“我也想要像别的国王那样将我心爱的公主关在密林的城堡里，防止那些满口谎言的粗俗的流浪汉欺骗她。但是既然她找到了一位真正高贵的王子，有什么能够比她的快乐更加重要呢？”
“他叫亚尔林。”
“追逐誓约的男人。”
我为爱丽丝和亚尔林做了一对镶嵌珍珠的戒指。我总是会送爱丽丝这些小玩意，一开始手工粗糙，但是逐渐地掌握了诀窍。
回到人鱼城堡的那一天，炎热的夏季正在蔓延。淋漓的雷雨过后晴空仿佛铺展开的一大块蓝宝石。爱丽丝出来迎接了我，她亲吻我的面颊，然后向我介绍了亚尔林。
她没有说他们是情侣，但是我看得出来他们关系亲密。
亚尔林是个好小伙。他和爱丽丝在同一所学校上学，爱丽丝刚刚进入学校，而他已经开始攻读博士学位。不过他看起来比我年轻得多，笑容干净而漂亮。
“我们约定要骑自行车周游世界。”他笑着，带着奇异的神情对我说。
那真是孩子气的约定，但是这份清澈的誓约叫我感动。他们的未来会是透明而幸福的，我为爱丽丝感到高兴。
茱莉亚曾经说过在关于爱丽丝的事情上我总是容易被冲昏头脑。而我只是一笑置之。所以那一天，我并没有发现我犯了一个多大的错误。
这个错误令我一生痛苦，永远无法原谅自己。我沉迷在那些愚蠢的假象之中，当我醒悟的时候，已经沦为阶下囚徒。
在城堡地底阴湿的水狱里面，亚尔林戴着代表欧逊家族的戒指——那原本属于爱丽丝。
“你对她做了什么？！”
我被锁链束缚着。
足下的海水冰凉刺骨。
这里似乎积累了几百年的冤魂，呜咽声充斥耳膜。
“我只是得回本该属于我的。”
“你这个混蛋！”
他微笑着：“你知道这里曾经发生过什么吗？”
我晃动着粗壮而冰冷的铁链，它们哗哗作响。
我完全不明白发生了什么事情。寒冷与恐惧侵占了我的头脑，我无法想象爱丽丝会遭受怎样的折磨。我感觉到整个城堡都在颤抖，它颤抖着，因为同它血脉相连的人遭受了无法想象的折磨。
我嘶吼着，但是全无可能挣脱这个牢笼。我的意识时而清醒时而离我远去。冰寒的水叫我全身再无知觉。
亚尔林也许打算让我死在这个地方，他出现在这里，没有给我带任何维持生命的食物，只是冷淡而仇恨地瞪着我：“你这个恶魔，把他还给我。”
饥饿和寒冷已经彻底击垮了我。我并不能判断他口中的他是谁。我已经再无法思索。
然后也许是过了一天，也许仅仅是几个小时，我从黑沉的昏迷中清醒过来。爱丽丝抱着我，她跪在我旁边。
“哥哥。”
她亲吻我的面颊。
我想这也许是死亡之前的幻觉。
爱丽丝艳丽的蕃红色长发狼狈地披散着，但至少她看上去仍旧健康，未受到多少折磨。
“爱丽丝……快走……”
她摇着头。
“哥哥，不要责怪亚尔林，也不要憎恨他，更不要向他复仇，答应我！答应我！”
泪水从她天空一般澈蓝的眼睛中流淌出来，我想握住她的手，但是却一丝力气都没有。
我从未看过她这样焦急而忧虑，这样伤心……这样歇斯底里。
“答应我哥哥！”
“你为什么还爱他呢……”
我问出这个问题。
我的天使，我美丽又善良的爱丽丝，为什么在遭受这一切之后还要庇护那个人呢？
她为什么会爱上这样一个魔鬼。
“你答应母亲会守护我，那么就答应我，不要恨他，否则即使死去我也会深受折磨。”
“爱丽丝……”
“答应我！”
“我……好的……”
爱丽丝用那双弹奏钢琴的漂亮的手遮住了我的眼睛。我感觉海水蔓延过躯体，但却分外温暖。
仅剩的力气终于没有能够支撑更多的时间，我觉得天旋地转，再次陷入无边的昏暗。
有人跑动着，咒骂着，尖利地狂叫着。
我从纷乱的杂音中辨析出些什么来，但是一无所获。漆黑的视野里面只剩下刹那闪过的残影。脚步声此起彼伏，然后被某种未知的声音掩盖。
是绚烂的烟火撕裂了黑夜。璀璨华美，又尖锐得如同利刃。那种残酷的温暖在我的眼睑上留下电光，将我从深黑中拉回现世。
我挣扎着想要清醒过来。
但是当我清醒，却宁愿我就那样死去。
好永远不要看到。
那一幕。
我的世界破碎了。
我面前是爱丽丝血肉四散的躯体。
火焰还是肉体灼烧的味道残留在空气中，我的怀里只剩下一截手臂，上面带着一枚漆黑的戒指。
亚尔林站在对面。我们的身上都沾满了爱丽丝的鲜血。
“结束了。”
他看着我，疯狂地笑着，这句话仿佛蚀骨的诅咒。
我感觉胸腔中的心脏承受不住这样深刻的痛苦与悲伤，它终于碎裂，而我也终于能够去死后的世界同爱丽丝重聚。
眼睛再也看不见任何东西，黑暗再次席卷而来。
我握紧带着那枚戒指的手，我以为，这是死亡终于来临。
〇二〇
“苏……”
“没事。”
梅曼亲吻着我，我明白这是他想包容我的一切痛苦。但有些东西总要自己面对。我不希望一辈子躲在梅曼为我创造的乌托邦，我需要自己站起来，直视那些我曾经不敢直视的，击垮那些我曾经无力击垮的。
“我应该想起来，梅曼。我应该全都告诉你，我不应该逃避。逃避太过危险了，因为狩猎者永远比猎物跑得快。我从来不敢回忆这段过去，爱丽丝叫我不要憎恨亚尔林，因为她爱他。但是我不该将这些当做借口。即使我向爱丽丝发誓永远不为她复仇，但是我总该弄清来龙去脉。我不能把誓约当做逃避的现实的借口。——一整件事情都有疑点，而我知道爱丽丝回来了。我不能让她独自面对。至少我应该弄清楚当年发生了什么，至少，如果亚尔林想要再次伤害爱丽丝，我绝对不会允许。”
“苏……”
“我不能再躲躲藏藏，我要去找他。”
梅曼秀丽的眉端紧紧皱着，我伸手抚平它。