“他说，哥哥，给我一个解脱吧。我再也受不了了。”
木兰已经抑制不住地开始颤抖了，谢培东抬起眼皮看了明诚一眼，方步亭仍旧是喝着杯里的茶——明诚甚少在家人面前说起他以前的事情。
是真是假，谁知道呢，可是平淡的语气里，伤心和绝望，统统是真的。
“他也学琴，那时候十个手指甲都被拔了下来，鲜血淋漓。”明诚顿了顿，“你知道我之后做了什么么？”
“你……杀了他？”
“对。”
木兰最后的一点希望，粉身碎骨，“你……怎么可以……怎么可以……”
她最终昏了过去，谢培东背她上楼，程小云跟上去照看。
方步亭犹自坐在沙发里。
“你何苦做这样的恶人？”方步亭看着自己的儿子，“也是说给我听的？”
“我小时候……从来不敢奢望自己有父亲。”明诚站在方步亭的面前，“我知道我是孤儿……有件事我瞒了您。”
“我知道。”方步亭抬头看他，明诚的眼睛大，总像一汪清泉，只是不见底，“你没有什么养父母……起码你没有过父亲，我看得出来。”
“您都知道？”明诚有些诧异。
“你始终是我的孩子。”方步亭伸手去拉着明诚的手，明诚的手很漂亮，纤长，骨节很直，指尖和虎口有一层茧子，“你愿意说，我便听，剩余的，我活了这些年岁，又不是木兰，乱世之中，谁都有不得已。我以为拼了一辈子，好歹两个儿子都能不像我这样，步步处心积虑，偏偏你……所有的委屈，都是你受着……”
“不委屈。”明诚握着父亲的手，单膝跪在他的腿边，靠上他的腿，“小时候，我很羡慕别人有父亲，后来，我把我大哥当成父亲……可是直到现在，我才知道，父亲，始终有父亲的独特模样，不是大哥，也不是养父。有朝一日……我始终还是个孽子。”
“做你应该做的事。”方步亭摸着明诚的头发，“你是不是孽子，你自己说了不算。我不是个合格的父亲，不求什么人伦亲情，有朝一日……你们尽管站在我的对面，我可以倒下，但是我要看着你们站着——”
“父亲。”
“不能叫我一声爸爸么？”
“爸爸。”
方步亭顿了顿，猛地眨了眨眼睛，把眼泪忍了回去，“我的孩子。”
两人相互靠着，父子之间，最好的时光，大约不过如此。
电话在深夜一点多钟的时候响起了。
明诚接了，发现居然是明楼。
话筒的那一边，明楼压低着声音，似乎是在悄悄打电话，“你到北平多久了？今日白天的事情你可有参与？”
明诚才想起来自己好像一直没有给家里打电话。
“昨夜……不对，前夜深夜到的，我去了那边，木兰跟着闹，我去抓她回来，没有什么事情。”明诚说道，详细的事情他不好当着方步亭的面说。
明楼只是几日没有明诚的音讯，忍不住就打电话了罢了，嘱咐他几句，话里话外都是些琐事。
“您怎么跟大姐似的？”
“大姐睡了，要不她也得和你说上半夜。”明楼想想那日的事情，觉得还是晚些告诉明诚算了，“家里在北平就那点子店铺，你也不用去管了，和你父亲他们聚几日，事情办完了，就抓紧回来。”
“好。”
明诚挂了电话。
“明先生？”
“啊，对。”明诚笑道，“我到了北平，忘了给家里打电话。”
方步亭看看时间，觉得明楼似乎有点紧张过头了，“你明家的大哥大姐着实疼你。”
“大姐喜欢疼小的。大哥大概是被大姐唠叨了，要不也不至于半夜打电话给我。”
“有人疼你是好事。”
52
明镜自那日亲耳从明楼口里得了他和明诚的那点事情之后，连着几日总想旁敲侧击地从明楼嘴里问出更多的话来。
然而真的论起说话绕圈半真不假的本事，她也不是明楼的对手。明楼要么搪塞，要么含糊其辞，要么语重心长地给她扣大帽子，一手乾坤大挪移使得炉火纯青。
偏偏明诚往北平去的路途得三天多，又不知道晚点了多久，一直没有给家里打电话。
明镜不知道前一日深夜明楼已经打过电话给明诚了，一早起来，想想自己没有事情做，再算算日子，也是第五天了，那车就算再晚也到北平了。
