小梳接过荷包打开，从里面倒出来一个金铃铛和一个玉锁，小梳看了一眼，转头望着周慎：“当年还说好了，等我出嫁的时候，你们两个都会亲自来送出阁礼，如今你来了，他呢？”
周慎站的地方正对着那只黄雀，黄雀还不知疲倦地扑闪着翅膀唱着歌。当年他们三个人，最喜欢偷偷爬墙到长宁殿来看黄雀，那时候黄雀不会唱歌，那时候他们还小，他更是什么都不知道，连这树的来历都是那人告诉他的。
这棵黄铜胡柳是当年先帝为了排解宁妃阿茹娜的思乡之愁特意命人打造的。宁妃是塞外北昌安安达大汗的小女儿，当年北昌安兵强马壮，是先帝爷去求娶的阿茹娜，娶回来之后专门为她修了长宁殿，又找能工巧匠打造了这棵树以示恩宠，一时间阿茹娜风光无限。可世事无常，北昌安大汗死了之后，几个皇子内讧，北昌安的国力几年之内就败落了下去，一夜之间，长宁殿里的阿茹娜也失了宠爱。
几年之后，阿茹娜只留下一个女儿就香消玉殒。
而那个小女儿，就是如今人人谈之色变的琼崖公主。
周慎有些恍神，自琼崖外嫁之后，中宁历经中兴，没有再往外嫁过公主。可谁又曾想过，那个年纪小小就死了娘，在宫里受尽欺负，最后更是被先帝送回北昌安的小公主，会在这二十七年里又把北昌安各部族重新联合了起来，隐隐有昔日安达大汗在位时的模样。不和亲，一直是皇帝李棠棣的自得之处，但这一次，情势逼人，他也不得不低头，尤其还是要给自己的公主妹妹送儿媳妇，由不得他不窝火。
小梳把食盒往周慎那边推：“这点心你拿走，我不吃你带的东西。”周慎听到这一句，抬头看了小梳一眼，接着默然地提起食盒就往大门走去，小梳霍然站起来冲他的背影喊：“周十五！”
周慎转过头，小梳咬了咬唇，说：“周十五，你要是还记得咱们年幼时候的情分，以后你找到钟显尘，无论他是死是活，你千万找人捎个信给我。” 小梳扯了扯自己身上的大礼服，扬起两只袖子给他看：“你看，我最后还是逃不过，穿上了这一身衣服。周十五你答应我，记得给我捎信，万一我在北昌安熬不过去死了，我也知道要不要在奈何桥等他。”小梳这边的动静已经惊动了两个朝女官，她们带着宫女们从回廊上赶了过来，小梳睁大一双眼睛望着周慎，等着他回答。
周慎看着越来越近的朝女官，最后还是冲小梳点点头，小梳还想说什么，已经被两位朝女官围了上来，很快就被带回了内殿。周慎见小梳穿着那件不合身的大礼服，走一步踩一步裙子，还要努力回头看他，他鬼使神差地伸出手，拇指捏着小指，竖起三个指头冲小梳挥了挥，这是他们年幼时候约定的暗语，发誓赌咒，说到做到。
小梳看见了，遥遥地对着他点了点头，接着就被一群人拥进了内殿，再也看不到了。
第2章 几户捣衣声，谁家望明月
书房里，李昭序看着面前盘子里的东西一脸好奇，问一边站着的少年：“周侍卫，这就是民间的琥珀子？”
周聪飞快地瞥了一眼，大声答道：“回禀太子殿下，这玩意儿在民间不叫琥珀子，叫糖葫芦，也叫糖裹山里红，都是小孩儿才吃的玩意儿。”
李昭序急得去捂他的嘴：“你这么大声作什么！一会儿把刘公公招过来，我这好不容易得的东西又得被收走！”
周聪被他捂住嘴，后知后觉地看了一眼周围，没见到刘公公过来，又听了一听，就把李昭序的手扒拉下来，在他耳朵边小声说：“这书房四周没人，刘公公不在。”
李昭序的手被他捏着，下意识地看了一眼，周聪的手因为常年练武，宽大粗厚，骨骼分明，手心还有茧子。不像他的手，太过秀气，又太白净，像个女子的手。
李昭序把手抽出来，拈起一根糖葫芦放在嘴边要吃，却被周聪夺了过来：“太子殿下，这玩意儿不见得多干净，你看看就行了，吃就免了。”李昭序正想夺回来，却见周聪脸色一正，望着院门说：“刘公公过来了。”说着就把桌上的纸包收进怀里，李昭序被他这样捉弄也不是一次两次，正想发火，却听见刘公公的脚步声已经到了门外，他不敢推门，只在外面说话：“太子殿下，周统领在前殿，要带周侍卫回金阁呢，还请周侍卫随奴才到前殿。”
李昭序一下子就没劲了，绕到书桌后面坐下来：“你去吧。”周聪跟他行完礼往门外走，李昭序又叫住他：“明儿还是你来吗？”
周聪摇头：“回太子殿下，不知道，臣要听统领的。”李昭序没力地冲他摆摆手，让他去了。
周聪出来的时候，周慎正背对着殿门站在屋檐下面，周聪乖巧地上去给周慎行礼，周慎看了他一眼，淡淡地说句走吧，就先迈步下了台阶。周聪见他手里拎着个食盒，知道是皇帝陛下又赐点心了。以前他还小的时候不知道，想帮大人做事，就去拎那个食盒，结果被周慎打肿了手心，打那之后他就知道，这点心盒子，只有他师父一个人能碰。
