莲艾看向粉紫：“将军喜欢，给他买一笼。”
粉紫忍俊不禁，笑着点了点头：“欸！”
粉紫正付钱时，莲艾忽地瞧见不远处的巷子口有抹熟悉的身影。
一名身着粗布灰衣的平民少女似正与什么人拉扯，神情惊恐至极，她与莲艾目光不期而遇，一下认出他来，张着口便朝他喊：“恩公！恩公救我！”
可惜那声音被层层人群的声浪阻隔，传到莲艾这边已是支离破碎，但这不妨碍他认出对方，也不妨碍他明确事态的紧迫x_ing。
“粉紫，那个女孩……”他看少女快被人拖走了，一急，也管不得和粉紫打招呼，挤开人群就朝那处冲了过去。
“公子？”粉紫买好东西回过头，已不见莲艾的身影。
她四下寻找，心中逐渐浮现出一种不好的预感。
手里的糕点掉到地上，被踩得稀烂，她也再顾不得，慌乱地不断叫着莲艾的名字，一路挤开人群。
最终，她在一个冷清的巷口找到了莲艾掉落的发簪，连同发簪一起的，还有不远处那个似曾相识的少女。
少女满脸泪水，抱着膝盖坐在地上，似乎是怕极了：“我不想的，是他们逼我的……我不想的……”
粉紫手指一紧，上前一把揪住她衣襟：“你给我说清楚，我家公子呢？”
第24章
莲艾醒过来时，双手双脚都被绑着，后脖颈处更是一阵阵钝痛。
他视线聚焦在不远处的篝火上，然后慢慢记忆开始复苏。
他在小巷里被人打晕了，那个女孩……骗了他？
“老大，那小子醒了！”
莲艾闻声惊惶地看过去，就见两个虬髯大汉坐在火堆旁，其中一个矮个的见他醒了便朝他这边走来。
“真是细皮嫩r_ou_的。”矮个子粗糙的大掌抚过莲艾脸颊，动作十分轻佻。
莲艾撇过脸避开了，忍着恐惧问他：“你们是谁？可知道我的身份？”
他本想报出将军府的名号来震慑对方，没想到矮个子与那老大对视一眼，纷纷大笑出声。
“你不正是那步将军的男宠吗？”矮个子忽地掏出一把匕首，在他面前晃了晃，“谁让你家将军得罪了郡主，郡主拿将军没办法，你这小可怜只好替主子还债了。”
莲艾被那刀子晃花了眼，不敢再动，僵着身子道：“你们要做什么？”
矮个子满脸兴奋，眼中泛起 y- ín 邪之色：“郡主要我们将你先j-ian后杀了，再将你尸体倒悬于树上，好叫将军府的人找到你时，看看你造人羞辱的模样。”说着还伸出舌头舔了舔唇。
莲艾光是听他这样说，便觉得身体一阵阵发寒，不明白为何会有人如此恶毒。
他说话声音都在颤抖：“将军……不会放过你们的。”
对方闻言不甚在意道：“我哥俩本就是亡命之徒，有今日没明日。再说……”他匕首贴上莲艾白皙的脖颈，再一路往下，挑开他的衣襟，“牡丹花下死，做鬼也风流。”
下一刻，刀刃往下落到捆绑住莲艾的麻绳上，稍一用力，那麻绳子便被他割断了，接着他又去割脚上的绳子。
被他叫做老大的男人见他如此，皱了皱眉，不是很赞同道：“你解他绳子做什么？当心他跑了。”
矮个子轻蔑地笑起来：“你瞧他细胳膊细腿的，哪里像能逃跑的样子？不解开？不解开我怎么肏他？老子就喜欢扭得厉害的。”
莲艾松了手脚，并没有急着逃跑，他知道以他的脚力，不出两步必会被追回。
他刚刚就感觉到了，他的袖箭还在。这两人可能是忙着转移他，也可能是与那冀元道人一样，不觉得一个男宠能有什么杀伤力，并没有搜他的身。
“官人，你能不能不要杀我……”莲艾一边泫然欲泣地求他，一边等着合适的时机。
“那就要看你能不能把爷伺候爽了。”矮个子见他这样十分受用，一只手举着匕首贴在他脸侧，另一只手顺着他身体一路往下，要去解他亵裤。
他猴急不已，恨不得立马将这小美人拆吃入腹，偏偏越是心急越是吃不了热豆腐，左右解不开那裤子的结，他不耐地低头查看，便在这时给了莲艾可乘之机。
一道利箭破空而出，稳稳当当s_h_è 进矮个子眼窝之中。
“啊啊啊！！”矮个子惊痛交加，捂着不断流血的眼睛惨叫出声，手里的匕首胡乱挥舞，不巧在莲艾的额头划了一道。
莲艾起身就跑，也顾不得额头上的剧痛，以着最快的速度奔入黑暗中。
