没有多久以后，雪狐族也退了兵，和赤蝎族的战士一起退到苍鹭族本阵后方一里之外合流。
而落霞军的将军与他的夫人则率领前来援助的士兵们，暂时驻扎于红叶台上。
双方都知道这只是初次对战罢了，接下来还会有很多次。无论是落霞军还是赤蝎雪狐，都还拥有七成以上的兵力。
眼下最重要的，即是养精蓄锐，等待下一次敌人的侵袭。
◎
在后方有落霞军援助的情况下，沙瓦坦的新任将军便大胆地将苍鹭士兵们全部派往前方，包括战力较高的八支骑兵团。
由于团八的支团长位置一直悬而未决，野狗原本决定让霸子暂接此位，一方面可将自己的人马安插入骑兵团当中，一方面霸子与团八的团员们，原本大多都熟识，能最快熟悉队员。
不过这其实并不是一个好决定。团八原本的团长大人墨鸦，便是死在霸子的刀下的。墨鸦惨死的画面不是那么容易被遗忘，大多团八的骑兵团员，只是敢怒而不敢言，届时万一在关键时刻闹起来，反而不好。
最后去接的人是小石，他在武力上的成就虽远不如霸子，可对骑兵团事务非常熟悉，也很懂得如何在团体当中笼络人心。而且还有团一的苍翎在后加持，比起霸子，的确是更加适合担任这个位置得多。
苍翎自受了重伤之后，目前仍在帐棚当中养病，由他的副官墨琴仔细照顾。
墨琴其实是墨鸦的堂兄弟，早在小石接下副官之位前，墨鸦便是担任苍翎的副官，现在改由他的弟弟出任，这少年的手脚和墨鸦一样利落，按着大夫熊七的交代，一天三帖药熬给原团长大人，现任副将军服下，苍翎的身体虽一天天好起来，可毕竟已经步入中年，没有年轻人那么强的恢复能力。
「小石大人已经回营了。」墨琴一边将药碗端到榻边，一边说着：「您想见见他吗？」
怎么可能不想……苍翎叹了一口气，直起身来，「近日战事如何了？」
「草原军已然攻来，前方战事正急，将军大人将兵马全派出去了。后方则有落霞军前来相援，战事尚未停歇。」
副将军大人点了点头，「我的黑甲呢？」
「大人！？」
「这种时候，我怎么可以还躺在病床上？放心……我只是体力稍差罢了。」
「您的身体尚未恢复，原本就不宜上战场吧！」墨琴认真地阻止着，「您若执意如此，我只好请小石大人来劝退您了！」
……苍翎静了静，有种微妙的气氛在两人之间流动着……「墨琴，你说什么？」
对副将军大人的忧愁一向看在眼里的副官眨了眨眼，「这也是一个让您见到对方的理由，不是吗？」
「这……还真够吸引人的……」苍翎苦笑了起来。
不过苍翎帐棚之中的对话虽然和平，可帐外的世界战事却是持续加温着。
苍鹭菁英可说是倾巢而出。
「前方有两万草原军，后方又有两万草原军。此时不出兵，还等什么时候？」
的确是很直线性的强盗思考模式，总之，将军最大，苍鸥心中固然有些顾虑，却也没有比这更好的办法……毕竟，我不迎敌，敌便来攻我，倒不如像将军所说，奋力一搏。
经过前些日子苍鹭军与日皇子联军一战，原本足有四万余人之军团，此时却已剩不到两万人马，他们身心俱疲，之所以能够这样继续持续战斗，靠的便是心中那股想要把故乡沙瓦坦夺回的强大愿望支撑着。
可光靠意志力是胜不了对方的，苍鸥想，如果将军大人拿不出什么具体的办法，前方的青蟒和水月族之联军只要将战时拉长，疲累不已的苍鹭军很快便后继无力，任人宰割。
「所以，过去我们都是怎么做的呢？」
小石、霸子、乌鸡、蝙蝠四人围在野狗身边，熊七自从俘虏了敌军首领之后便杳无踪影，也不知把人抓到哪去享乐了……众人光想象就不禁打了一个寒颤，不敢再多作想象。
「让机关组招过来吧。」野狗道，「这次沙碧玺大人可是给了我不少好东西。」
当食人鬼军团重出江湖之时，苍鹭军已然呈现颓象，青蟒与水月联军在雷哲、冉森与水渊的带领下，步步进逼苍鹭本阵。
为了能替机关组争取更多设下陷阱的时间，只有百余人的食人鬼军团像放出闸的野兽，在冲锋队长霸子的带领下，杀入草原联军当中，这股士气一时间又激发了苍鹭士兵的士气，让战线得以暂时不再后退，不过百余人的队伍就算一人可抵三人用，也远远解决不了上万来自葛瑞德草原的战士，更何况这些士兵的平均战力，要比一般帝国士兵来得强劲多了。
「这工作也太吃力不讨好了吧！」乌鸡抱怨着，「皇帝陛下该不会是想藉这个除掉咱们寨里兄弟，省去这一大笔赏金啊！？」
「……去问老大吧！」蝙蝠眼下才刚刚与野狗老大进入关系的修复期，万万是不敢再得罪对方的。
众人一边冲杀一边苦中作乐着，直到小石掏出号角，终于吹出撤退的信号为止。
号角声响彻云霄，苍鹭军尽管兵疲马困，可撤退的军容仍是十分整齐有序，在各兵长与支团长们的带领之下往本阵方向退去。
青蟒族的族长冉森此时再也按耐不住心中欢喜，「雷哲大人，苍鹭军退了！」
「穷寇莫追。」雷哲淡淡地道，「这么有秩序的撤退，还挺可疑的。」
「那么我们下一步应当……？」
「雅风遇上了来自高达的援军，帝国兵聚集的速度，比我预算的要来得快多了。」雷哲蹙起眉头，露出思考的表情，「不知雅风那端的战况如何……不行，我不能在一无所知的情况贸然前进，既然对方退兵，那么我们也退吧。」
「什么！？」冉森大叫起来，「胜利已经近在眼前，您却……！？」
「怎么，不服？」雷哲睨了对方一眼，他的脸上原本横有一条明显的伤疤，和他不熟悉之人，见到他的模样，很少不被吓得发抖的，「冉森大人，您不相信我的判断？」
「不敢……」冉森低下了头，可在心中，已然有了自己的打算。
是夜，本阵前方无论是草原军和苍鹭军都暂时停战下来。
只有青蟒族的族长冉森，领着自身还有七千余人的青蟒战士趁着夜色昏暗，准备一举夜袭敌营──若是能在雷哲的计划之外夺得草原联军之首胜，那么未来在与狼王塔戈分享帝国的领地之时，他将拥有更多的筹码。
可惜沙碧玺大将军送给野狗的礼物，除了「哈密瓜弹」与「老鼠的哈密瓜弹」之外，尚有守城用之可怕土炮陷阱──「石炮」。