可想这样敷衍塔戈是不行的。事实上，塔戈派了他的狼卫带领其它部族，除了方便他下达指挥命令之外，也带有监视的成分。
水渊知道总有一天还是得面对战争的，只是……他从未想到，水月族居然会变成敌人第一个目标。
『喔，都到齐啦。』艾尔恩一掀帐门走了进来，『我都听说了，帝国终于出兵……而且，是朝咱们这么方向来了，真是大好机会不是吗？』
水月族族长水渊挑了挑眉，他的亲信们则都低下了头，『艾尔恩大人，这怎么说？』
『哎，能赶在其它人之前，立下战功，这不是很让人兴奋的事吗？』艾尔恩两眼放光，身体微微前倾，近距离看着水渊的眼睛，『水渊大人，还是……不要太客气比较好喔。』
……还是被看出来了……水月族族长感到一滴汗从额上滑落，艾尔恩看来粗枝大叶不拘小节，可能成为狼王塔戈最亲近的狼卫之一，又岂是因为他和塔戈同父同母，水渊咽了一口唾沫，艰难地出声，『艾尔恩大人……请下您的指令吧。』
『很好。』艾尔恩点点头，随手拉了张凳子坐下，修长双腿跨到桌子上去，动作粗野却又充满魄力，『呐，说吧，你计划要怎么打？』
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苍翎的想法其实很简单。
他在苍鸿底下做事已经许多年，他非常明白，尽管苍鹭族的战士善战，可打仗不能光靠战士的力量，还要倚靠脑子。在作战之前，身为统帅，必须判断出对战士们最有利的方式。
水月族或许不是草原部族联军当中最强劲的，可他们身手矫健、能忍人所不能忍，苍鹭士兵对上他们，短时间内或许可以占得上风，但只要时间拉长，那优势便会慢慢消失。
苍鸿曾这样对他们分析，草原部族当中，若一旦开战，当属水月族最为难缠，他们不随便与人对立，可一旦变成他们的敌人，便要有被追杀一世、战到最后一刻的准备。
他并不需要让事情发展到这样的结果。苍翎明白，对水月族来说，比起总是强迫水月族让出赤岩河右岸肥沃之地、将准备过冬的鱼货献出的狼族来说，帝国无疑是比较受到欢迎的邻居，现下他们只是受到狼族的威胁不得不出兵，如果自己能说服水渊站到帝国这一边来，对于战事来说，未尝不是一大助益，更不用说，不必花费己方一兵一卒……
他没有时间安排说客，这个任务，也只有自己可以胜任。
一万名苍鹭士兵随着苍翎副将军往洰里河河岸前行，却在距离河岸约莫三里处停了下来，苍翎知道事不宜迟，当晚便交代了几个兵长坚守阵地，若自己没有在天明之前回营，无须派出搜救小队，亦不要轻易动作，先派人回报将军大人，就说「苍翎判断错误，水月不可招降」，让将军大人派其它副将军过来。
若水月在狼族的唆使下于天明便攻击己营，通知将军的特使依然要派出，几名兵长也都是战场经验丰富之人，各自率领底下士兵积极应战，切不可丢了苍鹭的脸。不过带兵打仗不可没有领头，便由兵长当中资格最老的苍远暂代己职，直到其它副将军的到来。
苍翎向来对自己的判断很有自信，他熟知边境部族如水月族的性格，对兵长们的交代只是以防万一罢了。
能让他看走了眼，上了大当的，就只有小石而已。
也许真是被什么蒙住了双眼也说不一定，副将军大人叹了一口气，在出发之前，不知怎地，很想再见那个青年一面。
小石让他调到队伍后方之后，便再也没有在他面前露过面了。对于这样的决定，他不后悔，可心中的纷乱却不曾减少一些。刻意以快速的行军、繁忙的军务麻痹自己多余的思考，让那个让他心痛如绞的画面，可以再淡一些……可回忆如针，藏在心窝里忙碌时可以忽略，但只要一闲下来，便觉得被刺得疼痛不堪。
小石的确不属于自己，在也没有比这更伤人的事实。
副将军大人最终还是放弃去见青年一面的念头，毕竟他已经不年轻了，很多冲动可以只放在心底，可以强迫忍耐。
他换上夜行黑衣，翻上一匹黑马，乘着无月的夜色，独自潜入敌营。
尽管苍翎大人有些自怜自艾，不过造成他如此忧郁的罪魁祸首，此时正站在高高的树枝上，望向他所离去的方向。
现在小石已经知道，苍翎选择的敌人，是水月族。
水月族是怎么样的敌人，小石其实并不清楚，勉强在士兵当中打听之后，仅仅也只勉强知道，是与沙瓦坦有所往来，一个擅长水战的部族而已。它的战士性格如何、有什么优缺点，小石感觉这好像是苍翎一个人的秘密，若是他不愿意分享出来，自己很难在寻常士兵当中打听得出。
可恶，若是在过去，这家伙会一股脑儿把情报全倒给他，现下真的变成「自己人」了，嘴巴反而紧得跟蚌壳似的，一句话也舍不得说。
想起老大的交代，小石咋了一声，往着相同的方向，追了过去。
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和艾尔恩开了一个下午的军事会议，水渊觉得在精神上异常的疲乏。
狼族不愧是统一整座葛瑞德草原的强大部族，光从艾尔恩提出的作战方式之大胆，便叫他几要退避三舍。
他水月族不是打不还手的弱者，可也不是杀人魔。
按狼族争伐的一贯手法，自己家的战士，不知能否有足够的精神力去支撑那可以预期的地狱光景。
唉。
水渊将蜡烛吹熄，掀开被褥，初春的夜晚有的时候比冬天还要更冷，而今夜，他觉得分外的冷。
才刚闭上眼睛，族长大人便觉得不对劲。
有人进到他的帐里来了。
手按到床边的鱼刀上去，他稳住鼻息，等待着来人的靠近。
漆黑之中，突然有人以帝国语，用气声轻轻唤道：「水渊族长。」
他一怔，此人声音有些熟悉，于是也改用帝国语应道：「是谁？」
「我是沙瓦坦的苍翎，原是骑兵团团一团长，现已任副将军职。」男人的声音慢慢靠近，无奈这是无月之夜，水渊再怎么眯细了眼睛，也只能大约看出一个黑色的轮廓。
「苍鹭族的苍翎？」水渊不可思议地道：「你……居然孤身潜入？」心底却跟着抖了一抖，这么简单便被摸了进来，若是苍翎有意拿他的头，简直就是轻而易举。「究竟意欲何为？」
「水渊大人勿慌，苍翎此番前来，只是想和大人一谈近事，妨碍了您的安眠，敬请原谅。」
「好说……」将鱼刀暗暗藏在腰后，水渊下了床，点起一支小蜡烛，昏黄的光芒中，果然看见一张熟悉的面孔。
苍翎的突然来访，乍看之下让人奇怪，可仔细一想，却是很容易懂的。水渊微微一忖，便明白了对方的来意。