“在你不在的时候，有人送了一封信过来。我没有让爸爸动，而是自己捡起来看了。信上没有落款，只写着我的名字……我打开看了，里边只有一句话，那就是‘享受你的最后时刻’，除此之外我没有感受到其他不同寻常的威胁。”然后那封信就自动燃烧起来，一点痕迹都不留下。他手上一下不稳，差点就要剪到吸血鬼的耳朵，“……对不起。”
“他知道我在这里，他一直都知道的。”至于那个“他”是谁，他们都心知肚明。
卡尔稳定心神，继续手头上的工作，“他是来寻仇的吗？”
如果是寻仇的话倒能够说通：毕竟他杀了对方好几个得力助手，其中还包括对方的直系血裔。
“我不知道。”埃德加没有肯定他的猜测，“伊格纳茨不是那么重感情的家伙，他比你能够想象得到的还要冷酷无情。”
卡尔不再说话。
事实上他们也没有别的办法，只能寄希望于埃德加的计划能够成功。
“是后天吗？”
今天星期三，后天是星期五，伊格纳茨会在这两天离开他的堡垒。
如果他们错过了这个最近的机会，一切就要等下周，而到下周的五天里谁都不知道又会出现怎样的意外。
“是的。”
等到终于修剪完毕，镜子里的男人看起来要比长发时要英挺一些。
“现在看看，这样好像也不错。”
卡尔忽然想起那个没来由的梦。
梦里穿宽大斗篷的吸血鬼，兜帽帽檐下滑落出来的也是这样漂亮的白金色头发。
“帮我打一桶水进来，拜托了。”埃德加拿起异味的来源，将那团深色的糊状物往自己的头发上涂抹。
大致知道他要做什么的卡尔放下剪刀，用最快的速度跑了上去，提了一桶还表面还漂浮着碎冰的清水过来。
埃德加的头发上已经满是那些散发着刺鼻气味的糊状物，半个钟头以后他又用水将它们冲掉。
如此重复了四五次以后，被简短的浅金色的头发完全被染成了棕黑色。
此刻，卡尔盯着他看了好久，就像是从未认识过他一眼。
或许是受发色改变的影响，那虹膜的蓝色看起来比他记忆里要深一些，也更冷酷一些。
“你这样看起来真陌生。”眼前的吸血鬼轮廓冷硬，目光不带半点温度，他试图在记忆里搜寻过去埃德加的模样，“我都差点认不出来了。”
改变了形象的埃德加用审视的目光打量了自己一番，“到时候我再改变自己的五官和身高，希望不会被认出来。”
他说得十分轻松，好像潜入伊格纳茨的秘密基地不过是什么小事一般。
“好了，来说正事。”
他拉开书桌的抽屉，取出被白色麻布小心包裹着的东西。
卡尔看他解开麻布，原来是那天他交给埃德加的铜制针管，也是一切不安的来源。
被注s_h_è 了铜管中的怪异液体后，他身体的异变就开始了——明明他都逐渐能够控制这种能力了，那件事后，事情又向着一个不可控的方向发展。
“你给我的那支针管，我试着去解析里面残留液体的成分，但是里面的许多成分一旦和空气接触以后，很快就会挥发。”埃德加非常抱歉地说，“通过残留的成分，我猜它应该是用来催发某种东西的——也许是你灵魂中尚未被开发的力量。”
“是，我们至始至终都在按照您说的做，对，已经成功了，不论是把‘那个’注s_h_è 到目标的身体里还是消灭那个被利用的女孩，我们都做到了。”
拉文纳收起平日里那副吊儿郎当的神情，对着电话听筒恭敬地说：“我确定。”
事实上他并没有亲眼见到那个女孩的遗体，不过胡塞尔说了，那个名为埃德加·弗格尔桑的吸血鬼有怪癖，只要那个女孩还和他们在一起，她就一定会死去。
“再说其他的。维恩家的那小子差不多已经知道了真凶，但这座小镇被吸血鬼渗透得很深很深，如果想要解决这桩案件，光靠我们或是他是不够的，需要一些政治上的必要手段。”
这段时间里，他多少知道了一些安蒂亚戈·维恩的所作所为：他们以谋杀的罪名逮捕了汉格尔·维拉德，就现有法律来看，这个男人大概会被处以一百年以上的监禁，但他们再想往下追查点什么就很难了——负责维拉德一案的马蒙·克罗夫特警长被无期限停职，手头上所有的工作都交给他的下属来处理，而最近和他形影不离的那个白头发男人也不知道去了何处。
这就是保守派当政给他们这种人带来的影响：一旦政客们拒绝承认这世界还有黑暗的另一面，拒绝承认危险就潜伏在离他们最近的地方，那么他们的活动就会受到不同程度的阻碍。