于是她一个电话就往北平接去。
长途通话的通讯一直不怎么好，明镜还在等着电话局帮她接通方家呢，明楼就出来了。
明楼一看她这个架势就知道她想做什么，“您一大早地就往方家打电话？不好吧？”
“电话局真是的……”明镜听听话筒那边没有动静，“哎，你是不是有专线？”
“专线是这样用的吗？”明楼出来，“我昨晚打过电话了，他前天到的。”
“哎呀。”明镜一把扔了电话就站了起来，“你打电话不叫我？你是不是又叫阿诚去做什么见不得人的事情了？你老是这么使唤他做什么呀？”
明楼见鬼一样，“您第一天知道他是我的副官和秘书？”
明镜照旧是瞪他。明楼一直觉得自己姐姐这几日的眼神实在不对劲，总有一种他是个神经病的感觉，“他到的那日，方家的那个小妹出了点事情，他照顾他小妹，没来得及打电话罢了。”
明镜一脸的不信，看看明楼身上的衣服，“你还没有去上班的打算？”
“南京没了我一样转，我不上班我们明家也不会破产。”明楼往饭厅走去，“婶子做好早饭了么？”
明镜虽然起得早，不过也是等着明楼吃早饭的。饭桌上，明镜就让婶子拿了自己的饭到客厅去吃。这个架势，又是来审明楼了。
“你告诉阿诚我知道了？”明镜凑近了一些问道。
“没有。”明楼夹过一个包子，“您也别急着告诉他。”
“为什么？”明镜眼里明楼早就成了个恶人，“你让他背着那么大个包袱？还是本来就是你自己一厢情愿？”
明楼一口包子呛在喉咙里。
“我就是这样的人？”明楼难以置信自己的亲姐姐偏心成这样，“非要我把事情说破的也是您，现在您还怀疑我，我说的还不够清楚么？”
“阿诚那时候……十八岁，从贵族艺术高中上了索邦大学的艺术系，又学音乐，长得也好，家里也不缺钱，又有才华，那阵子明堂哥不还是让他帮着看香水配方来着……”明镜上下打量了一下明楼，“我就不信没有姑娘喜欢他。以前我还听明台说他抄过阿诚的情书呢，总不能是给你的吧？”
还真是。当然这话明楼不敢说。
“您何必那么追根究底？您急着和他挑破了，他得内疚成什么样子？”明楼劝道，“您就保持常态，照样对他就好了。”
“他真的从来没有喜欢过其他姑娘？你从来没有从中作梗过？还不让人带同学回家……”明镜想起那日听到的话就拿出来埋怨明楼。
“他同学里可没有姑娘。”明楼拿明镜毫无办法，“而且您以为国外的日子那么好过的？有钱有才华又怎么样？东亚病夫的招牌还顶在头上呢，国家积弱，我们在外面就能挺起胸膛？”
明镜顿时有些失落，“你们这些年，在外面确实辛苦。”未等明楼接话，自己又给自己接上了——
“这几日我想想，你们……竟然还是互相扶持的好，换了别家的姑娘，要么是一点也不能分担辛苦委屈，要么还害了人家的姑娘……要么……”
明镜从来不愿意说什么生离死别的话，“两厢情愿不难，一辈子两生欢喜才难。”
北平。
方孟韦直到第二日清晨才从警察局出来。原来那身衣服早就不能看了，揉的乱七八糟的，又是灰又是血——后来他也和警备司令部的人起了冲突——就在警察局里打了起来。
然后学生的尸体是他处理的。按照惯例是要扣在警察局的，他不管，直接联系人家家人来领回去，丝毫不管跳脚的局长。人家家里养了十几年的孩子，一夜之间变成了尸体，警察局里又是一阵狂风暴雨。
方孟韦任打任骂不还手。他在想，如果换了他，什么时候突然看见家人这样不明不白地死去，他大概会直接掏枪去报仇的吧。
他挡了半夜那些陷入绝望境地的家属，好容易把人送走了，转脚又被警备司令部的人扣住不让走，军统的人也在旁边。
非说他有通共嫌疑。
要他解释。
方孟韦知道自己背景硬气，从不把这些人放在心上。被人扣在办公室里，是了，对方可不敢让他去刑讯室，方步亭的公子，这屋子里一屋人搭进去还没有他的命贵。