我在泥泞中挣扎着，我虚弱的身体很快感到精疲力尽，我的喘息声粗重无比，但是我仍旧坚持着想用手臂和软弱无力的双腿支撑住自己的身体。
她就站在我的身旁，用她幼小的身体支撑着我。
然后就好像奇迹发生一般，我真的站了起来。
虽然摇摇欲坠，狼狈不堪，但这是我第一次用自己的双腿感受承载着生命的大地。
她放开我，我向前走了两步。
更高的视野让我看见更远的景色，青灰色雨幕笼罩下的蔷薇园显示出从未有过的美丽，娇艳的花在雨水的滋润中明丽地绽放着，雨弦被轻柔拨动，发出清远的音韵。
我有些得意忘形了，或者说是在这疯狂的喜悦中忘记了我的处境。双腿没有能够支撑我迈出第三步，我向前倒去。
“小心！”
然而她没有来得及扶住我——虽然我这样瘦弱，即使是她也有可能扶住我的。
我们一起又跌在了带着蔷薇香气的泥土里。泥水使我们两个看上去不能够更加糟糕了，但是我们却一起笑了出来。
“你是小哥哥，”她指着我，嗓音清脆好像银铃。然后她指着自己：“我是爱丽丝，你听过那个故事吗？跟着兔子跑回童话世界的爱丽丝。”
“爱丽丝……”
“没错。”她咯咯地笑着，帮我扶正轮椅，“我饿了，哥哥，我们回家吧。”
我们偷偷溜回城堡，浑身湿透，一塌糊涂。如果只有我一个人的话管家一定会皱起眉头来，但是当他看见爱丽丝，就只剩下无可奈何的神情。
“不要告诉妈妈。”
她俏皮地伸出一根手指放在唇边做了保密的动作，管家只好抱起我，一手牵着爱丽丝：“爱丽丝小姐，苏少爷，请尽快换身干净的衣服，晚餐就要开始了。”
从那天开始，结束每天的课程之后我都会回到房间等待爱丽丝。这是种不可思议的感觉，我觉得在遇见爱丽丝之前我从来没有看见过真实的世界，是她为我打开一扇窗，让我知道声音，色彩，还有真正的生活。
但是这一些仅仅在她出现在我身旁的时候我才能拥有。
我觉得她就是我的世界。
自从那天之后，我每天都会在爱丽丝的帮助下练习走路。先是几步，然后是十几步，再然后学习上下楼梯，甚至已经可以扶着墙壁自己慢慢前行。当照顾我的侍女在走廊上找到我的时候，她甚至惊讶地发出惊呼：“苏少爷，你在干什么？！”
爱丽丝拉着我的手，她对那个侍女吐吐舌头。
“如你所见，我在走路。”我这样对她说。
于是就这样，直到我已经可以用我虚弱的双腿摇摇晃晃地在无人搀扶的情况下自己进入餐厅的时候，整个城堡才发现我已经学会了行走。但是我并不介意，我不需要别人太多的关注，因为我已经有了爱丽丝。
她是天使，她帮助我学会行走。
她还使我学会微笑，学会怎样快乐地生活。
人们都说我不再是那位看上去阴沉又可怕的苏少爷，而是看上去温柔又有礼，让人感觉喜欢。
然而只有我知道，我的笑容只有面对爱丽丝的时候才是真实的，在看不见她的地方，在面对别人时的所有微笑都只是一种拙劣的模仿。
在父亲的葬礼之后母亲就离开人鱼城堡了。父亲的继承人都还太小，所以她有许多事情要处理。
母亲离开之后，这个城堡就简直是我和爱丽丝的天堂。
孩子的健忘也许太过残酷，我已经几乎忘记了父亲去世那一天我所感觉到的悲伤，又或者是爱丽丝所说的总有一天我们会去父亲所在的地方团聚的语气太过坚定，使我也不由自主这样相信着。
我们在花园里消耗一个又一个午后，在池塘边玩湿润的泥巴，我为她做样式简单却能够飞得很高的风筝，我们一起养偶尔窜入花园的刺猬和獾。下雨的时候我们就一起跑到雨里，一边快乐地转着圈一边想象雨水的精灵就站在我们的身边。甚至在夜晚的时候爱丽丝会偷偷溜进我的房间，我们跑到城堡的顶楼，顺着咯吱作响的梯子来到最高的塔尖，学习猫头鹰的叫声，然后一起数星星。
我们快乐而恣意地玩耍，就连管家都不得不承认，我们的文化和礼仪的几位老师已经阻止不了我们兴奋的心情，所以他把课程的时间都压缩到最短。
“夫人回来的时候会气坏的。”
“那就不要告诉妈妈知道。”爱丽丝总是用这样愉快的语调说出让老管家无可奈何的话来。
那是我最快乐而无忧的时光。
〇一七
母亲在大约三个月之后回到了人鱼城堡。
那一天我和爱丽丝在池塘边做泥巴城堡，侍女找到我们的时候我们浑身都糊满泥巴——因为爱丽丝在某本书上看到犀牛用泥巴来保持健康，她很想试试。
“天那，爱丽丝小姐，苏少爷！”
我们抬起头，发现母亲就站在惊讶的侍女的身后，她的神情很复杂。我害怕她……即使在爱丽丝改变了我这么多之后，我仍旧害怕她。这是一种难以言说的情绪，也许我真的对母亲有所亏欠。
“带他们去换衣服。”
“是的，夫人。”
母亲转身离去，爱丽丝悄悄拉紧了我的手。
我知道她是在安慰我。
“妈妈生气了。”她调皮的吐着舌头，“也许我们一周都不能出门了。”
“嗯，真可惜。”我微笑着揉揉她的蕃红色长发，结果把更多的泥巴涂了上去，她开心地笑着，拉着我跑回城堡。
马上将见到母亲的那种未明的情绪就这样从心头抹了去。
我已经学会了走路，甚至学会奔跑。我遇见了我的小天使爱丽丝，这个世界上再没有什么事情会比她更加重要了。
等到我们整理好了自己，管家将我们带到书房。这是通常不允许小孩子进入的地方，我不知道爱丽丝是不是来过，因为她原本应该表现得好奇而顽皮，但是这一次她只是乖乖地站着。
反正我是没有来过。
母亲坐在宽大华贵的胡桃木书桌后面，她审视着我们——我觉得她主要是在审视我。我从她的眼睛里看出她的意思。
——夺走了我的丈夫，还想要夺走我的女儿。
我垂下头。
但是我知道母亲的视线还是一直放在我身上。
“苏。”她说我名字的时候口音永远是那么怪异，“还有爱丽丝。”
我重新抬起头来，她的神色如常，但是我察觉她似乎有什么让她感觉到烦恼的事情要宣布。