“怎么不点灯？”廖吉祥不着痕迹地拂开他的手，拿衣袖把腕子包住，让他摸一下，他都觉得自己脏了。
“点什么灯，”万岁爷从后头用力拉了他一把，把他拉到怀里，借着那个劲儿，转了一圈，双双倒在床上，“朕可等不及了！”
说着，他就把嘴往廖吉祥脸上蹭，蹭着了，又赶紧拽着扯他的衣袍，廖吉祥羞愤得满脸涨红，这个从小一起长大的玩伴，这个口口声声叫他“莺莺”的哥哥，如今背着自己和别人干下了苟且事，反身又想来糟蹋他，他厌恶至极，劈手甩了他一巴掌。
“啪”地，十分响亮，把黄昏的天色都划破。
万岁爷捂着脸，不敢置信地瞪着他，廖吉祥按着自己的衣领，一点没有示弱的意思，正因为他不示弱，万岁爷反而羞惭，弯了弯嘴角就要扯出一个笑，却听廖吉祥冷冷地说：“滚开，”光是这还不够，他接着说，“肮脏！”
普天之下，谁敢扇万岁爷的嘴巴子？谁敢让万岁爷滚开？关着门，只有他们两个，皇帝忍了，可这句“肮脏”，他忍不了，因为他真觉得自己脏，糊里糊涂和一个戏子干出了那种事，他只想着和廖吉祥也干一次，才能干净。
“你当自己是谁！”要害处被戳中，他气急败坏了，一把打掉廖吉祥的冠儿，揪着他的发髻，把人从床上拖下去，借着盛怒，一直拖到门槛上。
外头聚了不少小太监，他狰狞地冲他们吼：“立刻给朕赶出去，什么也不许他带！让他到宁夏、甘肃去遭罪，连夜就滚！”
他一扬手，廖吉祥翻下台阶，他猛地把门拍死，在门后捂住脑袋，他是九五之尊，杀伐果决，铁石心肠，可不争气地，他竟红了眼眶，痛苦地蜷缩下来。
外头熙熙攘攘许多人来去，不知道过了多久，他突然打了个冷战，推开门，门外，老祖宗带着一帮小的跪在那儿，是给廖吉祥求情的。
也许是叛逆，也许是逞强，他随即端起架子：“人走了吗？”
“走了，”老祖宗重重磕了个头，“廖吉祥他……”
“走得好！”皇帝强装着开怀，眼角眉梢还带着几分浮夸的得意，“叫几个得力的人陪他去，别叫人说朕不念旧情！”
听这意思，求情是没用了，老祖宗颤巍巍站起来，沉默了片刻，缓缓说：“遵旨。”
他转身要走，万岁爷忙叫住他，叫住了又不知道说什么，一转念，他跑回屋里，抓过笔急急写下一封笺：免尔死罪于将来，着朕至意于久远。
这是写在纸上的丹书铁券，是潦草而就的免死金牌。
他把这页薄纸塞给老祖宗，用一种郑重、又怕人看出来是郑重的语气说：“给他，叫他好自为之！”
老祖宗的眼睛有些花，但这时候看向他的眼神是那样怜悯，那样疼惜，逼得这个位高权重的孩子不得不再莽撞一次：“传朕口谕，雉尾间伞扇长随郑铣，赐掌宫内牌子事，随朝请剑提督待诏房，赏大红金彩斗牛圆领蟒衣一表里！”
这是太出格的宠爱，甚至荒谬，这孩子拍着老祖宗的肩膀说：“取了你个廖吉祥，还你个郑铣，”他下令，“收到你门下吧。”
老祖宗苍老的嘴唇似乎抖了抖，终究没有说出什么来。
年轻的皇帝安然回到他的龙床上，却闭着眼久久睡不去，这个时侯他还不知道，那封笺交到廖吉祥手里，就被扯碎了，他更不会知道，十年后有一天，等他真的杀伐果决、铁石心肠了，还是在这张床上，他哭得昏天黑地，因为有一个故人在甘肃，为了他的江山残了一条左腿。
（1）票儿银：明代宦官二十四衙门（十二监、四司、八局）中银作局的银票，一钱到十两不等，用来赏赐，也在宫中太监间流通。
（2）承应：戏子、戏班应皇帝要求进宫表演。
（3）牌子：明代宦官职位的一种，见有御前牌子、暖殿牌子几种。
< 番外大内完 >