“你当然没有与她行房事……”叶承启冷冷道，“若是让我知道你和宸妃有什么暧昧之处，你的惩罚就算了，昭妃绝对活不过一刻钟！”
叶承启目光微闪，淡淡道：“宸妃与你没有行房事，但并不代表我就不能将你的子孙移花接木送进她的肚子里。”
武修瞬间睁大了眼睛！
叶承启直视着他，残忍道：“夏秋之际，你我日日缠绵，有的是机会让我移花接木。怎么，要不要听一听我是如何亲手将你的东西送进那个女人肚子里的？”
武修猛然起身，狠狠给他一耳光，然而不待他在说些什么恶语，眼中的泪便止不住地落了下来。叶承启自小到大都没被人打过耳光，一瞬间便要回身扬起手掌狠狠扇回去，然而这手抬到一半，他忽然望见了武修脸上的水光……
叶承启的怒火瞬间土崩瓦解，烟消云散。
武修恶狠狠地瞪着他，可是眼中有越来越多的水光溢了出来，连身前叶承启的样貌都愈发模糊起来，他勉强开口，带着连自己都难以置信的哭声。
武修哽咽道：“你怎么能……你怎么能……”
他抬手就要使出功夫扼断叶承启的喉咙，皇帝丝毫没有避开，然而那双手却颤抖不已没有半丝力度。叶承启借势将他拥入怀中，武修寻到了肩膀，终于毫无顾忌痛痛快快地哭出声来：“你这个混蛋！混蛋——你怎么，怎么能这么做啊——”
早年父母双亡亲妹郁郁而终、今日养育多时的外甥惨遭非命、仓促间得知自己已有子嗣……这多年来的积压趁着此刻契机，汹涌澎湃地爆发出来。
武修哭到昏厥，随即高烧不已。叶承启熬了三日三夜，朝中大夫御医跪了满满一堂，甚至有几个已经被满门抄斩。许是叶承启的诚心亦或是武修一日不醒便杀一医的孽心，终于让苍天不能袖手旁观，武修悠悠转醒，人已瘦了两圈。
御医们如释重负，有几人退了殿堂后不禁痛哭流涕，庆幸自己险些做了刀下亡魂。叶承启亲手接过清粥，喂与武修，侍卫长侧过头去闭上眼，不想理会眼前之人。然而叶承启有的是法子对他进行逼迫，不过一句“将宸妃打入冷宫”便迫得武修乖乖地张嘴吞粥，虽说锋利眼刀不断，但叶承启只当他是眉目传情。
如此静心疗养了两个多月，皇城冬去春来，郊外柳树已经抽了嫩绿枝芽。叶承启见他整日都在房中养病，于是寻了个机会翘掉早朝，随着几位暗卫出京城踏春散心。武修本不愿出门，但是想到秦妙冥辰将至，于是便点了头。
叶承启并无异议，他只要能和武修朝夕一处，便已经是莫大的欢欣了。
武修是南方人，生在一个名不见经传的小村中，多日赶路后叶承启终于见到了侍卫长的祖居。村内不过百户人家，男耕女织阡陌交通，孩童天真烂漫，老人交相言谈。叶承启一行人虽乔装打扮，但不同于贩夫走卒的气质足以让他们鹤立鸡群，武修不顾旁人眼光，车轻路熟地来到某一处破败农家，门外碗口粗的桃木已经缀满了春日的桃花，但昔日摘花弄笑的孩童如今却已不再。
武修看了许久许久，然后转身离开。
叶承启使了个眼色，侍卫们低头领命，开始着手修缮之事。武修循着一条旧路，绕出了村落，远处青山含翠微风沁爽，但却无人欣赏。早年间武修与江湖知己合力搭建三间竹屋，翠竹拢风背抵桃林，景色曼妙无比。
而秦妙，就葬在竹林深处的桃木流水岸边。
多年未回，竹屋破败不堪，武修也早已没了当年把酒问天的豪情壮志与斟酒话桑麻的闲逸。他走到秦妙墓前，手抚经受风吹雨淋的墓碑，一点一点描摩碑上名字，低声说起这些年来的故事。叶承启站在他身后，只隔了半步之遥，武修所言一丝不漏地落在耳中。
终于，武修讲到了秦舒沅的死讯，他明显哽咽起来，自责一切缘由都是自己没能将他教好。叶承启握住他的手，没有开口，只是将掌心的温暖渡了过去。武修深深呼吸，看了叶承启一眼，回过脸对秦妙墓碑，微微哽咽地开了口：
“妹妹，莫要挂念兄长，我……一切都好，真的。”
叶承启上前将他背拥入怀，望着秦妙的墓碑，认真说道：“他没有说谎，你放心吧。”
墓碑无声地诉说着往日里的光阴，清风拂过竹林带来沙沙响声，秦妙墓后的桃树忽然落下簌簌缤纷，漫天花雨如人指引般簇拥在他们身边，然后纷纷飘落。
9、携手归隐
这一场出宫暗访没过多久便草草收尾，叶承启还没来得及在修缮一新的竹屋中与侍卫长大人缠绵一番，就不得不咬着牙赶回京城。武修虽然有些同情于只差一点就能拆吃入腹的男人，但事情紧急他也只能放下一切即刻回京。
被一半暗卫牢牢守护的宸妃娘娘，不知因为什么缘故跌倒在御花园中，牵动了腹中胎气。叶承启得知消息后自然是心急如焚，半月有余的路程被不眠不休的人马硬生生压成了七日。
七日后返回京城，满朝文武纷纷恭祝陛下喜添麟儿。
叶承启龙心大悦，登时大赦天下为太子积福，武修随他匆匆赶到承欢宫，却不由自主地害怕起来。他自小滚刀子长大，七岁见血，九岁杀人，十三岁身上已经背了百条罪孽人命，即便是入了东宫之后也只有寥寥几次有此惧怕之心，譬如上一次西山狩猎时还是太子的叶承启遇刺，譬如……譬如此时止步于承欢宫门。
叶承启知他心意，抬手与他手掌交叠，牢牢扣在一起。有了叶承启的无声鼓励，武修深深呼吸，终于能迈步上前。宸妃被服侍嬷嬷与贴身宫女围在床榻之上，一旁的奶娘早已哄睡了小殿下，叶承启上前一看，皱了皱眉：“这孩子……这孩子怎么这般丑？”