☆、20
“卧槽！老子要投诉啊！这尼玛是怎么设计游戏的啊！还要不要人玩了？难道我手一抖选了神级难度？”柚子熊各种抓狂，幸好开战前还有一段战术阶段作为缓冲，否则他现在早该被敌军凌虐无数次了。
“呃……那个……”我小心地伸出手指，戳了戳他身上的骨头。
“你等一会儿啊，我下去查攻略，这局咱们重新打过！”撕扯兜帽半天，这个很没风度的亡灵巫师终于重新振作了起来，决心临阵脱逃。
“等一下。”看他这么没出息，我也不客气了，拽着他的袍子，让系统判定他出于互动状态，无法正常下线。“你真的不再考虑下怎么打赢这些敌人？”
“开什么玩笑！”一把从我手中夺过袍角，柚子熊几乎是咆哮着说道。“你对这游戏就没有一点了解吗？对面那是什么？精英兵种啊！数量刚才你没看见吗？PACK！十到十九！我这些兵全扔上去还不够送菜的，一轮都坚持不过去！”
“这种说法是缺乏科学依据的。”我摇了摇头，“你有五队兵，敌方一轮冲锋只能杀死四队，你有一回合的出手时间，对其中一支骑兵进行攻击，会造成……嗯……31点伤害，也就是单个骑兵的血量的四分之三。”
“……然后在第二轮迎来必死的命运。”柚子熊面瘫状看着我。“这有什么区别么？”
“我的意思是……”绞着手指，我犹豫了半天，才吞吞吐吐地说道，“你不能总是依靠读档。”
“你管老子怎么玩游戏！”
“这款游戏不能手动存档，如果你因为一个决策不够完美就要重玩，那么你的大部分时间都会浪费在重复作业上。”迎着对方的怒火，我为他分析着其中的利弊。“第一章不比新手关，哪怕只有其中一节也比新手关要长，未来还不知道要碰到几次这样的情况，难道每次你都要重打一遍吗？”
对方哑口无言，半天才哼哼唧唧地说道，“这还不是因为你们这游戏设计的有问题？以为玩家各个都是高手啊，这么难谁受得了？”
轻轻叹了一口气，我只得提前向他透露一部分游戏内容。“这毕竟是款网游，它的难度系数是面向大众的。这场战斗并没有要求你一定得赢。从游戏剧情来看，你扮演的角色只是无辜卷入了两个高手的争斗而已，根据主角不死定律，你肯定不会因此殒命，结束冒险生涯，而是另有奇遇。”
“邪恶路线！”经我提醒，柚子熊也想起来了，不由得一拍脑门。“在这里被入侵者击败，作为他们安全离村的人质，与入
侵者一同离开，KL大神的帖子里有写！可是不对啊，如果放弃了这里的任务，那经验和奖励怎么办？”
“这种情况，玩家的第一章第一节完成度极低，奖励自然也拿不到多少，但好处是可以快速进入第二节，看你怎么取舍了。”其实KL4023能够快速突进到第二章，和邪恶路线本身的剧情比较少也有关系。
抓耳挠腮地思考了半天，柚子熊忍不住凑到我耳旁，悄声问，“大哥，给个内部消息吧，选邪恶路线好还是选正义路线好？”
唔，不管你用多大的声音说话，系统都会记录下来的。
其实这段游戏剧情并没有这么难，只是柚子熊凑巧选择了最难的分支而已。如果玩家打算走正义路线，那么就不该在剧情刚开始的时候贸贸然地冲到整个第一节的最大BOSS面前送死。玩家的视野范围很开阔，何况法师和术士打的如此火爆，站在河对岸都能知道这里有战斗，一个足够理智清醒的玩家会认识到自己的初始兵力（倘若不是亡灵巫师，此刻应该最多只有三个单位，之前的战斗可能还会折损一些）绝对不足以承受任何常规战斗，对于这种明显在开战的地点应该果断绕开。
从桥上下来后有个三岔口，那是个安全区域，不往前走就不会被拖入这段剧情。既然玩家已经判断了直走会遭遇战斗，而自己又没有资本战斗，那么只能是往左右走，地图在手，很容易发现右边是死胡同，就算不知道，走过去看一圈也不妨碍什么。往左走可以从房子后面绕过去，避开双施法者的战场，而且等待号召的民兵也集中在那里，召集民兵这个任务可以在那里完成，不多不少，只有四个，加上之前在河对岸召集的那个，刚好够完成任务的。
