“不会的。我已经好几年没有长过了。”
十一月，是诺埃尔每年放假一周的时候。他一般会回到家里看望莉蒂亚，给她带一些大城市的食物和水果。其实在两年前，宾就给了他许多自由的时间，但诺埃尔还是保持着一年回来一次的习惯。
“斯图尔特先生待你还好吗？”
“很好，母亲。多亏了他，我才能给您带来这些。”诺埃尔看了一眼自己买的各种东西。
“不要这样铺张浪费。主说过……”莉蒂亚又开始了她对神的赞颂。她这几年对信仰的依赖比早些时候还要深了。
“不过啊，诺埃尔。不是我在背后说人坏话，只是我听到一些风声……他们都说，斯图尔特先生和许多贵族一样，有那种……不好的风气。是真的吗？”
“我一个做佣人的，不好议论主人的这种事情。”诺埃尔勉强地笑了笑。
“你可千万不要搅合进去。要知道，男人之间的那种事情是不被允许的，肮脏的，”莉蒂亚充满忧虑地劝诫道，“你当初那么小，被他要去，我怎么就没想到呢？如果真的有那种事，你一定要告诉我……”
诺埃尔笑了一声：“然后你要如何？”
莉蒂亚愣了一下，焦急地问道：“真的有吗！？”
“随口一说。”诺埃尔莫凌两可地含糊道。
如果真的有，那倒好了。
“你可不要吓我。”莉蒂亚忧虑道。
诺埃尔从小就对母亲的信仰极为抗拒，这几年只增不减。毕竟他身边就有一个活生生的信仰的反面例子不是吗？
14
回到家里休假的第三天，诺埃尔又和母亲吵架了。
诺埃尔烦恼不已，他明明很爱他的母亲，而莉蒂亚也应该珍惜着这世间唯一和她有血缘的孩子，为什么他们永远无法和平相处？
起因是诺埃尔发现母亲将他买来送她的食物偷偷捐给了教会——这种事情不是第一次发生了，诺埃尔说过几次也不见效。他知道母亲有权处理已经属于她的东西，但好歹那也是他花钱买来的，心情不爽也是情理之中。
莉蒂亚在争吵的过程中责骂了他，怪罪他一定是在城里和腐败的贵族们学坏了，没有了对神的敬意和善心。
诺埃尔爆发了，打翻了莉蒂亚供奉在家里的神的雕塑，被莉蒂亚赶出了家门。他也不愿意退让，当即坐上了马车返回了城市。原本计划一周的探望就这样不欢而散。
清晨，宾面对消失三天就重新出现在房间里叫他起床的诺埃尔眨了眨眼睛，撑起身子，看了看床头的日历：“我难道睡了一整周吗？”
“我提前回来了。”
“和你母亲吵架了？”
“是的。”
宾耸了耸肩：“每年一次，可以预料。我不懂有什么过不去的坎。”
“我无法忍受她把信仰看得比我这个儿子还重要。”
“但你要知道，如果没有那个，说不定她根本撑不到把你生下来的那天。从某种程度上来说，你要感谢她有那种程度的信仰。”宾伸手，任诺埃尔将准备好的衣服穿在自己身上。
“连您也要教育我吗？”诺埃尔不满道，“而且没有什么比一个吸血鬼来赞赏教会更讽刺的了。”
宾嗤笑：“我只是就事论事。对她好些，至少她是你母亲。”
诺埃尔默认了。
“早餐是什么？”宾没有出门的计划，所以只套了一件衬衫和休闲裤就算着装完毕了。他看起来心情不错，洗漱完毕后翘着二郎腿坐在床边看诺埃尔带上来的报纸。
“吐司，煎蛋，烤豆子和薯饼。”
“听起来不错。”宾将报纸放在身边，想要从床上起身。
“在那之前，”诺埃尔转身面向宾，单膝半跪在宾的面前，以一种仰视的姿态伸出手掌，“想来点别的餐点吗？”
宾的动作停滞了一秒：“……你还真是越来越会见缝c-h-a针了。”
两年前的那一次爆发之后，诺埃尔没有再挑明着提过他对宾的感情。但献血这件事他倒是毫不避讳。诺埃尔像是学聪明了，不会天天缠着宾，只是偶尔几次在对方要出门“打猎”的时候主动提出来，软磨硬泡地送上自己血液。
渐渐地宾好像也习惯这件事了。
宾坐在床上，懒得动手，张口在诺埃尔送到面前的手指上咬了一个小口子。
诺埃尔的手指接触到宾的口腔，内心如每次一样激动到不能自已。指肚上渗出的血液沿着手指缓缓流下去，宾凑前了一些将他的半根手指含在嘴里，上颚和舌头之间的间隙抵着伤口，喉结上下吞咽着吸`吮血液。
盯着这样的画面，诺埃尔又逐渐硬了。
他的另一只手轻轻地覆上了宾的小腿，隔着裤子的布料抚摸上他弯曲的膝盖，缓慢地向大腿磨去。
宾半眯着眼睛瞥了一眼诺埃尔，很快就停止了吸血：“别太过分。好了，我要去吃早饭了。”
宾在结束时不经意地舔了舔嘴角，这样的小动作在诺埃尔看来都格外色气。
“愣着干嘛？”
“……抱歉。”
诺埃尔惊醒一般，“嗖”地站起身来，动作熟练地去厨房将餐盘端进来，放在一边的桌上。
15
诺埃尔对着一切并不感到满足。他不满足于只是吸血和献血，佣人和主人，孩子和长辈的关系。他觉得自己在能真正占有宾的那一天前绝不会满足……也许在占有对方后他也依旧不会满足。
他想要的是之后的每一天，每一瞬间，宾都只属于他一个人。
也许是他太心急了。诺埃尔对自己说，忍耐住，慢慢来，宾是个慢x_ing子的人。
他们还有许多时间。
16
［1883］
然而现实与诺埃尔所期望的相违背。几个月之后，他所习惯的平静的生活就被打破了。
“宾！”
“怎、怎么回事……！？”诺埃尔觉得自己的心跳一瞬间要停止了。
去隔壁城市办事的宾，竟然满身是血地回来了。
说满身是血有些夸张，但宾的白衬衫的确已经几乎被染红了。他脚步有些虚浮，一只手按压着腹部，很明显是受伤了。
“别大呼小叫的……”宾勉强地笑了笑，但声音比以往虚弱很多。
诺埃尔大脑一片空白，吸血鬼是恢复力很强的生物。他认识宾以来，对方受过最重的伤不外乎被玻璃碎片划到手指，并且伤口在几秒钟之后就消失了。
诺埃尔冲上前，弓起身子架着宾。因为受伤的缘故，宾连上楼梯都有些困难，于是诺埃尔只好带着他去了一楼的客房。
“快躺下……该怎么办？止血……不，要先去找医生吗？”
宾拉住了慌乱地要冲出房门的诺埃尔：“冷静点……不能找医生。”
“哦、啊……”的确，宾的秘密万一被发现就不妙了。
“……去找小刀……和可以止血的东西来。”宾的喘息声很重，讲话断断续续的。
诺埃尔急匆匆地去了。
很快家里的仆人都知道了斯图尔特先生受重伤的事情，顿时宅府里弥漫起了不安定的气氛。
诺埃尔没有时间去管他们，而是以最快的速度回到了宾那里。他听宾的指示关上房门，然后帮宾脱下衣服。
如果是平时他会很乐于做这件事的，但此刻他只觉得心情沉重得如坠地狱。
“别拉着张脸，好像我要死了一样。”