章司令笑了笑，卫队长便代他答道：“还不是因为你啊，冯处长！我们才来到后方，就听说阵地失守，司令当时就急了，我们死
活拦着他，说你那么机灵，一定不会出事，才没让他返回前线去，恰好那守卫团的团长临阵溜号，司令恐怕机场这儿一朝失陷，
你们就全都走不成了，便不顾伤痛，代理了守卫团长的职责。要不怎么全省都沦陷了，只有这个机场还可以工作？还不是因为司
令舍命守在前头！若不是他高烧到站不起来了，接到命令还不愿意往后退呢！”
冯砚棠一语不发，将章司令的手掌贴到自己的脸上来，章司令觉出来手心里一阵湿漉漉的，知道他又流泪了，便轻声说：“别哭
，没事，都结束了。”冯砚棠连连点头，却只是止不住眼泪。卫队长本来是有些看不上冯砚棠的，这时却也不免在心里感慨：“
他们俩能为彼此做到这个份上，也真是难得了。无论是何等身份，能有这么个人拿出这样的感情陪在自己的身边，不离不弃，这
一世夫复何求！”这时那辆老爷车已经开到了飞机底下，负责人便招呼大家登机，幸而那机场里竟还有个简易担架，冯砚棠便抬
起了章司令的肩膀，卫队长和军医帮忙抱着他的双脚，将章司令送到了那辆小客机上。
在期盼、惊慌、悲戗、无奈……等各种情绪之中，飞机很快起飞了，冯砚棠并不回头去看一眼即将远离的陆地，并且也不准章司
令去看，章司令慢慢的摇摇头，按照老习惯闭目养神，他实在是太累了，最后就靠在冯砚棠身上睡着了。
民国三十九年，章司令一家人于T市团聚。章老太爷身体还朗健，章佩瑗夫妻俩也是平平安安，一家子多少年没这样聚齐过
了，一见了面都忍不住喜极而泣。不过身在T市，可谓去家万里，几十万大军入台，半兵半匪，似兵实匪，耳边全是陌生乡音，
眼前亦都是凄风苦雨，政局飘摇，人心动荡，生活水平更是不消说也落到了从前无法想象的艰难地步。章司令一下飞机就被送进
了临时医院，那医院内竟全是溃军的伤病员，纵然他身为司令，这会儿也找不出一间像样的病房来，冯砚棠满心愧疚，趁无人时
又向章司令请罪，章司令摆摆手说：“怪你有什么用？大势所趋，非个人所能挽救也。”冯砚棠抚摸着他肩上的伤痕说：“我只
恨不能亲自去向总统说明。”章司令一把捂住了他的嘴说：“这个伤，跟你没关系，失败的罪责，也跟你没关系。你不是统帅，
我才是，失败的责任是我的，你若是担了，那不是将先前的努力都白费了？”待伤愈后，章司令果然去向总统请罪，总统虽然也
重重责骂了他，毕竟看在他是自己多年的得意部下、以及驻跸T市急需人手的份上，从轻发落了他。
章老太爷因为原本就上了年纪，此时又不适应亚热带的气候，自定居T市后就开始时不时的闹些小毛病；章佩瑗结婚数年，刚发
现有孕在身，她的夫婿只不过是一届讲师，两袖清风，夫妻俩仓促来台，既无工作，也没有太多积蓄，只得依靠父亲接济。因为
上面一直说着“反攻”的话，军眷们在这边的住所都是仓促间安排的，章家也不过是临时租了一栋小屋，一家子全住进来，立刻
显得十分逼仄。冯砚棠从没过过这样糟心的日子，不免也有些手忙脚乱的，不过他压根不在章司令跟前抱怨，反而是章司令有一
回看见他一面抱着电话跟管事经理商量事，一面比比划划的指挥着下人给老太爷研磨摊膏药用的药面子，不禁感慨万千：这样的
日子，真是委屈他了。幸而我还在他身边，若是我当日殉国，他又该怎么办？他若是任由这个家散了，我也怪不着他，然而我知
道他是个重情义的孩子，必然抛不下我的老父和女儿……回首这二十来年，我到底给过他什么？却将他的一辈子，都给拖累了…
…正沉思着，冯砚棠那边已经放下了电话，一回头看见他站在门口发愣，就问道：“想什么呢？这么大太阳，您还站在那！”章
司令笑了笑走进屋，认真的说：“我在想，你跟着我吃了那么多苦。”冯砚棠一愣，笑了：“你还跟我说这话！我什么样的苦没
吃过？再说咱们这种情况已经够好的了，你去眷村里面看看，那才真叫清苦！连房子都要自己盖呢！”章司令点点头又摇摇头，
最后就摸了摸冯砚棠的脑袋，冯砚棠笑道：“我都快四十的人了，您还老拿我当小孩！”章司令也笑道：“我还没觉出老呢，轮
得着你说这话？”冯砚棠本来要反驳，忽然眼珠一转，凑在章司令耳边悄声说了两句，章司令脸上一红，骂道：“你这小混蛋！
”想了想又冷哼道：“今晚上倒可以依言实践一番，看看咱俩到底谁先体力不支。”冯砚棠闻言心虚了起来，便借口有事躲出门
去，直到夜深才回来。偏偏他回来的时候章司令还没有睡，这会儿抓到了他，便立即铐进屋里去，不知道实践什么去了。
后来佩瑗的丈夫找到了一份还算不错的工作，他觉得总蹭在岳父这里不好看，便跟太太商量着搬出去，章佩瑗倒是没意见，然而
章司令觉得一家人好容易团聚了，舍不得女儿再离开身边，偏又不好阻拦女婿，便让冯砚棠来扮这个黑脸，冯砚棠出马，一口就
回绝了大妹夫：“嫁出去的女儿可不是泼出去的水——至少咱们家是不兴这一套。佩瑗她从小娇生惯养的，现在又怀着孩子，出
去了谁照顾她？你肩不能挑手不能提的，她要是万一出了点问题，我怕你都背不动她！你们两口子啊，给我安安心心的尽管住在
这，断不准再起搬出去的念头！”他那大妹夫虽是一介书生，其实也没有那么文弱，让他一顿话给说得讪讪的。冯砚棠却不管他
是不是下得来台，只管按住了他们，又暗地里叮嘱了章佩瑗：千万别因为顾及姑爷的面子，有事就不好意思跟家里开口。大妹夫
很是惶恐，私底下问章佩瑗道：“怎么你那干哥哥，反而管着你们全家？上上下下都听他的，他比老岳丈还难说话呢。”章佩瑗
笑了，跟他讲起家里的往事，又说：“你不要只看我父亲在外面那么叱咤风云的，其实他并不懂得照顾家里，若不是有小棠哥哥
在，这个家只怕撑不到如今。我们这些年在外面颠簸，见过多少家庭的惨剧，倘若没有小棠哥哥和父亲相互扶持，我们家恐怕也