等到完成了召集任务，再回来围观双施法者的战斗，两个NPC还是会死，但是“凑巧赶到”的村长会让术士选择退却，从而避免跟大BOSS直接对上。过了这段剧情，村长与法师会和玩家一起去民兵集合的麦田，这时候玩家就能拥有一支比较大的队伍了。而且麦田的战场地形是设置好的，接下来只要善于利用地形卡位，战胜几波杂兵就算完成任务了。
相对来讲，正义路线远比邪恶路线简单。只要做出了正确的选择，战斗本身没有任何难度可言，而且后续剧情也是一马平川，适合习惯稳步发展的玩家。邪恶路线其实是留给高手或者说老手去挑战的，不仅战斗频繁，而且难度都不低，这毕竟是个历史悠久的游戏，不照顾下那些玩成老油条的玩家说不过去。
两条线路的不对等差异似乎显得不
太公平。因为杀怪越多，拿的经验值也越多，看上去好像邪恶路线更能让玩家快速升级，但事实并非如此。两条线路的设计是经过平衡的，邪恶路线侧重战斗，战场经验多，相应的任务环节就少一些，而正义路线的战场经验虽然较少，但丰富的支线任务却可以把缺的这部分经验补回来。
选择哪个路线可以从喜欢体验剧情还是热衷享受战斗这个角度去考虑，也可以单纯从角色扮演的角度进行判断。邪恶路线故意设计的更有挑战性，某种程度上隐含着“坏人不是好当的”信息。也许是这个游戏的特色，也许是欧美人的思维就是如此，反派坏蛋不仅不是等待主角轰杀的脑残星人，反而是智商超群、魅力非凡、站在力量巅峰的完美存在。换句话说，反派在成为反派的过程中比常人更需要锻炼这些超绝的能力：如果能力不足，还是选择当一个平凡而幸福的普通人吧，犯罪分子这种高危职业不适合你。
因此普通人结局的平庸的正义路线也被称为普通难度（Normal），它代表的是这一类角色的人生历程——他们或许拥有着非凡的天赋，他们曾经因为心中的爱与正义同邪恶搏斗过，他们从始至终都坚持了自己的原则，没有向邪恶屈服，但他们的性格中存在着这样或那样的缺陷，使得他们与史诗英雄的荣耀擦肩而过。龙神庇佑这些善良的人们，即使他们没有流芳百世，依然有着幸福而恬淡的后半生。
邪恶路线的游戏内容更贴近这个系列的核心部分，因此它还有个名字是核心难度（Hardcore）。它代表了另一种角色的传奇经历——有些人从小就认识到了自己的天赋异禀，他们坚信自己终有一天会站在世界之巅俯瞰芸芸众生，因此当命运女神向他们抛出橄榄枝时，他们能够成功抓住，从而走上云端。即使他们曾经被人称为不朽的伟业化作尘埃，他们的威名依然震慑着千年以后的凡人。
然而在这两个难度之上，还有一条艰险万分的崎岖小路，那就是史诗难度（Heroic）。有这样一种人，当他们珠玉蒙尘的时候凡人嘲笑他们的愚蠢，而当他们的用沉默的汗水实现了一个又一个的不可能后，嘲讽就变成了刮目相看。他们对于一切艰难困苦只有一个态度：战胜它，直到面前再无阻碍，直到世间再无什么能够阻碍他们。这样的人，人们称之为“英雄（Hero）”。
史诗难度是正义路线的一部分，选择史诗难度的玩家不通过最简单的方式、绕开一切可能的障碍去完成任务，而是面对障碍迎难而上，将其破除。其具体行为，大概就和柚子熊此刻干的事情差
不多，实在是让人难以判断，究竟这家伙是个十足十的菜鸟，还是个很有高手潜力的种子选手？
☆、21
“嗯……如果你在这里输掉，未来的邪恶路线上有挑战性的战斗为数不少，感觉不太适合你。但要走回正义路线，只有两个选择，数据还原到第一章开始或者打赢这场战斗。顺便说一句，只有赢得这场战斗，才有拿到完美评价的可能。”
“你……”柚子熊怨念地瞪着我，“你是在**我！”
