时下风尚，有钱人家都是穿毛不穿棉，只有家下人和平民人家才穿那个，薛蟠让人做了，也是考虑到那两件大毛的衣裳出门撑场面穿，平日在家无人就穿棉的。
李长吉玲珑心思，如何想不到这个，万万想不到这人竟如此妥帖的，当下点头收下包袱笑道，“我此次出门，正是置办冬衣来着，冬日里天冷，冻得我写字都手抖，如今你可算得上雪中送炭。”
这话说的薛蟠不好意思起来，一个劲儿的道哪里，想着冬日用钱的地方不少，又要买碳又马上过年，便吩咐人拿五十两银子来给他偷偷塞到包袱里，又让人叫香菱过来相见。
李长吉抬头便见一个粉面朱唇，身段袅娜的小媳妇进来，眉心一点米粒大小的红色胭脂，看着年纪甚轻，举止斯文，见了他先行了一个礼。
明明是极美貌温柔的一个人，不知为何，见了他李长吉心里颇有些不自在，薛蟠毫无所觉，指着香菱道，“这是我的爱妾，名叫香菱的。如今我尚未娶妻，家里母亲年迈，所以家事是她暂管着，日后如果我不在家，李兄有什么事，只管来找她就是了，必不会薄待了。”
又向香菱道，“这是李兄，如我的同胞兄弟一般的，日后他有什么事来找我，我又不在，你可不要推脱。”当下两人相见，见天色不早，李长吉便起身告辞，薛蟠直送到宁荣街外才罢。
一时去应天府取口供的人回来了，薛蟠便对着账目上和李富贵的口供圈定了两个和李富贵一般的主谋，也不要他们坐牢，只要将银子交还回来再滚蛋也就行了。
接着将墨砚和张吉叫过来，分别问两人话，得到的结果都差不多，就定了张吉代替李富贵做大掌柜，让墨砚继续做伙计，同时挑了两个升上去，做小头目。
薛蟠让墨砚到铺子里，本就不是为了李富贵，而是观察诸位伙计的，得到的结论和张吉说的差不多，便对张吉也有几分放心。
待弄完了铺子里的事儿，决定了明天的说辞，薛蟠也有心问一问李富贵的情况。
“哎呀爷，我听说可是受了大罪了。那应天府是什么地方，进去不问别的，先打二十大板再说，打的皮开r_ou_绽了再问，若是不说，再打二十大板。那李富贵是个软的，只打了二十大板就全都招了，我听说，那个惨呦。”去取口供的是薛安，他顺便看了看李富贵，结果对方的惨状让他心有余悸。
薛蟠嗯了一声，拿起茶来喝，想到那李富贵的惨状，笑了一声尤不解气，想到一件事，吩咐道，“那李家必然是要抄的，你带人去，不要那些衙役。”
薛安眼圈儿一转就知道，让那些如狼似虎的衙役们去，必然要借机揩油的，因此薛蟠不欲，这等美差能落到自己手上，薛安登时大喜。
只听薛蟠吩咐道，“只说还有账本子没找干净，怕那些衙役毛手毛脚的弄坏了，所以咱们来搜。你再给应天府尹送一百银子去，让那些衙役们开了封条，只在外头守着，你亲自去，什么房契地契现银古董，半分也别拉的带回来。”
薛安点头称是，又见薛蟠捧着茶盏，似笑非笑，“李富贵是个谨慎人，他家的东西可都是有数儿的，你可仔细着。”
这话说的薛安心中一凛，忙赔笑道，“大爷放心吧，奴才既没这心，也没这胆，好好跟着大爷，日后要什么没有？”这马屁拍的好，薛蟠一笑，让他去了。
离了屋子，薛安方方觉自己出了一身的冷汗，从什么时候起，好哄好骗的大爷变的这般吓人了？
也对，从前的大爷可干不出现今的事儿来，薛安想到这几个月来薛蟠的做派，不由暗暗咋舌，这大爷真是越来越厉害了，他就说嘛，他们家大姑娘是那样，一母同胞的兄妹，大爷也差不了，只不过素日不用心罢了，这一用心，家里外头哪里不是妥妥当当的。他又是个男人，比大姑娘更厉害十倍百倍了。
想到李富贵皮开r_ou_绽的倒霉样子，薛安不敢耽搁，点齐了人手交代一番，只待明日取了银子给应天府送去，再去李富贵家抄东西。
第21章 第 21 章
李长吉将准备当的金钗塞在包袱里回了宫，吴大用见他没了盒子拿个包袱回来，心中已是酸涩，忙接过了包袱强笑道，“主子可算回来了，路上可还顺利。”说着打开包袱，见盒子还在，而包袱里是两件极好的大毛衣裳，不由惊呼，“这，这得多少银子，您打哪儿得来的？”
将金钗取出来，李长吉让吴大用收好，笑道，“认识了一个朋友，他送我的，难得的是照着我的身量做的，极合身。”
这么大方的朋友，吴大用皱了眉，“主子，这人是好是坏可要看清楚了，可别是贪图您的什么。”
他如此谨慎，倒让李长吉失笑，“我如今这个样子，又有什么可贪图的。”这话说的很是，他一个皇孙，又是先废太子的儿子，哪里值得别人贪图什么。
先废太子在被废之前，神志已然有些疯癫，连亲儿子都认不大清了，所谓的政治遗产不是被兄弟们瓜分就是被皇帝摧毁，这方面是毫无可图的了，若说权利，他一个还在念书的皇孙，爹娘俱无，只怕连话都说不上。财产呢，更是穷的冬衣都穿不起了，住的地方也是破破烂烂的，更加不用提。
