过了好一会儿，他才再次开口：“你知道是谁绑了你吗？”
莲艾心里因少年的出现觉得有些闷闷的，但仍是点点头道：“知道。那两个绑我的人都说了，是芙蕖郡主绑的我。她想要……通过羞辱我来报复将军。”
步年看到他额头上裹着伤处的绷带，马上又移开了目光。
“做下这件事后，她就连夜进了宫，寻求太后庇护去了。”他说，“我本可以救你，一旦我进宫面圣，将事情原委说清，占理是我，陛下必定会逼太后交出芙蕖。只要芙蕖说出藏匿你的地点，你也不用受这么多苦。”
莲艾以为他因没找到自己而心中内疚，便想着宽慰对方，掀起唇角道：“我也没受很多苦……”
但步年接下去的话，却叫他逐渐僵了身子，整个人像是被寒冷的风雪裹挟，飘到空中，又狠狠落下。
“但我不可能为了一个男宠与太后翻脸。”步年毫无感情地说道，“你只是颗微不足道的棋子，除了有点床上的本事，还没有我府上一名家丁有用。所以当你遇到设计，遇到不公，遇到陷害时，一旦和我的利益发生冲突，我就会毫不犹豫地舍弃你。”
莲艾怔怔看着他，一时头脑纷乱，连说话都颠三倒四的。
“我……奴，奴明白的……”
“你不明白。”步年冷冷打断他，“之前我那样对你，不过是在利用你，好叫盯着我的那些人放松警惕，是你或者任何人都没有差别。白术比你更漂亮，更聪明，还有你没有的好身手。我有了他，就不再需要你了。”
说着他皱起眉头，有些嫌恶道：“况且你的脸毁了，看着实在有些倒胃口，将军府留不得你。”
莲艾唇边的笑再维持不住，他那可笑的妄想，似乎一夕间被打回了原形。
不甘只做一个毫无用处的男宠，可到头来在步年心中，他却仍是个除了床上功夫外一无是处的人。
不，或许连“人”都不是，他被步年蛊惑了，认不清现实了，觉得自己真的可以成为一个有用的人了。但他不是，他只是个“玩物”而已，低贱卑微，只配被人玩弄于股掌之中。
莲艾稍稍回转的脸色，瞬间变得煞白：“将军，要赶我走？”
步年盯着他半晌没说话，忽地他缓缓伸手，将莲艾衣襟内的那块平安锁勾了出来。
“明天你就离开将军府，我会叫人送你出城，之后随便你去哪里，都和我无关。”他一用力，那平安锁便被摘了下来，接着他随意地将锁抛给身后少年，“从今天起，这锁就是你的了。”
莲艾尚不及反应，就叫步年把锁拿走了，他视线不由自主盯着那抹银色，在步年将它抛出去时，甚至想要伸手去够。
锁呈弧线落进了少年怀中，步年一把抓住了莲艾的手。
白术一把接住了，小心捧在手心，低头道了声：“是。”
他待着实在尴尬，奈何又不好走，只好努力当自己是个木头人。
步年攥住莲艾纤细白皙的手腕，没有用什么力气就将它放回了被子上。
他没有立刻撒手，指尖贴在莲艾冰冷的手背上，语气沉沉说道：“不该你的，不要贪求。”说罢，一丝留恋也无地，他起身头也不回地往外走去。
白术见他终于走了，如蒙大赦一般，忙不迭地飞速跟上。
两人走后，屋内恢复寂静。
莲艾耳边还留有步年的余音，他直直望着昏暗的帐顶，眼里的神采似乎也因为步年的离去而蒙上一层灰。
片刻后，他将完好的那只手横在眼前，遮住双眸。
“这样也好……”
这样……就好。
第26章
许是睡得过了，或者别的什么原因，莲艾一夜辗转到天明，翌日天刚亮他便起身了。
粉紫端着膳食进屋时，就见他衣着整齐，已经洗漱完毕。
“公子起得真早。”粉紫强撑起笑脸，将托盘里的东西一一放至桌上，到最后两样东西时，她动作微顿，显得格外慎重。
莲艾坐在桌边，见到一张有些年头的纸笺，拿起来一看，发现是自己的卖身契，再看旁边那个袋子里，竟放了满满一袋碎银。
“这是将军要我给你的。”粉紫道，“另外，将军已将公子除籍重录，以后公子不再是贱籍，而是良籍了。”
莲艾手一抖，差点连一张纸都拿不住。
贱籍只能从事上不得台面的活计，处处低人一等，可谓“丑秽不堪，辱贱已极”，是随意羞辱打骂的对象。成为良籍，意味着他可以做正经营生，抬头挺胸做人，不再仰人鼻息而活。
