“我的外貌不足以打动你吗？”魔王委委屈屈地问。
“不，在我看来您确实拥有无与伦比的美貌。”
勇者斟酌了很久才回答，他难以确定自己会不会在某个词汇上刺激到魔王，而现在的魔王看上去恰好很不对劲。
“你是思念家乡吗？”魔王这样说，“如果你愿意，我将为你建造一座和你你原来的国家一模一样的城池。”
“这不是问题所在，魔王殿下。”勇者回答。
魔王皱着眉思考了一会儿：“那是为什么呢？”
“我从您的身后得以窥见孤独如影随形。”勇者礼貌地微笑，“因此我不得不拒绝与您为伍。”
勇者说得很对，甚至他恰好戳中了魔王的痛处。
于是魔王僵在原地。为了掩饰自己的失态，他沉默地从荆棘丛上取下勇者的外套，顺手叠整齐后挂在手臂上。
勇者伸出手打算拿回来，但被魔王不着痕迹地挡开了。
——是的，魔王一直感到孤独。
人们害怕他，给魔王冠以无数罪名，好像一切的恶都是魔王铸造的。魔王不被划进人类的范畴，他只需要等待征讨的来临，最后被某一位勇士斩下头颅，从此仅剩名字被人类镌刻进英雄的丰功伟绩。
没有人愿意与魔王交谈，他捉来做仆役的人类又总是衰老得很快，还未能互相建立起长久的信任，他们就统统死去了。高塔里的人类换了一批又一批，魔王只感到孤独如同森林里无处不在的迷雾一般愈来愈浓重。
到最后，魔王驱逐了塔里所有的人，他的高塔里仅剩下他自己。
藤蔓攀上高墙，荆棘丛常年无人修剪，它们肆意生长，像野兽露出獠牙一般伸长尖刺，将更多的人拒之门外。
魔王曾经也只是一只浪荡却过分美丽的鸟儿，然而现在只得躬身覆上黑羽。
他已经快要习惯了寂寞，拥抱漫长得如同诅咒一般的生命度过往后的岁月——但是，勇者出现了。
说是一见钟情也好，总之，魔王不愿意让自己的小猎物从指缝间溜走。
魔王坚定地认为，勇者是一个合适的人选：他能带来爱，或者结束这诅咒。无论其中哪一样都是魔王求之不得的。
魔王忽然前倾，怀抱着勇者，温软的唇贴上勇者相较冰凉的薄唇，抵开他紧咬着的牙关，舌尖擦过勇者较常人更尖利些的犬齿，口腔内即刻染上了血腥味——勇者狠狠咬了魔王的舌尖一口。
他挣开了魔王的坏白，后退半步，抬起衣袖用力擦了擦唇瓣，摆出一副戒备的姿态。
魔王咽下了自己的血液，舌尖上被咬破的部分一阵一阵地刺痛着。
“无论你怎样说，最后你都会爱上我——我能看到我们的结局，从头至尾。”魔王向勇者露出一个略带狰狞的微笑。“它是既定的。你无法抗拒亦无法改写，正如你永远困在这片森林。”
“即便你杀死我，我也绝不会屈服。”
“你不得不。”魔王微笑。
勇者蹙着眉沉思了一会儿，犹犹豫豫地开口问：“那您能保证永远喜欢我吗，魔王？”
“当然。我将永远爱你。”魔王微一颔首，“你就是我的珍宝。”
“让我想想……您看上去好像是真心的。说实在的，我不相信永远。不如您证明给你患得患失的珍宝看吧。”
勇者忽然手腕一震，匕首脱手s_h_è 出，刀刃直指魔王的心脏。
“我要您的‘永远’立刻结束，这样我才能安心地收下您的爱意。”
“啊哟，好凶。”
魔王抬手，在匕首捅进心脏之前，像接住一张纸牌那样将白刃夹在了两指间。锋利的刀刃只割破了一点儿皮肤，蓝色的血液从伤口处蜿蜒着溢出了指缝间，但除此之外再没有对魔王造成任何伤害。
“我任x_ing的小骗子，是哪个魔鬼撺掇你利用我？”
魔王的语调听上去像情人间的甜蜜埋怨，然而他做的事可既不甜蜜又不温柔。
勇者突然感到眼前一黑。
这时魔王不紧不慢地收回手，并且稳稳地接住了倒下的勇者，甚至没有让手臂上的衣服起一点褶皱。他俯下身，吻了吻陷入昏迷的勇者的额头。
这幅画面极不和谐，但在魔王泛起迷雾一般深沉而y-in翳的蓝眼睛里，一切看上去又那么理所应当。
“我好像忘了告诉你，你早晚要回到我的身边来，即便你不情愿这样。”
魔王推开了高塔下的门，鞋跟敲出的轻快节奏透露出他的愉悦。
“欢迎回家，我的爱人。”
☆、【第十四章】
勇者从魔王的怀抱中醒来，这并不像童话故事中那么浪漫，反而让他感觉难受极了——相较于自己而言，魔王真是矮得过分！与其说是拥抱，倒不如说他根本就是睡相很差地挂在勇者身上。魔王温热的皮肤紧紧贴在勇者身上，令他感觉很别扭。
