“哥哥。”
我还记得在人鱼城堡的水牢里，亚尔林充满怨恨地瞪着我，声音沙哑而歇斯底里，他咒骂我为怪物，眼里的愤恨有如实质，却也有种掩藏在伸出的疲惫与失落。而此时此刻，他轻柔地微笑着，思念的浪潮从眼中涌出，语调细微而颤抖。
哥哥。
不再是糯嫩的童音，也不复小小少年的清亮，然而过去的景色划破时光伴随着这个声音汹涌而至。
在盛夏的泡桐树下，比我们手掌还大的叶片层层叠叠，他坐在旁边跟我一起吃西瓜，他爱光脚在阳光烤热的泥土里跑来跑去，还习惯跟我比谁能将瓜子吐得更远。
我知道他想跟我比赛跑步或者爬树，但是我身有残疾无法实现。
他不害怕黑，但是喜欢握着我的手入睡。
他不爱看书，但是却在我被病痛折磨时逐字逐句念给我听。
他很嘴馋，但是总把最好的东西留给我吃。
他叫我哥哥，但是从来都让我觉得他照顾我更多。
我们在母体里便互相偎依，血脉相连，骨肉相亲。我曾经以为这种从灵魂而来的默契与亲情一生都不会改变，但是我未想过自己竟然会将他忘记许多年。
亚尔林，追逐誓约的男人。
我记得当年我决定要跟着来到家里的陌生人离开的时候——那时候我听见了他们与母亲的对话，我知道自己的性命已经不再长久，我知道如果我跟着他们离开妈妈和弟弟就能过上好生活。我对他说我会回来的，健健康康，然后带着他骑车周游世界。我明白那是个永远无法实现的承诺，却在他终于止住哭泣的时候消除了最后的罪恶感。
我认定这只是孩童之间的约定，等到有了好生活，他转眼便会忘记。
然而遗忘的并非是他而是我。我不敢再次回忆他终于见到我的那一天，带着奇异的神情，说，我们约定要骑自行车周游世界。他追逐着誓约而来，我却对此一无所知。
“阿止。”我抱住他。这是迟到多年的拥抱，作为一个哥哥能够真正守护他的拥抱，向他道歉的拥抱，愧疚的拥抱，情不自禁喜悦的拥抱。他情绪激动地颤抖着，想要说话却什么都说不出来，只是不断地把放在我后背的手勒得更紧。
在我模糊得恍若幻觉的过去里，我总是在遇见这样或者那样熟悉的事情的时候感到怅然若失，我以为记忆里闪过的所有片段它的主角都应该是我和爱丽丝。我们是兄妹，我觉得从出生开始我便应该守护她，她就在陪伴我。原来这一种浓烈的情感远远来自于我认识爱丽丝之前，来自于阿止，我双胞的弟弟。
“妈说你死了，但是我能够感觉到，你活着。”
“对不起，我都……我居然……会忘记……”
“你还没有发现吗？！”他愤怒地看着我，但是我能够分辨出那些愤怒不是向着我来的，“他们利用你，欺骗你，让你变成了人鱼城堡的傀儡。大哥，在你身边的那条人鱼，你以为他单纯无害，但他正是让我们家破人亡的恶魔！”
“……你说什么？”我觉得心脏猛烈地跳动着，这个消息让我整个人都几乎停滞了几分钟，好像被人扼住了呼吸一般，痛苦不堪。怎么可能是卡尔……但是阿止怎么可能骗我？卡尔他是……是我……在那之后的许多年以来最亲近的……人……
阿止抓住的我胳膊，摇晃着我，同时痛苦地颤抖着：“你以为是我杀死爱丽丝吗？她也是我的妹妹啊！你为什么没有想过我是怎么安装的炸药？我怎么可能在那种情况下毫发无伤？是他！你从小就是他选中的祭品，而我对他造成阻碍，那一天是他下了杀手，爱丽丝为了保护我们所以死掉了。哥哥你还要把他当成朋友吗？！他不仅把你从我和妈身边抢走，而且还杀死了爱丽丝。你从来没有怀疑过吗？！”
这些话对于我就仿佛晴天霹雳，比适才燃烧的圣艾尔摩之火更加惨烈犀利。我只感到头晕目眩，恍惚间记忆的碎片如潮水涌入。森黑阴冷的岩洞，人鱼的囚室，惨烈悲壮的歌声，燃烧暴烈的人体……没错他能够做到，我在他的记忆中看见过，他的族人曾经用这种方法杀死过那些侩子手。
难道一直以来……他只是来复仇吗……
爱丽丝死去的时候我没有闻到火药的味道。悲痛让我忽略了这个疑点。但是此时此刻……卡尔他……
是他……
来复仇吗……
我感到手足无力四肢冰冷。卡尔对我的重要已经超出了我的想象。甚至我不愿意只相信阿止的片面之词——这样的摇摆不定以及怀疑都令我痛苦。
阿止支撑着我的身体，他恼怒地望着我，这次是怒气是冲着我来的，但同时又万分忧心：“他对你的控制太强了，你必须自己振作！”
卡尔控制我？
他那样干净纯粹……他对我所有的友善和依赖都会是处心积虑的吗？他控制我？
我感到万分痛苦。
“我需要见他。”
“清醒点一下！”阿止按住我的肩膀，“你不相信我吗？”
这有多难取舍？我至亲的兄弟和我最信任的朋友……无论是谁对我说了谎话都会让我痛楚难当。我不愿意怀疑他们任何一方，我需要见卡尔一面。
“我必须见他。”我拉下阿止抓住我肩膀的手，我感到自己声音颤抖连脚步也变得虚浮。因为我知道我的内心已经开始偏向一方——我在抗拒的东西其实已经使我觉得那也许就是事实。
无数的疑点涌过。卡尔的行为，他说的话，那些缠绕我的模糊的记忆……
我转过身。
瓢泼的雨声掩盖掉一切声音。整个小镇，所有的房屋，路面，树木，泥土，甚至是灯光都在沉睡。
只在这陈浓的梦一般的世界里，卡尔破开凝滞的空间和时间，雨水在在他身边也仿佛被利刃切开，他缓慢地步行而来，同爱丽丝一样的蕃红色长发刺痛我的眼睛。
他看见了阿止，但是马上将视线从阿止身上挪开。那双充满魔力的眼睛看着我，金绿色的幽深仿佛能穿透我的灵魂。
“我醒来，发现你不在。”他这样说着，向我伸出手。就好像只要我肯拉住那只手一切就能恢复如常。
然而我伸出的手却触电一般缩回，我从他的眼睛，从他的行动中看出来了……
“你一直在修改我的记忆，对吗？”