毕竟在他之前，巴特才是妮妮最亲近的人类。
那时巴特刚刚学会北国的语言，尽管表达并不流利，但进行简单的沟通没有问题。庄园里的人对勤劳又朴实的小孩都很友善，尤其是负责玫瑰园的花匠们，格外钟爱这个对花朵充满热情的孩子，轮流作为师傅教导他园艺技巧。
伯爵夫人也还没像之后那样对儿子严格看管，每天家庭教师离开后到晚饭之前的时间都允许奥德温留在玫瑰园，或是休息或是玩耍，享受一天最惬意的时光。如果恰好巴特完成了工作，他就会扮演老师的角色，在橡树树荫的庇护下写写画画，教授巴特新的单词和句子。
巴特在他面前总是格外专注，无论是看他写字还是听他讲话，眼睛睁得大大的，竖起耳朵仔细聆听。奥德温每每与那双眼睛相对，都可以清楚地看到自己的倒影留在深褐色的瞳孔中，就像一颗种子在巴特的眼中扎下根。不过那时他还没察觉到，自己的眼睛里也同样映着巴特的倒影。
和大部分时间都要用来学习的他不同，巴特徜徉在花园中经常能发现一些新奇的东西，花纹绚丽的蝴蝶，闪闪发亮的石子，各种好吃的野果……甚至是奇特的火焰精灵。
巴特似乎筹划了很久才决定告诉他这件事，那几天时常望着他出神，有时又显得心神不宁，连学习也心不在焉。类似的状况从未发生过，奥德温不禁对巴特反常的举动产生了疑问。
可就在他决定问清楚的时候，巴特却提前开口，主动告诉他自己在房间里偷偷养了火焰精灵，并且恳求他保密。
“为什么要偷偷养？”奥德温不解，城堡里许多工作都由精灵负责，其中负责一部分房间照明的就是火焰精灵。
“她是我的朋友，我不想她和其他的精灵那样，所以不让别人发现。”巴特掌握的词汇有限，解释不清的时候就用手势比划，“工作很辛苦。”
奥德温明白他的意思，他不希望自己的精灵朋友被别人捉住失去自由，成为在城堡里每日辛勤工作却得不到报酬的奴隶。
在北国，有几种精灵是明确可以作为奴隶使用和买卖的，尤其是在人类奴隶的买卖被废止后，人们对精灵奴隶的需求便更多。允许作为奴隶的精灵大多是些小巧可爱的家伙，拥有像产生火焰、凝聚冰霜、采收果实等这类实用的属性，耐心喂养会对人类十分顺从亲昵，对工作也任劳任怨。更重要的是他们力量薄弱，即使被虐待也无法反抗人类。
“可你把这件事告诉了我。”和巴特拥有共同的秘密这点让奥德温感到高兴。
“你不一样。”巴特深深地看了一眼奥德温，然后腼腆地低下头，“我想让你们做朋友。”
“我和精灵做朋友？”奥德温对这个提议感到新鲜，他从未想过和谁做朋友。这种想法并不是出于傲慢，在巴特来之前，城堡里根本没有同龄的孩子，偶尔父母的亲戚朋友带来年龄相近的小孩，也只能在拘谨礼节的束缚下短暂相处，还不如他一个人在玫瑰园玩耍愉快。对他来说那段时间已经够奢侈，结交朋友的事他还来不及考虑。
“你不喜欢？”巴特误解了他的意思，有些难过。
奥德温使劲儿摇头：“当然不是！只是我还没有过朋友，不知道该怎么办。”
“她很温柔，一定能保护你。”巴特见他没有拒绝，开心地笑了，抓起他的手，带他穿越玫瑰田去寻找精灵朋友。
只是没想到，几年后巴特悄无声息地离开，他的精灵朋友却始终温柔陪伴在奥德温身边。
仔细回想当年，奥德温怀疑自己误解了巴特的意思，也许对方只希望和自己做朋友，而不是他所希望的恋人。
哗啦啦——密道尽头传来的锁链声响将奥德温拉回现实，提醒他地牢里的巴特可能醒来了。
巴特确实醒了。在地牢阴湿的寒气浸透全身之前惊醒，睁开眼看到的也只有黑暗。似曾相识的气息召唤出过往的痛苦回忆，如洪水猛兽般，将他拖回那段生不如死的日子。
也是像这样四肢被镣铐禁锢，身处黑暗中看不到一点光。他费尽力气挣扎也无济于事，锁链是专门打造的，他的力量无法挣脱。那种悲惨刻骨铭心，他绝不会记错，相隔十年又回到了这里——斯梅德利城堡的地牢。
十年前，他离开前的最后几天就是在这里度过的，身上的伤疤正是鞭笞和拷问留下的印记，就像是刻在他身上的魔咒，时刻提醒着他现实的残酷。
在北国，他始终是身份低贱的外来者，他在家乡备受尊重的血统在这里反而成为罪人的象征，来到城堡后享受的那些关爱，都在得知他身份后的顷刻间化为足以致死的怨恨。
可惜他当时不明白其中的原因，只是一味地沉浸于悲伤。然而在加入马戏团的这些年，看多了世态炎凉的他开始明白，人与人之间是不能无条件地善待彼此的。
身份、地位、血统……太多东西能成为人类之间的隔阂，即使从未彼此伤害，一旦某些条件相悖，便会催生出种种负面情绪，乃至你死我活的仇恨。
巴特永远忘不了伯爵夫人用长鞭勒紧他的脖子，面容扭曲痛斥他的样子。温婉高贵的形象荡然无存，只有浓烈的恨意充斥，仿佛他企图夺走她的一切，是会给斯梅德利家族带来灭顶灾难的罪人！
巴特缓缓爬起，缩紧全身抵御地牢彻骨的阴冷。现在，他又一次回到这里，情形与当年如出一辙……
（3）
忽然，附近有东西拖动的声响，紧接着是由远及近的脚步声，他循声寻找，在身后发现了一个洞口，里面隐约有微弱的光亮。
意识到有人正朝这里靠近，巴特心里格外平静，无论遇到怎样的对待，他都做好接受现实的准备。