么样？”章司令毫不疑迟的追问道。
冯砚棠不肯讲，章司令却说：“你还想瞒我？你这里不说，却不知道我今天下午听到的，虽然隐隐约约，可是难听的很呢。”
冯砚棠一阵绝望，闭了眼睛，慢慢说道：“我刚进监狱的时候，没人敢拿我怎样，还给了我一间单独的牢房，后来，大家看出我
是弃子，便渐渐开始欺辱我。那牢里有一个看守好男色，他……险些要了我的命，后来眼看我快要爬不起来了，就将我扔进了杜
士成的牢房。杜士成那时已在牢里关了好些年，他的案子却从未审理过。他被捕是因为得罪了一个大人物，那人故意整他，所以
不经正常手续将他关押了起来，却从不提审他，是想要将他拖死在里面。他见识的事多，嘴又严，那牢头让他看着我。我本来已
经不打算活着出去了，他却劝我忍着，说：‘你死了谁会同情你，全当看了场西洋景。可你若是能活着，就有机会报仇。’后来
，我们还真得到了一个机会：城里又换了一位大帅，官衙里也新安插了一批人马，监狱长想要巴结新上司，那人姓肖，是个遗老
，最喜欢捧小戏。杜士成在监狱里上下关系都不错，就将我介绍给了监狱长……底下的，世叔您还要听吗？”
“你说。”章司令沉着脸道。
冯砚棠将心一横，接着说了起来：“监狱长相中了我的样子，趁着处决一批死囚的机会，偷偷的将我带了出来。后来送给肖处长
，那老头子果然喜欢我，将我养在城外一所别院之内。杜士成因为举荐有功，不久也就被放了出来。那个姓肖的体力早已不继，
每天晚上却只是揉搓我，我受不了了，瞅了个空子，逃了出来。
“再后来，我就在城里东躲西藏的，我原本会画两笔花鸟，便想卖画维生，可没什么名气的画哪有那么好卖，天天过着有上顿没
下顿的日子。正好我卖画的那家古董铺子里招伙计，我就去给人打杂，帮着倒腾个假字画什么的，我自小见过的真迹多，因此还
好上手，然而这是个体力活，费的劲儿大，受的盘剥却太多，我那时还有些孩子脾气，终于跟那老板闹掰了，索性另谋出路。可
是这个时候，出路又在哪里呢？我又要脸面，又出不来力气，谁肯用我？我不肯吃回头草，在集市上转了两天，什么差事也没谋
到，真正是走投无路。谁知正是绝望之际，杜士成却找到了我。原来他出狱之后，也没有正经生意，却因为原先认识的人多，打
听到了一个门路，只是缺个搭伴的帮手，他便立刻想到了我。杜士成给我买了几身好衣裳，我们就开始专找这些来省城跑关系的
人行骗。有时我扮成什么部长的儿子，有时又扮成什么大帅的少爷，两年前，您的队伍打到了省南，我们灵机一动，开始扮成您
的干儿子，从那时起，一直到您在凤来饭店遇见我为止，我都是以章少爷的身份出现的。”
他说到这里，便沉默了下去，章司令也沉默了一阵子，心里却当真是五味杂陈，他忽然有些后悔，为什么非要逼着小棠将这些过
往都讲出来呢？原本只是气他欺瞒了自己，现在仔细一听，却又觉得他是“可恨之人偏有可怜之处”，竟不知道要怎么处置他了
。
若依着何冠英的话，这冯砚棠分明与杜士成同伙，甜言蜜语的蒙蔽了自己，在外头仗势欺人，为非作歹，可他自己也是有眼睛的
，冯砚棠跟自己的时间虽不算久，但他要是看错了这孩子的半点为人，那他这些年，就算是白活！其实，早在当初于凤来饭店重
逢之时，他就已经看出这孩子绝非从前的懵懂少年，如今仔细听冯砚棠这么一说，他越发感到这前前后后跟自己的直觉还真是对
得上。冯砚棠虽做过骗子，却未必肯一直做骗子，纵然他举荐杜士成一事不妥，但跟那杜士成却早已不是一路人。所谓既往不咎
，纵使过去曾有做得不对的地方，难道还不准人洗心革面、弃暗投明吗？再说了，既然当时他都敢将这个不知底细的人接到身边
，那眼下这种情况还有什么好值得上火？想到这里，章司令忽然觉得不那么来气了，他看着冯砚棠，非常平静的问道：“我再问
你一件事，你自从跟了我之后，跟杜士成还有往来吗？”
“有，”冯砚棠头也不抬的说：“他找我要过两回钱，第一次我给了他三百，第二次是六百，后来我过生日那天，有人送我一个
在公署里挂职的名额，我正被他烦不过，就填了他的名字，给他瞎编了一份履历，让他去找衙门报到。我原嘱咐过他，在公署里
不可造次，我没想到他这样不知足。”
“谁给了你那个名额。”章司令又问。
冯砚棠犹豫了一下子，没出声，章司令不禁冷笑道：“好的很，你到这时候还想着维护人家，你可知道他在我跟前说得你什么样
？”
冯砚棠忽然失笑，抬了头，一双眼睛黑白分明，直望进了章司令的眼睛里：“我本来就不是什么好东西，人家说什么，我都没脸
反驳。世叔信也好，不信也好，我只感谢世叔这一年来对我的照顾，我不求您的原谅，只求您以后想起我了，别拿我当个没良心
的白眼狼。我如今就说这么多了，世叔将我报官、或是干脆拖出去毙了，我都不敢怨。”他将这些话一口气说完，神态也就越来
越安然了起来，那个样子，倒似乎是死囚在等待刽子手行刑。
章司令略一犹豫，按铃叫来了卫兵，指着冯砚棠说道：“送冯少爷回他的房间去。以后你
们几个，给我看住了他，这半个月，不用他去上学，我给他请老师补课，他要是想去逛街，你们给我寸步不离的跟着。以后没有
我的准许，不准他跟社会上的闲杂人等有来往，要是再有人骚扰他，你们先拿住了那人，再来给我报告！还有——”他指指冯砚
棠的鞭伤，似乎是很不耐烦的挥了挥手：“立刻去给他找点药，天热，别让他背上的伤口感染！”
冯砚棠闻言，真正是目瞪口呆，万不料章司令一场盛怒，竟然这样收场，一时间几乎以为是做梦了，直到那几个卫兵过来请他回
房，他都没反应过来，那几个小兵没法，只好将他硬搀起来，送回他自己的房间，然后派了一个人去拿药，其余的就在他门外站
起了岗。
第16章
自打这一天开始，冯砚棠就被禁足在花园内，章司令连学也不准他去，给他请教师到家里来补课，又特拨了四个士兵盯着他，不