一旦他们的行动受到阻碍，那些和黑暗生物勾结的堕落人类就会越发地肆无忌惮。
他们又说了些话，大多是拉文纳说，电话那头的男人听，偶尔才会给他一些命令。
——你不许失败，否则我们所有人都要完蛋。
电话那头苍老的男声严厉地告诫他，你如果失败了，那么他们可能再碰不到这么好的机会了。
“是，我知道了，时间差不多了，该准备收网了。”
拉文纳挂断电话，疲惫地靠在墙壁上，盯着自己的脚尖发呆。
每隔两三天他都会给自己的叔叔，也就是家族里掌握实权的那个人汇报他们目前的进度。
他也知道，为了捕捉那个生物，他们付出了多少——他和胡塞尔都是家族中数一数二的好手，光是复杂的前期准备工作就耗费了巨大的财力物力。
而他们之所以会这样孤注一掷，的确如他叔叔说的，为了不至于让他们整个家族完蛋。
因为从中世纪起就开始无条件追杀黑暗生物的缘故，他的家族在另一个世界里很有名，这份名望一直持续到了今天——哪怕顺应时代的改变，他们不得不收敛了一些作风，但仍旧由不少的人指责他们太过冷酷无情。
不知道从什么时候起，每一个出生在希克斯家的新生儿都将面临两个选择：成为猎魔人，或是替猎魔人处理世俗事物的处刑人。
不是每个人都能像维恩家的人那样圆滑。比如他和胡塞尔，他们一直都搭档行动，他猎杀黑暗生物，胡塞尔处理人类社会那些复杂的关系。
许多人都夸赞他们的考虑周到，但他们知道，这不过是不得已而为之。从很久以前开始，希克斯家的人就意识到能够继承猎魔人力量的人越来越少，许多小孩子生下来就是普通人，不得不被隐姓埋名送到其他地方抚养长大。等到了今天，他的下一代里已经找不出一个可以培养的年轻人：他兄长成家五年多，唯一的女儿也是普通人。
面对这样可怕的事实，他们不得不开始思考未来的应对。
数百年来，流过的血已经不可能再抹去，而因为他们残酷作风结成的恶果已无法消除。
他们仇视黑暗生物，就像黑暗生物同样仇视着他们。
如果他们不能把那个东西带回来，如果哪一天他还有几位叔叔遭遇不测，那些记仇的黑暗生物一定会闯入他们的家园，撕碎那些无力抵抗的人们的胸膛，饱食他们的内脏，畅饮他们的鲜血，直到希克斯这个姓氏被彻底从那个世界抹灭掉。
“他又说了什么？”
胡塞尔的声音在他的头顶响起。
“老一套。”他倦怠地挥挥手，像是在驱赶一只烦人的苍蝇。
胡塞尔非但没有被赶走，还走到了他的身边，“你真的有把握成功吗？”
“有。”拉文纳难得的软弱并未持续多久，他又再度变回了之前那个冷酷精明的他，“破晓研究了几百年，眼看就要成功了，却因为内部人的出卖导致一切毁于一旦。他们破译了火场中抢救的那些资料，发现从很早以前破晓就考虑过要如何控制它——后来的人只需要在他们提出的方案上稍作改进就行了。”
如果现在是布洛迪卡短暂的夏天，那么差不多是天快亮的时候了，但十二月的黑暗还是没有过去。到处都静悄悄的。
星期四在普通的猎食和紧张的准备中过去，埃德加有他特殊的渠道来获取鲜血，于是书架上的那些瓶子再度被鲜血装满，盖上了锡封。
除了一件事，那就是埃德加在客厅接待了一个白头发的年轻男人。
整个过程，卡尔都按照他的要求在楼上自己的房间里安静待着，不发出一点古怪的异动。
不知道他们谈了什么，等到那个人离开，埃德加的眉头始终都是皱着的。
今天是星期五，是埃德加决定出发的星期五。
卡尔悄悄地从床上起来，想要去看看埃德加是否已经出发。
不论谈论了多少次，他还是没有就伊格纳茨的问题和埃德加达成一致，或者说他们都不知道再放任他身体里的怪物长大下去会带来怎样的结果，以及离开布洛迪卡镇以后他们是否会分开。他们目前唯一需要考虑的事情就是，如何在只有一次机会的情况下，完成对伊格纳茨的复仇。
但现在他们已经不再谈论这个问题了：黛西的情况还不算稳定，尤金必须长久地陪在他身边，爸爸又是这里唯一的人类，他们需要卡尔留在这里保障他们的安全。
如果卡尔也离开了，那么一旦伊格纳茨或是那些因为觊觎卡尔而利用了黛西的人找上门来，等待他们的会是灾难x_ing结局。