这般爱惜，难道是……情人赠物？”
“情、情人？”乐无异吓了一跳，想到谢衣脸又一热，结结巴巴地否认，“不不，是我师父送的。”
“原来是尊师赠物。”姜伯劳叹服地点头，“公子年纪轻轻就潜心医道，来日定能大有作为，却不知公子师承何处？”
乐无异还未回答，一旁的李元华粗声粗气地c-h-a嘴道：“小主人记错了，这荷包是您在海市买的。俺想着讨好家里的婆娘，也跟着买了只一模一样的呢。”
“呃……对对，是在海市买的，我记错了。”乐无异这才察觉差点被套去话，感激地朝李元华眨眨眼，对姜伯劳道，“我觉得挺好闻，一口气买了好几只送人……家师送我的是另一只。”
“原来如此。”姜伯劳笑了笑，“此中香料清新宜人，在下也很是喜欢，公子可否告知那间香铺店名，在下去海市时亦可买上一只。”