很明显，眼前这个患有完美通关强迫症的家伙很难放弃完美评价的**，奈何实力不济，眼高手低。完美评价再怎么诱人，这场战斗打不赢就是打不赢，又不是小说里什么小宇宙爆发一下、主角光环全开，就能天降金手指神挡杀神佛挡杀佛。
然而我的分析他也能够理解，如果不跟术士交手，第一节的剧情就会少掉一部分内容，完成度自然就降下来了。但是如此悬殊的实力差距，并不是个人的美好愿望能够弥补的。
“总会有办法完成的吧？”沮丧地趴在马背上，柚子熊开始苦思冥想。“啊，对了，我记得KL大神在村子里收编了一些野兵，我怎么没收编到呢？”
“因为……你是亡灵巫师啊~”
游戏剧情除了根据玩家选择的分支不同而有所变化，还会受到玩家职业的影响，这点实际上柚子熊在新手任务的时候就已经发现了，只是没有引起他的注意而已。在新手任务里，职业的影响只体现在NPC的对话上，毕竟游戏有八个职业，如果每个职业都有自己独特的任务线，那是多高的设计成本？牛逼软件没给这款游戏太高的预算，不比有着财大气粗的艺电支持的某B开头的制作组，能玩出这么花哨**的叙述方式。
到了第一章，职业的影响就更加明显了。虽然没有八条任务线这么夸张，但两条还是有的。八个职业，按照背景阵营可以分成正邪两派，但这一代的故事背景比较混乱，更接近于群雄逐鹿、烽烟并起，而不是欧美人所熟悉的正邪对抗，再加上玩家无论正邪线路都可以做阵营叛变任务跑到另一条线上去，阵营对于剧情的影响并不是很显着。真正起作用的，其实是职业属性，“力量与魔法”。
力量与魔法，是这个游戏总系列的名称，同时也是我们在玩的番外系列历代都会表现出来的一种职业分类。有时候是八大职业直接被分成两类，比如一代、二代和五代，有时候则是每个职业下面会有力量与魔法两种发展路线，比如三代和六代，目前我们玩的属于前者的情况。四大施法职业之一的亡灵巫师自然属于魔法路线。
力量英雄与魔法英雄的玩法不太一样，可以简单理解成力量英雄的攻击主力是
兵，魔法英雄的主要输出单位则是英雄本身。游戏玩到后期，力量英雄的路线就是堆兵+辅助，英雄对部队提供加持，而不是靠自己杀敌，魔法英雄则正好相反，单位的作用是拖住敌人，杀敌的事情交给英雄去做。因此任务的奖励也会针对职业属性做出调整。
在第一节的剧情里，力量英雄去收编民兵，可以直接获得临时的圣堂单位，但魔法英雄去收编就没有这样的奖励了。力量英雄可以先去收民兵，攒好兵力再来打术士，但魔法英雄先收还是先打都一样，都只能依靠自己初始时带的那点兵。
出门收兵之路被断绝，柚子熊又萎蔫了下去。“这是赤果果的职业歧视啊！”
你怎么不说你通过招魂术招来的兵比别人做任务得来的还多呢？
“其实你还是有机会赢的。”在我所监控的五百个玩家中，确实有两个玩家完成了这环任务，分别选的地狱势力和学院势力，但我在未经允许的情况下看不到、准确说来是无法提取出他们的游戏过程，因此并不清楚他们是怎么做到的。
“你有办法？”
“也不算是有，但我们可以尝试下，失败了再读档也来得及。”斟酌着词句，我逐条向他分析着。“黑暗骑兵的战力598，姑且当成600来计算吧，十只是6000点战力，二十只就是12000点。而你的总战力是1948，换句话说，敌方的战力是你的三到六倍。”
“我知道我的处境已经很绝望了你可以不用再强调……”
战力对比并不能代表一切，这句话通常是这么解释的，一方是两只大天使，一方是三百农民，双方战力相当，两军交战天使方赢面更大，斯巴达三百农民死守温泉关这种剧情一般不会出现在游戏里，因为高级兵种对低级兵种的优势是压倒性的。所以柚子熊才会觉得以少量核心兵种对上更高级的精英兵种根本毫无胜算。
另一种解释则是英雄的加成。高等级英雄能够凭一己之力逆转战场局势，不过柚子熊等级不高，能力又倾向于辅助，像是后勤、招魂这样的能力在战场上全无勇武之地，因此英雄的影响也可以忽略不计了。
