吴大桥把围在身下的被子抓起来，盖在吴大海身上，在炕上坐起来，对陶土虎说道：“土虎，咱们庄里乡亲的，我咋会杀你爹娘？都是韩军长干的，我又拦不住他，我和你爹是从小光屁股一块长大的，你和挺坚也是一块长大的，你想想看，我咋会干这些事？想到吴挺坚，陶土虎心里一阵的悲苦，他狠起心，一只胳膊搂起吴大桥的头，一只手把手里的刀在吴大桥的脖子上狠命的一切，就有一股热腾腾的鲜血喷了出来，撒了满炕，吴大桥仰着头张开嘴，从喉咙里发出一声浑似鸡鸣的声音，身子就软瘫瘫的倒在了炕上。
吴大海看到吴大桥死了，就一翻身趴在了他的身上，哭喊了一声：“东家……陶土虎扬起刀子，一下就捅进了他的后背。
吴大海伸起胳膊和腿，一阵的翻腾，就不动了。
陶土虎在被子上擦了擦刀子上的血，吹灭了手里的火绒，同着刘山炮，走出了佛堂。
两个人摸到了后院，来到了吴挺坚的门前。
进了屋，才知道吴挺坚和韩素华都不在，只有一个丫头在屋里睡着看屋子。
听丫头说，韩素华被吴挺坚接到县城，去给他嫂子过生日去了。
两个人听了，才回到前院，到厨房推上豆腐车子，出了吴家大门。
看门的人睡眼朦胧，也没有起疑，就放他们出来了。
两个人到树林里骑上马，顺着野鸭湖边上的官道，向县城里奔去。
待到天大亮，他们才到了黄河岸边。
因为是初冬，黄河还没有结冰，滔滔的黄河水泛着浪头一路滚滚东流。
在岸边找到渡口，过了黄河，就是新泰县县城。
县城紧邻着黄河岸边，和黄河的河道之间横着一道高高的河堤。
说是县城，其实是不能和后来的县府所在地相比的，只是多了几处大户人家的住宅，街上多了几所像样的店铺而已。
在街上打听到韩继忠家在城西周家巷子，两个人就到了那里看了看。
韩家确是一户大户，高墙围成的一所大院子，高高的门楼，青砖灰瓦，甚是壮观。
大门口站了两排带枪的士兵站岗，已经有拜寿客人陆陆续续的上门。
先找到一家店铺，买了两身长褂，两人换上，把家什掖在腰里。
又买了两顶礼帽，戴在头上，压低帽檐，遮住大半个脸。
然后来到一家包子铺，叫伙计上了十几个包子，一壶茶，两个人坐下慢慢吃喝。
正吃着，就听到邻座的几个人在悄声议论，“县长老爷一早就到韩军长家里去了，后面派人抬着两担的礼品，那个排场，啧啧。“这算什么？这次大太太寿辰，周围带兵的老爷们都要来的，还有城里的大户，家家不拉，连咱们平头百姓，还不都是由保长敛了银钱，折成礼送去的？“就是啊，今天来的客人也多，听说，韩家在仙客来酒店定了五十桌酒席，都还坐不下呢，李四哥，你多少也是捐了钱的，今儿就去赴赴宴，开开荤吧，嘻嘻。“哎呀，我去？我还想多活几年呢，那里是咱们去的？搁近了瞧瞧，都会被那些白腿子用枪托子打出来。两个人听到这些，心里就有了底，又叫伙计上了一壶茶，坐在那里慢慢的喝。
看到天已接近正午，就给了伙计一块银元，结了饭费，又叮嘱他把马牵到后院里，喂上草料，说下午就回来。
伙计拿着那块银元，心里乐开了花，连连躬身答应了，把马牵到后院去了。
两个人起身出了包子铺，顺着街道来到了仙客来酒店。
看到酒店门口已是宾客盈门，各处的老爷太太，公子小姐穿梭往来。
门口也站着几个当兵的，挎着长枪，一一验看来客的请柬，才可以放人进去。
陶土虎蹙蹙眉，心里叫“不好”，没有请柬，可怎么进去。
手一耷拉，碰到了腰间的家什，就抿着嘴唇，眼里闪过了一阵凶光。
整了整身上的长衫，把帽檐又往下压了压，和刘山炮抬腿往着大门口走去，顺着人流就想进院里去，刚走到门口，就被一个当兵的拦住了，松垮垮的敬了一个礼，说：“两位大爷，请拿出您的请柬看一下。陶土虎故意在身上摸了摸，装作吃惊的样子，喊道：”哎呀，忘记带了，今天早上，老婆还巴巴的给放在身上的，怎么就不见了，真是见了鬼不成？那当兵的就讪笑着说：“哎喓，大爷，那就对不住了，没请柬这院子你们不能进了。刘山炮抱抱拳，说：“老总，行行方便，请柬真是忘带了，您抬抬贵手，就让我们进去吧，耽误了这个差事，我们东家可饶不了我们。有机会，兄弟请老总们喝酒。“这位大爷，今儿还真的不行，上头有命令，特特的嘱咐了，没请柬的。一律不能进，我们也是听差的，没有办法，您就别难为我们了，回去找了请柬，您再来吧。刘山炮一着急，心里一怒，手就往腰里的家伙摸去。
79、红线铜钱镖
正在这时，就听到边上一声笑叫，“三哥，五哥，找不到请柬了吧？你们这丢三落四的毛病啥时候才能改改？今早上，去你府上找你同行，正见到嫂夫人拿着请柬打算出去追你呢。这不，我在后面赶你，你却跑得快，一路就是没追上你。陶土虎回头一看，只见一个儒雅的青年公子哥，穿着长袍，头上也是一顶礼帽，上身是一件红狐皮马褂，手里拿着两封请柬，正挤眼朝着自己笑着。
陶土虎和刘山炮正混沌间，那青年公子哥已经让人看过请柬，拉着他俩快步走进了酒店的楼上。
楼上的大堂里已经是人满为患，熙熙攘攘。
他们来到一个角落里，站定，那公子哥对着他俩抱抱拳，说：“鄙人，姓林，贱号剑波，请问两位大爷贵姓？陶土虎看到这个公子哥生着嫩生生的面皮，小翘玲珑的鼻子，秀美绝伦如女人的面庞上，两排忽闪的长睫毛中，一对黑黑的眼珠，定定的看着自己，不知怎么的，心里一阵急跳，脸上又是一红。急忙抱拳说：“免贵姓陶，谢谢兄台帮忙，在下感激不尽。刘山炮也朝着他抱抱拳，说道：“鄙姓刘。“兄台客气，这也不算什么，时间不早了，咱们入座吧。”说完，三个人就找了一张桌子坐下。