笙哥儿叹气，“老爷的心思也是难猜透的。”
“哥儿，你还记得那时，圣上说与老爷的师兄弟之情，是因为一件什么事变得疏远了……那……会是一件什么事？”
“说不上来，老爷这人，钱财名利都不放心上，待人接物称得上八面玲珑，性情是冷淡的……我长这么大，好像也没见过老爷生气过……这又是同门的师兄弟，如何便弄得十几年不联系了呢？”笙哥儿想着，便是几位姨娘斗得天翻地覆，老爷都没什么所谓。
“我想，十几年不联系却是未必的。”杜若道。
“什么意思？”笙哥儿盯着他，“你是不是知道些什么？”
杜若摇头，“我只是回想这几年在圣上身边的事，遂有了个猜想。”
“什么猜想？”
“哥儿，你道，这许多年来，在圣上还不是圣上，只是作为并不十分得宠的三殿下的时候，却是凭什么与大殿下以及其他殿下争斗的？”
“你不是说那时的三殿下懂得隐忍，又有着超乎常人的耐心，招贤纳士，笼络人心，厚积薄发，才能在最后坐上那把椅子吗？”
“哥儿，我的话你真的是记在心上的。”杜若摩挲着笙哥儿的手背，柔声道。
“我只是记性好。”笙哥儿推了推他，“你快说下去。”
“哥儿，我与你说的，也不差。”杜若顿了下，“只是，这隐忍耐心却是做给上头和外头看的，而招贤纳士，笼络人心，这许许多多的事情，便不是一句话两句话就能够的，这其中最关键的一个，便是银子。”
“这也是，哪里有不花银子的，若是没银子，有谁给你卖命啊，便是有那忠心，也得先把自己养活下去啊。”笙哥儿点头。
“这一年两年也就罢了，可是这十几年的花销，哥儿，你想想该有多少？”
笙哥儿细想，眉却拧起来了，“就是王爷，拿着朝里宫里的俸禄，那也是有限的，难不成三殿下也收受贿赂？”
杜若摇头，笑着点了点笙哥儿的额头，“这三殿下后来能得先帝的亲睐，能让老臣们信任便是他在外的清廉形象了，哪里能轻易破得了的？就是那大殿下他们，也不敢明目张胆收受外官的贿银，不过是让下面的人偷偷置办产业，靠着暗地里的权势帮衬，从这儿弄钱来。不过，三殿下，却是没有自己的店铺产业的，这方面清清白白……当年先帝对此也颇为满意——毕竟天家子弟怎可从商呢？”
“照你这么说，三殿下既不收贿，也不做生意，那银子……”笙哥儿觉得有哪里好像通了一点。
杜若脸上的笑容加深，搂着笙哥儿的肩膀，“哥儿，这江南首富是谁你不是最清楚的吗？江南乃是富饶之地，江南的首富，便说是全国的首富也不为过啊。要说能这样把流水一般的银子源源不断地送上来的，如果当时我还在猜度的时候，如今更是让我的猜想加深了几分。”
“你是说……”笙哥儿道，“老爷送银子给当时的三殿下，如今的圣上，作为圣上政治上的资本？”
“这不过是我的猜想。哥儿要知道只能向老爷求证了。”
第一百一十六章：认出
笙哥儿再见到那小侯爷的时候也是在街上——藩阳侯和侯爷夫人已经返回封地了，可是小侯爷和郡主却留在京城的侯爷府——笙哥儿听杜若他们说，好像是有作为人质的意思……不过这都不关他的事，只是没想到还会再正面遇到小侯爷……这天，笙哥儿带着余容在街上逛，身后跟着两个护卫。在逛到一家西洋器玩店的时候，看中了一套琉璃娃娃，他想着送给两个丫头，却遇到了同样想买那套琉璃娃娃的小侯爷……
“是你。”小侯爷记忆力不错，那次在街上看到笙哥儿和赵无居，现在再见，还是一眼认出来了——当然，笙哥儿长相称得上俊美，有一个特别的胎记，见过他的人想要忘记也难。
“小侯爷。”笙哥儿有礼地回应。
“你知道我是小侯爷，我却不知道你的名姓。”小侯爷看着笙哥儿。
“在下傅晏笙。”
“傅晏笙……”小侯爷回味着，“你不是京城人士吧？”
笙哥儿摇头，“珞城人士。”
“珞城可是个好地方啊。”小侯爷道，“珞城历来富饶，人杰地灵，那里还有一个江南首富呢……对了，那江南首富……也是姓傅，不该是你家的亲戚吧？或是珞城傅姓是大姓？”
“不是大姓，不过姓傅的人也有一些。”其实都是傅家的旁支和远亲，在珞城，谁不以傅姓为荣？只是并不一定姓傅的人都是有钱人就是了。
那小侯爷也没有深究，却说起了另一件事，“我还是觉得我好像在哪里见过你……”
“小侯爷该是认错人了，我却不记得。”笙哥儿语气疏离。
“是吗？”小侯爷若有所思地看着笙哥儿。
“哥儿，这个老板说是新进的香粉，你看看。”余容过来了，手里拿着一盒子香粉，还打开了让笙哥儿闻——岂料笙哥儿一闻到那味道就觉得刺鼻，忍不住用扇子掩住口鼻，小小地打了个喷嚏——