当然还有一种更被大众接受的解释，那就是玩家的技术可以化腐朽为神奇。
不过指望此菜鸟会有技术？还不如自力更生。
“换个说法，”我无奈地望着坐在马背上漏气的那只，“你的战力不足对方的二分之一，对方有70%的可能分成四队。30%的机率分三队，15%是三队含一队升级兵。”
没有英雄带队的时候，单位会自动进行分队，分队情况根据双方的战力对比而变化。如果野兵单位占据明显优势，就会尽可能多地分队，以免敌方将兵力分散，为英雄争取出手时间，从而造成更大的损失。如果不占优势，则会尽量集中地站在一起，以免被敌军各个击破。
“你泄露游戏数据没问题么？”柚子兄立刻挺直了腰板，虽然口中是担忧的询问，忍不住翘起的嘴角却表明了他的真实心情。
故意撇过头不看他，我努力挤出一句谎言，“这不算什么机密，论坛上早就有人发现了。”
虽然野兵分队原则并不是秘密，但根据我的搜索，目前官方论坛上还没人专门写出来。
实在不行……让4203那家伙帮忙写一下吧。心虚之下，我偷偷联系了某只死宅。
“你那边卡在跟术士的战斗上了？”这种极度兴奋的声音是怎么回事？“太好啦~没去挑战术士让我后悔了半天啊，本来都准备开小号重玩了，结果遇到点情况，□乏术。正好正好，赶紧把你那边的情况传过来~”
“这样是严重作弊啊！”我透露点小诀窍给柚子熊已经有违规嫌疑了，要是被人发现AI帮玩家代玩……嗯，我还是不去想象我和4203那个笨蛋的下场比较好。
“我就是说说……不行算啦，我自己上小号去~”
话说回来，AI怎么可能□乏术？4203那家伙就算同时开一百个号在玩也没问题啊。
甩了甩脑袋，不想那个死宅在纠结什么了。“总之就是，如果70%的情况发生了，我们或许还有胜算。”
柚子熊迷茫地看着我。
“黑暗骑兵是大体积兵，每队要占2X2个格子，战场的宽度是10个格子，四队骑兵并排站在一起，基本上就挤满了初始排兵的位置。”我瞬间在脑海中模拟出了战场的情况，随即主程序亮起了警报：计算量太大。
曾经有个笨蛋AI，测试人员问了他一道很复杂的微积分题，结果他不到十秒钟就算出来了，结果被判失败。这个案例在AI间广为流传，大家引以为戒，在其后的测试中频繁用算数题去反测试真正的人类，并估算出人类在没有工具辅助的情况下可以进行哪些运算，以及需要多长时间。测试结果每个AI人手一份，从此之后要是哪个AI再犯类似错误必定成为AI之耻。
我还不打算成为首任AI之耻，主程序重新进行了模拟，给出了新的答案。
“……总之就是，这样赢面会比较大啦。”
“你不觉得你的总之之前漏掉了很多东西么？”某菜鸟又摆出了面瘫脸。
“因为这个游戏里随机变数太大了，我也不能保证百分之百的胜利。”扯出一个听上去比较合理的借口，我尽量让自己在柚子熊怀疑的目光下表现得好像很纯良。“如果运气好，赶上了最好的可能性，那么就能赢了~”
盯着我左瞧右瞧，似乎是找不出破绽，柚子熊狐疑地点点头。“那就试一次吧，反正挂掉又不会掉肉。”
唔，你的身上还有肉可掉么？
☆、22
“你只要派怨灵和一队骷髅兵上场就可以了。”战术阶段，我接过了大局指挥权。
“WHAT？你确定这不是在加速我的灭亡速度？”
“……”其实如果不是主程序警告说派遣太多单位上战场会增加战场计算的复杂度，我也很想多派点兵上场好增加胜利的可能性啊。
不管怎么说，决定死马当成活马医的柚子熊还是听从了我的建议，只在战场上留下了两队兵。
“怨灵站在A3的位置，骷髅兵站在它前面，B3。”
“有什么意义吗？”柚子熊习惯性地多问了一句。
“意义重大。”没有多解释什么，我示意他，“开始吧。”
