去镖局行路大概需要两天，不能耽误且牛喝药。且牛要求每天必须停下来休整两次，以便为且牛煎药。
那人沉默半响终于答应时西，接过药单放进怀里。
行车第一天无话。且牛仍是不肯醒，也不吃饭，也不喝药。时西担心马车上他被咯得不舒服，一直抱着他。且牛的身体又冷又硬，时西紧紧将他扣进怀里，从肩的肩咯在怀里的疼痛感受着他的存在。
第二天早上的休整结束后，药汤被端进马车，时西还是用汤匙撬开且牛的牙关，一勺一勺的往里面灌药。只是且牛的喉咙好像是被堵了一样，灌进去也还是会流出来。时西放下药碗闷声看看怀里熟睡的人，平静安详的脸庞棱角分明，带着年轻的犹如茁壮树木的气息，葱郁葳蕤。
以指当梳为他抚平了额前的碎发，时西满意的望着他道：“今天就要见到你爹了呢，穿得这么寒酸怎么行，还好我带了衣服出来。一会儿为你换件好的，让你干干净净，清清爽爽的见到你爹。”
怀中人并不答话，时西抿唇一笑，解开他的衣带为他脱下身上的衣服。
“叫你睡这么久，身体都僵了吧，脱个衣服都这么麻烦。天都开始回暖了，还穿的这么厚，难道你和我一样，有寒疾不成。回头见了你爹，我可要说你的坏话，这么不会照顾自己，怪不得会……“
语言戛然而止，时西瞪大了眼睛愣在那里，心跳似是漏了一拍。手还停留在且牛的亵裤那里。
且牛的膝盖上，还穿着时西送给他的那双护膝。
“到死你都没有脱啊……”像是什么东西被戳破了，滚烫的热气从里面喷射出来，所到之处，一片疮痍。
泪不断地涌出来，沿着脸颊滑落，心中似是有千军万马奔腾，可惜兵不成行，马不成列。
因为不愿承认，所以一直假装。
真不愿承认你已经离开，一直假装不知道你再不会醒来。抱着怀中冰凉僵硬的身体，泣不成声。
马车一路辗转抵达镖局，哭闹也好，丧声也罢，时西都仿佛是听不见也看不见。依稀是记得有人从他怀中夺走了且牛的身体，依稀记得镖局掌柜像是在他面前大哭了一场，依稀记得管事为他安排了房间供他暂住。
没了你，我该怎么办？
我该去哪？
你真任性，最后还是要让我为你伤心一辈子。
第九卷（2）
陆泰镖局是那么陌生的一个地方。镖局老掌柜等了那么多年，等来了自己儿子一具失了灵魂的身体，苦不知苦，涩不知涩，哭哭闹闹地为且牛办了葬礼。失去且牛的痛苦撕裂了他的心形成一道裂谷似的疮疤，虽然不忍将且牛留在这个陌生的地方，但面对且牛的父亲，他终究是没什么资格和底气讨回那一罐细碎的灰。
时西提出要走。两个人出去一个人回，时西也无颜再回到那个山中小村里。而正在这时，他遇到了以为这辈子再也不会遇到的人。
那日他在陌生的宅院内迷路，误打误撞进入一片葱郁连林，小桥流水红顶小亭，时西干脆放下心思安静在中间川游，静谧幽深的环境使他难得的好过一些。
且牛死后，他只是马车上抱着他大哭一次，之后表面虽未哭过，可泪是往里面淌的，淹得他几乎溺死。
“时西？”
那一声不确定的呼唤让时西以为他是伤心出了幻觉。
“时西？真的是你？你怎么在这里？”
那撞在面前的人，难道也是幻影？
因为太过熟悉反而有些认不清的面孔，挂着不可置信的惊喜表情，嘴唇微微颤抖，欣笑道：“时西，真的是你！”
激动的好像都不知道该说什么，只好不断重复。
未等时西有所反应，那人已抱了他在怀里，享受般的呢喃着闭了眼睛：“三年了，你真还好好的。现在你就在我怀里，真不敢相信，谢谢老天。你音信全无，他们都猜你出事了，我半点都未猜想过你会出事，你总有一天会让我再遇到，我一直坚信不疑……”
“等待……”打断了他激动得逻辑全无的话，时西用力挣脱出怀抱，双手平伸着跟他保持了安全的距离，才以陌生而礼貌的姿态淡淡笑道：“好久不见了，你已经和庄童小姐终成眷属了吧，这些年，你们好不好？”
时西说的越是客套，端城心里也就越是慌乱。惊喜满足的笑容迅速僵在脸上，形成一个难以言语的表情。
“时西，我没有和庄童成婚，她嫁人了，就前些日子。我一直在等你，跟我回去好不好？”他试探地问。
“回哪里？”时西脸上故作平淡，内心其实早已翻江倒海，各般滋味一齐涌了上来，舌尖有些酸涩，他舔舔唇，无情道，“我已经不是当年那个单纯好骗的小戏子了，端城少爷。”
“你……是不是有别的心上人了？”端城眼底浮起一层浓浓哀伤，忍不住向时西靠近一步，迫切的想知道答案，“是这家镖局里的人吗？怪不得你会在这里，我早该想到的……”
“不是！”时西着急否认，话吼出口才懊悔得恨不得把舌头咬下来，为什么这么急于向他否认？让他就这样误会死心，不是很好吗？为什么这么怕被他误会呢？
虽然清楚的知道三年来自己的心只是封存从未改变，端城这两个字都变成了心里的禁区，一碰就冒血，却也更清楚的知道，自己再陪他相爱不起了。
他从来不能爱得潇洒，只有痛，无尽的痛。然而，他早已千疮百孔，不堪一击，再承受不起更多了。