莲艾小心将卖身契叠起来，收进怀里，唇边浮现一抹浅淡的笑来。
“替我谢谢将军。”
粉紫张了张口，想要说什么，又在莲艾看向她时改了主意，临开口变为了关心的叮嘱。
“公子出府后，要自己当心身子。”
莲艾笑意更深：“好。”
用过早膳，粉紫给他收拾了简单的行李包袱，再由她一人送出了府。
步年从头至尾没有出现，莲艾也没有问起。粉紫将他送到侧门口，那里已经有辆马车在等着了。
莲艾背着包袱，冲粉紫摆了摆手：“回去吧。”
粉紫眼眶有些红，笑得很难看：“公子保重。”
莲艾转身转到一半又停住，听到她的话，轻笑着点了点头：“你也保重。”话毕转身钻进马车中。
此后山高路远，恐再难相见，人生漫漫，各自珍重。
将军府不远处的拐角，一个穿着普通长相也十分普通的平民男子目睹这幕，转身飞快朝城中一处茶楼而去。
茶楼离城门不远，价格高昂，非一般民众消费得起，客人多是达官显贵。他穿得这样朴素，掌柜却并不拦他，仿佛没有看到他一般让他上了楼。男子蹭蹭蹭几步上到二楼雅间，恭敬地敲了敲门，门内不一时传出一道清冷悦耳的女声。
“进来。”
男子推门而入，在坐于桌边的绝色女子面前躬了躬身，抱拳道：“姑娘，那个妓子伤没好便被赶出了将军府，这会儿应该已经出城了。”
左翎雪喝了口茶，望向楼外远处连绵的青山，幽幽道：“我知他绝情，却不知他这样喜新厌旧。他虽没中我的计，我却总是不太放心。”
她为了挑拨太后与步年，不惜设计牵扯上芙蕖郡主，兜兜转转一圈，最后却什么也没捞到。雍王对她此举甚为不满，认为她为自己谋划是假，排除情敌是真，与她大吵了架。
她这次既没有除掉步年，又与雍王生了误会，可谓赔了夫人又折兵。然而就算步年表现的再不在乎，她却总觉得那小男宠对他来说没那么简单。
男子闻言有些糊涂：“不放心？姑娘打算如何？”
左翎雪放下茶杯，盈盈笑道：“试一试就知道了。”
到底是假意疏远，还是真心遗弃，能不能拿捏住步年，就看她试出来的是真金还是废铁了。
莲艾被马车一路送出了城，最终停到了一座茶摊前。
马车夫请他下车，与他说了方向：“往左走是冀州，往右走是幽州。这茶摊边就有租借马车和板车的，公子可稍作歇息，再做决定。”
莲艾谢过他，给了他一小粒银子，随后便拿着包袱下了车。
他坐到茶摊边上，问老板要了壶粗茶解渴，包袱就放在身旁，紧挨着自己。
刚喝了一口茶，他就觉得有人在拉扯他的包袱，心里一惊，转头看去，就见一名精瘦小个男人手里拿着一个熟悉的荷包，正要离开。
“等等！那是我的东西！”他连忙去抓那男的，手忙脚乱中打翻了茶水，泼了一桌。
男人目露凶光看向他，用力甩开他的手，恶狠狠道：“胡说什么？这钱包明明就是老子的，你小子休得胡言乱语！”
莲艾知道自己是遇到泼皮无赖了，忍着焦虑道：“那你与我去见官老爷，让他评评理，这钱包到底是谁的。”
男人自知理亏，哪里肯随他去，嘴里不干不净骂着：“去你个小白脸，老子凭什么跟你去，你说你的就你的，上面有你名字吗？”
莲艾薄薄的双唇抿成一条直线，双眉蹙起：“你有手有脚，身体康健，却不去干活养家，在这里偷我东西。你……你怎能如此理直气壮？”
那精瘦男人不怒反笑：“我就理直气壮了怎么了？”他向茶摊里坐着的几个人使了个眼色，那几人便都站了起来，气势汹汹地对着两人，虽一言不发，但也威慑十足。
莲艾看着他们，有些惶恐，咬唇退后了一步。
“你们想做什么？”
他离开将军府，除了步年给他的一袋银子，还有身上的袖箭，别的什么值钱东西也没拿。
一旁精瘦男人的同伙板着手指边靠近他边狞笑道：“教训教训你！”
莲艾回头想找茶摊老板报官，却发现对方已经不知所踪。
他不甘就这样退却，可他只有一支袖箭，如何能胜过这几人？
眼见几人就要逼近，莲艾紧了紧手指，刚要发动袖箭，就被人从身后一把抓住了头发。
“这小白脸还藏着东西！”身后之人抓住他手腕举起来，长袖滑落，露出里面的机匣，“哟呵，想拿这个s_h_è 我们？”