老大本就对走后门没兴趣，见矮个子要贱 y- ín 莲艾，便觉晦气地背过了身闭目养神。猛然间听到惨叫，他本以为是那小兔爷的，再仔细一听发现不对，一个翻身朝自家兄弟窜去，却已晚了。
短箭刺进眼窝，直接穿到了脑子里，矮个子眼看不行了，老大惊骇无比，悔恨于竟小瞧了那兔爷！
莲艾逃进了黑夜，却不知自己身在何方，要怎样才能回到京城。
他稀里糊涂跌了一跤，眼前像是糊了层东西，他用手一抹，却只摸到一手温热的粘液。指尖碰了碰额头，刚摸到那翻卷的皮r_ou_便吓得缩回了手，不敢去想现在的脸变成了什么样。
身后忽地多出一人脚步声，跟着显出火光。
“小贱人哪里跑！”竟是那老大追了过来。
莲艾不敢再耽搁，爬起来继续朝前没命地奔跑起来。
那一点火把的光亮宛如讨命的白无常，追着他越来越近，怎么也甩不脱。
忽然，他脚下一滑，整个人都失去了平衡，竟是滚下了山坡。
他一路翻滚，完全止不住自己的下势，身体碾过坡上的山石，还来不及觉得疼，下一块又等着他。
待他滚到山坳处，只觉浑身骨头跟断了一样，更要命的是，他左手手肘在滚落的过程中似乎脱臼了，软软垂落着，骨头衔接处爆发出令人眼前发黑的剧痛。
“呜……”莲艾咬牙硬忍着，仍是没忍住从齿缝中溢出的痛苦呻吟。
身上衣物迅速被冷汗浸s-hi，还没等他平复身上的伤痛，头顶上方遥遥又亮起一点摇曳的火光，似乎是有人站在山坡边上往下打量。
恐惧与疼痛交织，莲艾仿佛能听到自己牙齿打颤的声音。他努力让自己镇定下来，怕这点声响引起了对方的注意。
最终，那火把逐渐远去，悬在莲艾脑袋上的催命符好算暂时给挪开了。
他整个人一下松懈下来，手上的疼痛便愈发明显起来。他用另一只手拖着自己肿胀变形的关节处，强迫自己站起身，朝与火把相反的方向踉跄而行。
走着走着，他不受控制，完全身体自发反应地哽咽起来。
他在今夜杀了人，受了伤，还迷失在了一片漆黑的林子里。他害怕，害怕极了，从未有一刻像这样想过京城，想过将军府，甚至是步年。
他胡乱用袖子将脸上的血和泪擦了，拽出胸口的平安锁，紧紧握在手心，仿佛这样便能生出无限勇气。
***
天空y-in云密布，暗沉沉的像是随时都要下起雨来。
宋瞧下马匆匆进到将军府，直奔步年书房而去。
进到房里，步年放下书看向他，并不说话。
宋瞧抱拳躬了躬身，道：“已查明，那民女是受了芙蕖郡主的威胁。她父亲嗜赌成x_ing，被郡主设计欠下百两巨债，郡主便拿此要挟她，让她庙会时在莲艾公子面前演一出戏。两名护院也是郡主的人设法与公子他们隔开的，为的就是要将公子万无一失的绑走。”
他汇报过后，见步年没有反应，心里拿不准他什么想法，只好接着道：“芙蕖郡主偷偷从寺里回了京，现在已然进宫，怕是躲到太后那里去了。”
步年脸上一派平静，将手中书本丢到桌上，执起一旁茶盏端到嘴边道：“她倒是聪明。”
宋瞧问：“将军，我们要不要即刻进宫面圣？”
“为什么？”步年反问。
宋瞧被他问得一愣，有些不明白。
“要是……不尽快从郡主处得知莲艾公子的下落，卑职恐怕晚了……”他斟酌着说道，“公子会遭遇不测。”
步年轻抿了口茶水，望向窗外y-in霾的天空。云层间雷电翻滚，果然如莲艾所说，开春前雨水会比较多。
“以芙蕖心智，想出这样的万全计策，不仅在我眼皮底下将人劫走，还第一时间去到宫中寻求太后庇护，你觉得有几成可能？”
宋瞧经他一提才觉出不对，芙蕖郡主行事鲁莽张扬，不然也不会做出给将军下药这样的事来，这样缜密的作风，实在不像她所为。
“将军意思是，这事是有人借郡主之手做下的？可他们为何要这样做，总不能是与莲艾公子有仇吧？”
步年知他能想到这层已是不易，也不再卖关子。
“他们想要我与太后起冲突，最好两家彻底撕破脸，好叫太后下定决心除掉我，就像除掉我爹一样。”
宋瞧闻言一惊，他想到诸多可能，却没有一个是这样凶险的。果然，到了如今每一步都需小心谨慎，容不得任何差池。
他暗自心惊的同时，想到莲艾，语气不免有些复杂：“那公子那边……”