内线电话那头传来一声简洁的应答：“是。”
“尽快。”
对方一言不发地挂了电话。卡莱特十分欣赏这个下属那种对凡事都不加疑问的态度。但这一点并不足以使他的心情明朗起来。他的脸色依旧阴沉得可怕，以至于新来的女秘书战战兢兢地不敢靠近他的办公室半步。
国际刑警的工作完全不如外界揣测得那样有趣。而身为美国国家中心局局长，卡莱特在实战之外不得不处理大量的文书工作。尽管有数名秘书帮忙，这项工作的枯燥和繁琐程度仍然使人厌烦。话虽如此，卡莱特深知文书工作的重要性，加上性格使然，他从不在外人面前表现出一丝一毫的不耐烦。因此在下属眼里，卡莱特阿尔佛莱德局长不但有着超凡的实务能力，在对待事务性工作上也十分严谨，可说是值得尊敬的完美上司。
但今天，这位完美上司显然被什么事情分了心。因为他已经连续半个小时坐在电脑前面一动不动了。要是放在往常，他绝不会允许任何人像这样浪费宝贵的时间，包括他自己。
嘟嘟嘟——！
突然响起的电话铃声把他从沉思中惊醒。
他不耐烦地抓起话筒。电话那头传来秘书公式化的刻板嗓音。
“纽约警署的戴蒙副局长来电，他说有急事。”
马克戴蒙？卡莱特皱了皱眉。
“接进来。”
不一会儿，戴蒙副局长那犹如神父般温和的嗓音就从听筒里面传过来。
“好久不见了，我的老朋友卡莱特。”
“我们上个星期才一起喝过酒。”卡莱特回答，“你老年痴呆了吗？”
“喔哦，你还是一样不讨人喜欢。”
“至少我不像你一样装成好好先生的样子来欺骗世人。”
马克戴蒙大笑起来。卡莱特脑海里浮现出对方那张似乎随时都在微笑的脸孔。他和戴蒙是同一个街区长大的老相识。两人之间的友情已经超过了30年，这种程度的玩笑不过是家常便饭。
“你找我有什么事？”卡莱特单刀直入地问，“我记得上一个案子已经结束了。”
“哦，是有关你的那位‘小朋友’。”
即使看不到，卡莱特也能感觉到戴蒙在电话那头做了个俏皮的手势。
“他怎么了？”卡莱特问，尽量让自己的口气听上去漠不关心。
“运气不好的话，也许待会儿就会出现在新闻头条上。”戴蒙叹了口气，“他被卷入了一桩枪击案。”
“什么？！”卡莱特猛地从椅子上站起来，“他人呢？”
“目前下落不明。”戴蒙耸了耸肩，又安抚道，“他被一名骑摩托车的看起来像是同伴的人带走了。我想他并没有受到什么实质性的伤害。”
卡莱特松了口气，颓然地坐回椅子，用严厉的口吻说道：“到底怎么回事？”
马克戴蒙开始耐心地向他解释。
“今早我的人接到报案说一辆黑色雅马哈摩托车被偷，他们随后在路上发现了它，于是进行拦截。但对方一路横冲直撞闯进了11号码头，带走你的那位朋友后冲破我们设的关卡逃走了。我的人报告说在现场听到了连续枪响，码头上也确实留有弹坑。”他顿了顿，“因为你的那位朋友在纽约也是名人，我的手下认出了他。更糟糕的是，那名摩托车手在带走蔺先生时使出了不亚于好莱坞特技的飞车表演，被一名现场的目击者拍了下来。视频一旦泄露，不但媒体会蜂拥而至，还会惊动中国大使馆。这件事一旦演变成国际事件，后果恐怕不是你我所能承受的了的。”
卡莱特发出了一声冷哼。马克戴蒙看上去和蔼得像是圣诞老人，但他能坐到副局长这个位置，靠的可不只是那张受人欢迎的笑脸。
“你想让我怎么做？”
“我们正在寻找那名目击者，希望能说服他把视频删除。但在我们谈话的当儿，很难保证他是否已经将视频上传到了Youtube，或者发送给了好事的媒体。我已经吩咐技术部门在网上进行侦测，但在媒体方面，我想由你出面也许会更合适。你也不希望你的朋友出现在新闻头条上吧？‘中国青年新贵卷入黑帮枪击事件，神秘人飞车相救’——这正是媒体最喜欢的标题。”
卡莱特沉思了一会儿，尽管他在内心已经同意了这个提议，但仍下意识地装出一副为难的样子。
“确实，我可以用‘尚在侦查的国际案件’为由要求媒体保持沉默，但对媒体说谎要冒很大的风险。我可以不在乎这份工作，但我不能给国际刑警的形象抹黑。”
“说谎？哦不不不，你太见外了，卡莱特。你真以为我不知道你最近在关心什么吗？”
阿尔佛莱德局长迟疑了片刻：“——你听说了？”
“当然。可能有大量黑帮份子会涌入纽约，你认为我会坐视不管？保护市民安全是我的职责。更何况，这件事的主角是你那位年轻的中国朋友。他刚刚因为一项2亿美元的投资而成为市长的座上宾。我猜要不了几个小时，市长秘书就会打电话来请我去市政厅喝下午茶了。”
他自嘲地笑了笑。卡莱特则皱起了眉。没有什么事瞒得过马克戴蒙这只老狐狸，但“金佛”的消息仍然散播得比他想象得更广。他开始后悔没有派人监视蔺雅言，尽管考虑到种种原因使他没有这么做，但结果摆在眼前——他错失了先机。