虽李长吉豁达，吴大用却是心中发酸，他自幼照顾主子长大，眼见着他从当初的金尊玉贵变成如今模样，如今更是连冬衣都要靠人赠送，一边服侍李长吉试衣服合不合身，一边小心翼翼提醒道，“不如问问舅老爷？”
话一出口他就后悔，觉着是自己唐突了。
先太子之所以能一出生被立为太子，除了帝后情深外，一大原因就是皇后乃索家的嫡女，索家也是开国功臣之一，且同宁荣那种祖上显贵子孙不肖的不同，索皇后的父亲官至宰相，而索皇后的亲生兄长，李长吉的舅老爷同样官至宰相，如今虽隐退，对朝廷的影响力依旧可见一斑。
索大人的儿子如今正经的吏部尚书，名义上虽是礼部第一，可实际都知道，吏部主管官员升迁大事，才是实至名归的六部第一位。索皇后是李长吉的亲n_ain_ai，索大人是他的亲舅爷，去走动一二倒也无可厚非。
李长吉却是立马沉了脸色，衣服也不试了，冷声道，“这话不许再提，陛下最忌讳私通外臣，若让人知道，只怕你我x_ing命难保。”他这话说严厉，吴大用心中一凛，已经想明白了种种关节，顿时冒出一身冷汗，点头称是，收拾了包袱退下了。
见他背影瑟缩，想到当初赫赫扬扬，如今就剩了主仆二人，李长吉也是心中不忍，叫住他道，“衣服放下吧，回头我自己试。”
吴大用放下包袱，笑道，“说的是，如今天冷了，主子看书也要暖和些，多披上些衣服才好。”
李长吉却不着急，从里面拿了件棉衣出来递给他，“你当差穿着吧，也省的冻坏了。方才的话永远不许再提。”
捧着衣服，吴大用感动的不行，想着主子果真是记挂着自己，眼泪汪汪的拿着东西下去了。
看着他的背影，李长吉叹了口气，吴大用忠心虽有，智谋却不足，那索家自开国屹立至今，靠的就是谨小慎微见风使舵的本事，他若还是太子之子，对方自然乐得和他往来，如今这番落魄，凑上去只怕也是自找难堪。
何况如今朝廷后宫，又有几个还记得他和索家的关系？光是这个无人提就值得思量，说到底还不是人家要和他划清了界限。
李长吉摸摩挲着衣服上的风毛，深吸一口气，更觉薛蟠待他的难得。
说来可巧，他收到衣服的第二日便有尚衣局的人过来，说是如今该做冬衣了，来给他量身。
宫里的冬衣，向来是入秋便得了的，他们这向来没份，都是自己想法子，李长吉心中疑惑，却还是让人量了身，吩咐吴大用给了赏钱送出去。
他也是后来才发现薛蟠给他塞了五十两银子，他不能轻易出宫，几次出去都是想了借口的，一时也还不回去，何况若还了也辜负了对方的心，便权且收着。
这是后话，暂时不提。
却说第二日一大早薛蟠就到了铺子里，伙计们刚开了门便见他进来，因他向来没有这么早过，是以众人心下有些奇异，不过他来的勤，众人也只当是他起的早，并无多心。
薛蟠到了铺子，却吩咐众位伙计且慢开张，令人找个椅子自己坐了，吩咐众人都到堂上集合，他有话要讲。
弄得这般郑重，当日说过他坏话的几位伙计颇有几分忐忑，又心存侥幸料想他必不能知道，因此去叫了人，一时二十来个伙计和学徒都挤挤挨挨的过了来，薛蟠见人到齐了，也不卖关子，直接道，“李富贵已经被送到应天府衙了。”
此话一出，众人哗然，有那知道李富贵素日所为的登时出了一身的汗，有参与的更是吓破了胆子，只战战兢兢的看着他，生怕牵连到自己。
见过了众人的样子，薛蟠将他们的反应都看在眼里，笑道，“我实话说了吧，这些年李富贵和张德辉两个，仗着我不在铺子里，欺上瞒下，隐瞒流水，足贪污了十数万两银子去，这可不是小数目，日前我已经查出来了，找到了他们的暗账，人证物证俱在，所以李富贵已经交到衙门去了。”
听他如此说，剩下的人更是惊讶，有不知道此事的都偷偷议论起来，想不到李富贵如此胆大包天，有知道的，想不到薛蟠竟然这般交了底，必然是要拿剩下的人开刀了，因此更是发抖。
“此次发现张李二人的y-in谋，多亏了张吉帮忙，日后他就是这铺子里的掌柜了。”薛蟠点头，张吉便出来，先给他磕了头，然后转身向众位拱手道，“日后还要仰仗众位。”
众伙计忙说不敢，又互相行了礼，知道这铺子的天已经是变了。
薛蟠便又让人搬了个椅子过来，放在自己下首，让张吉坐了，然后方慢慢道，“我知道，李富贵的事情众位有知道的也有不知道的，有参与的也有没参与的。过去是我的不是，没在铺子里用心，以至于他两个只手遮天，倒让各位受委屈，暗账我已经得了，知道有些人虽参与却非有心的，因此除了两个首恶，我也不予追究。”