他们出宫门的时候天已经彻底黑下来了，侍卫们对着周聪还要盘问两句，对周慎就噤如寒蝉了——谁敢查金阁统领，没看到那一身三叠秋霜衣吗？有句话怎么说来着，手里不死个几百条命，染不红那三叠秋霜，查周慎，纯属嫌命长。
出了宫就可以骑马了，师徒二人一前一后骑着马回了金阁都尉府。周聪把两匹马牵去马厩，再回来时，却看见周慎被人拦在了院子里。
“周大哥，你还没吃饭吧，我烧了点你爱吃的菜，给你端到书房里吧。”拦着周慎的是督总韩怀章的女儿韩留仙，她的丫鬟入镜端着一个托盘，上面放着几样小菜。周慎没什么表情，冲她扬了扬手里的食盒：“不用了，我这儿有东西。”
韩留仙被他堵得有些难堪，但想到要问的事情，还是小心翼翼地开了口：“周大哥，我爹有消息吗？”周慎也没为难她，把对皇帝说的话又跟她说了一遍，周慎说完就走，只给了韩留仙一个背影。
入镜望着周慎走的方向，气呼呼地说：“不识好人心！小周大人脾气越来越大了！”说罢又看了看手里的菜，忍不住问韩留仙：“小姐，这菜……”韩留仙低下头，声音里带了一丝哭意：“没事，拿下去分给厨房的人吃吧。”
入镜答应了一声，端着盘子去了厨房。
韩留仙站在院子中，现在已经入了冬月，天到底是冷下来，她才站了一会儿，风就有些刺骨寒了。她裹紧了披风，走到院子西边的怀雪轩下去避风。怀雪轩是她爹韩怀章的书房，正对着金阁的院子里那棵海棠。
其实很少有人知道，金阁都尉府院子里有一棵品相极美的垂丝海棠。这棵海棠一到三月，就绽出一簇簇浅紫粉色的花，因为花梗细弱，花朵低垂，好似羞怯的豆蔻少女，看着就惹人怜爱。闲来无事的时候，她爹韩怀章总喜欢坐在海棠底下自斟自饮，一杯黄酒，清风相陪，海棠作伴，偶有落花三五点，入眼便成两行诗。
可现在海棠还在，她爹却不知道去了哪里。
韩留仙的娘早些年就病得不知人事，成日里药不离口，都是她爹亲手熬好了喂给她，韩夫人整日糊里糊涂，说话颠三倒四，除了抱着个枕头喊她的r-u名，什么都不知道，连吃饭穿衣都要人伺候。从韩留仙记事起，就是韩怀章一手把她带大的，大概是可怜她没有娘照顾，他对这个女儿就有些溺爱，她不爱女红，随了韩怀章的x_ing子爱练武，韩怀章就特准她在金阁里跟武师学武。
韩留仙站在怀雪轩前，看着海棠枝被夜风吹得一摇一摆，突然就想起她爹失踪前一天，那天太阳正好，韩怀章又坐在海棠底下喝酒，她新做了梅子糕，就端过去给爹爹吃。韩怀章接了糕却没吃，倒是看着她看了很久，看得韩留仙不自在起来，他才说：“留仙长大了，也该嫁人了。”
韩留仙每年都要听这句话，眼看着都听了快十年，也没了羞怯之情，动手给他倒了一杯酒，递到他嘴边：“爹爹只管喝酒就好了，说嫁人多扫酒兴，我要是嫁了，谁给您做梅子糕下酒？”
韩怀章接过杯子，慢慢把一杯酒喝干，放下杯子又看着她：“留仙，显尘的事情不怪你，爹爹不怪你，周慎也不怪你，你别苦了自己。”韩留仙借着给她爹布菜低下头去，掩住自己红了的眼睛，她夹了一块梅子糕到韩怀章碟子里，到最后还是没忍住说：“我怪我自己，要不是我，周大哥他们该不会过得这么苦。”
也许该是报应，当年因为她害得钟显尘生死不明，失踪了三年，现在也该她尝尝这至亲失踪的滋味。
韩留仙站了一会儿，脚有些冷，便转了个方向走动起来，这一转，倒是看见周聪站在那边幽幽地盯着她。她心里一窒，看着周聪勉强笑了一笑，周聪沉默着远远地朝她行了个礼，便往周慎的书房去了。
入镜从厨房送菜回来，在院子里跟周聪擦身而过，差点被他撞了个踉跄，周聪却停也不停，抬脚就走，气得入镜一路走一路嚷：“真是什么人教什么徒弟！大的脾气大，小的心眼小！亏小姐还对他们那么好！”
韩留仙自幼x_ing格刚毅，又从小跟着武师习武，身上倒没有多少闺阁习气，最不喜欢在人背后说长道短。听入镜这么说，喝住她：“还不闭嘴？”入镜委屈得很，眼里都有泪了：“小姐，我跟了您这么多年，要是旁人，打死我也不说一句，我也犯不着。可咱们几个从前多好啊，现在变成这个样子，我就是为小姐不值，那事儿又不是小姐的错……”入镜越说越委屈，说到后来干脆哭了起来，韩留仙被她哭得心里酸酸的，伸手拍拍她的背，软声对她说：“你别哭了，外面天冷，再站一会儿我可要伤风了。”入镜赶紧抬头狠狠地抹了一把眼泪，伺候着韩留仙回屋去了。
到了屋里，入镜帮韩留仙放好洗澡水就退了出去，她知道韩留仙的习惯，从不让人伺候洗澡。