银色的星光仿佛自夜空的银河里倾泻而下，十三条纬线与十一条经线在地面上画出代表战场的棋盘，这是英雄之间的星空契约，漫天星河为证，双方严守决斗的规则，不能有第三方插足神圣的战场，亦不能使用不被允许的卑劣手段。这是自远古时代便代代延续的传统，神话时代毁灭在不被规则约束的战争之中，如今地面上的种族大多是秩序之龙的造物，即使历史已经遗忘了曾经的灾难，人们依然可以感受到秩序的意志。
遮蔽战场的迷雾被星光所驱散，我们面朝敌军，四队来自地底黑暗骑兵整齐地列阵在战场彼端。身着银亮轻甲的黑暗精灵跨坐在通体碧绿的形似小型食肉恐龙的地底蜥蜴身上，手握三米长枪，冷冽的枪尖斜指前方，肃杀的气息弥漫战场，震慑得我们这边大气都不敢出一声。
不受士气影响的骷髅兵动了动下颚，发出咔嗒咔嗒的脆响，打破了僵持的氛围。我轻声在柚子熊耳畔说道，“最好的结果，四队，数量十二。”
“数量十不是更好？”
摇摇头，还没来得及回答，对面的骑兵已经发起了冲锋。先动的是左数第二队，作为骑手的黑暗精灵略微向前伏低身子，长枪端平，左手一抖缰绳，地底蜥蜴屈起膝盖，一蹬健壮的后腿，就见河边的长颈草被劲风压弯了身子，骑兵已如离弦之箭窜了出去，泛着冷光的枪锋直指一无所察的骷髅兵。
“女妖尖叫！”
一听我的指令，亡灵巫师立刻举起手中的骨质镰刀，上面挂着的干枯的头骨彼此碰撞着，发出空洞暗沉的咚咚声，阴冷的风飕飕地吹起，仿佛有无数看不见的幽灵伸出无形的手，撕扯着生者温暖的肌肤。巫师的法袍在这诡异的风中猎猎作响，幽绿色的亡灵之力随着他的指引汇聚到镰刀之上，渐渐凝聚成一个长发女人的模样。
长风掠起了她褴褛的裙摆和披散的头发，显露出那没有五官的面孔和上面深不见底的洞。闭上双眼的巫师虚虚抬手，操纵傀儡般控制着女人举起干枯的双臂，蜥蜴蹬在草坪上的砰砰声仿佛强有力的鼓点，如同一场恢弘交响的前奏，侧耳分辨着节拍，好像千军万马的洪流之湍依然兀自伫立着寻找一线音乐灵感的指挥家，当他捕捉到属于自己的音符时，腰肢折下如同天鹅优雅地俯首，落下的手臂一展，宣告着激昂的序曲正式开始。
畸形的双手伸入面部的洞里，残忍地向外一扯，女人将自己撕成两片，身体的裂隙间发出尖锐的厉啸声。声波以摧枯拉朽之势横扫战场，所过之处草木枯黄花落凋零。首当其冲的黑暗骑兵勒住缰绳，一个急停，仍然没能躲过迎面袭来的音波。未刹住身的地底蜥蜴和滚滚而来的音波对撞在一起，深紫色的黑暗能量骤然炸开，荡起层层涟漪，与后面三队同样被波及的骑兵周身泛起的紫黑光晕互相激荡，剧烈的能量波动仿佛将空间撕开了个口子，群群来自冥府的赤目鸦灵从缝隙间涌出，嘎嘎叫着飞向远方。
烟尘散去，开战时还显得雄赳赳气昂昂的黑暗骑兵们此刻萎靡不堪，地底蜥蜴微微打着摆子，好半天才站稳身体。柚子熊正欲要我方士兵发起进攻，却被我拦了下来，示意他按兵不动，只叫士兵做好行动准备，伺机行事。
攻势被阻，骑兵们沉默着重整队形，靠后的队伍走了上来，重新一字排开，只是右边的两队稍微前出，隐隐有弧形包围我方之势。
“怎么办？”柚子熊望着我，有些焦急。
现在场上的阵势，除了敌方将战线向前推进些许之外，看上去似乎和开场时相仿，其实却大不一样。由于骑兵的主动性更高，开场时的进攻主动权掌握在对方手中，我们只能被动招架。然而经过刚才的一轮交手，骑兵攻势被阻，表面上看似乎只是些许挫败，实际上士气已经大受影响，何况亡灵巫师的诅咒可不是好相与的。而我方虽然没有动作，却正是蓄势待发的状态，让主动权落在了我们这边。
仅仅一个回合，攻守易位。
然而我却不由得在心底皱了皱眉，一个不可原谅的错误，我没想到主程序会在这种关键时刻让“疏忽大意”的设置发生作用，幸好在这里计算错误不会影响大局，只是让我最初布置的那手棋失去作用而已。
只是这些就没必要跟柚子熊讲了，他似乎对我的指挥还不是非常信服，“怨灵移动到A1，骷髅兵走到B2。”