勇者的皮肤干燥而洁净，血污被洗得一点儿也不剩，身上套了一件袍子——没错，一件。他能感觉到袍子下面什么东西也没有。
勇者瞥了熟睡的魔王一眼，他很想把魔王推开。但一想到是谁二话不说就打晕自己，他就决定在自己还活着的时候暂且先放弃这个想法。
“我好看吗？”
勇者还没来得及收回视线，魔王就睁开s-hi漉漉的蓝眼睛，眼神期期艾艾。
“不，先生。”勇者斩钉截铁地回答。
“可我觉得你很好看。”
魔王按住勇者的手腕，抬起脸朝勇者暗示地舔了舔下唇，眼睛里盛满了狡黠的笑意。魔王凑上去在勇者的动脉上不轻不重地咬了一口，看上去很像什么小型动物，但他的动作并不显得那么柔软无害。
“你做什么？”勇者抽回手。
“不做什么。但是我现在要和你讲点正事。”魔王从衣兜里掏出一个小本子，在勇者面前念叨着写写画画，“我说过的，由于你已拒绝我无偿的邀请，当你再次拜访我，你就需要支付我相应的报酬，到那时我将漫天要价——你看，这个时刻很快便来临了。”
“不，这是你强行将我带到了你的塔，而不是我自愿到访。”勇者反驳。
“我只看结果，结果就是你来了，在我的床上。嗯……你以后都要和我一同生活在这儿，这已经是一大笔钱了；假如你要使用我的私人物品，则需要增加一些费用；在森林里你将我弄伤了，使我又耗费了一张昂贵的卷轴。以及……恭喜你，没有别的了。最后，你所需要向我支付与这些东西等价的金币。”语毕，魔王在本子上戳下了一个漂亮的句号。
“那是你的y-in谋！”勇者高声强调，“你从一开始就根本不打算放我离开，我不接受你的说法，这毫无道理可言。”
魔王‘啪’地一声合上小本子，指尖窜出一簇火焰将这个小本子燃烧殆尽，“在我的地盘上，我即是道理，我即是公正。”
勇者蹙起眉，踌躇片刻后温声温气地表示自己可以立刻离开，然后取一些金币还给魔王。可惜魔王很快看出了他的小心思。
“不是我不相信你，也不是我不允许。”魔王说，“只是你无法单靠自己离开森林，你只会葬身此地。”
魔王恐吓似的给勇者细致地描绘他可能经历的死法，然而勇者不为所动。他微微颔首，说：“那请您现在杀死我吧。”
说完，勇者阖上了眼睑。他紧紧攥住床单，手心被冷汗浸透。他简直是在向死神下注，赌一把魔王会不会像上次那样放过自己。
“那就如你所愿吧。”魔王y-in狠着脸，扼住了勇者的咽喉。魔王被激怒了，但他尚且还算冷静，能控制自己不直接将勇者的脑袋拧下来。
魔王苍白纤长的手指逐渐收紧，勇者竟然无法将它们从脖子上扯下来。
“现在答应永不离开我，我就放开你。”魔王一字一顿地说。
“……不。”勇者睁开眼睛凝视着魔王，从齿缝间艰难地挤出一个音节。
魔王骤然加大了指间的压力。顷刻间缺氧所带来的窒息感疯狂地朝勇者袭来。太阳x_u_e尖锐地抽痛，意识逐渐昏沉，视线里只有身前的魔王模糊的面孔，所有清晰的念头在此时一齐指向示弱。
“你不会离开我，对吗？”魔王又开口问。
勇者松开了牙关，却无法发出任何音节。就在他绝望地等待死亡时，魔王似乎将他的缄默当做赞同，即刻松开了手。
肺部忽然被空气充盈，勇者下意识地推开魔王，捂着覆有红痕的脖颈颤-抖着喘-息。这是一项需要专心控制自己的活儿，根据以往的经验，他绝不能不能大口喘气，否则很可能在好不容易逃出死神的怀抱之后又将自己活活呛死。
一旁被推开的魔王愣怔地看着自己的手，而后他又抬头小心翼翼地看了看勇者，这个差点儿被魔王掐死的可怜家伙看上去一点儿也不需要刚刚才施以暴行的魔王的任何关怀。
勇者的呼吸声许久才归于平缓。他立刻警惕地盯着魔王的方向，然而视线内却没有魔王的身影。与此同时，魔王忽然从身后搂住了勇者。
“我多么喜欢你啊。”魔王在勇者的耳边呢喃。魔王的舌尖在勇者的脖颈上轻轻舔-舐，细微的刺痛感让勇者瑟缩了一下，更糟糕的是从皮肤相触的地方传来魔王较高些的体温，微妙的触感让勇者感觉自己像是又发烧了一样，能从足尖一直热到脸颊。