郭嘉道：“臣好生羡慕孔明。”
刘协笑道：“怎的？都指望着在朕最落魄的时候站出来？”
郭嘉扁下嘴角：“孔明的际遇，当世难求，唯一尔，臣仅愿替皇上分近日之忧。”
刘协问：“如何分忧？”
郭嘉凑过来，咬耳朵。
回府后刘协单叫过甘宁问：“卿想立功么？”
甘宁喜出望外，连忙点头，刘协笑笑，然后脸一绷，喊：“卫士何在？将甘宁拖出去打十杖！不许打轻了！”
甘宁o_O
……
这天下午，州府内出了件事，甘宁不知道说了什么话，触怒了小皇帝，被拉出去打了十杖。
小皇帝身边的那几个侍中，一向给人感觉是分外受宠的，没料到也有例外。
打得还不轻，甘宁平日窜进窜出，风一样的，这一天上马都上不去了。
大臣们好奇，问了出来。
原来小皇帝发愁粮饷，甘宁过去打家劫舍惯了，居然讲——有王苞这样的奸商，保不定还有，不如都查一查。
小皇帝当时就怒了，天子驾临，百姓遭殃，是想让他做昏君吗？
甘宁因此受罚。
商人们有钱，朝堂上下自然有眼线，这事情闹了没出一天，蔡家带头，拿出十万石孝敬小皇帝，其余便都跟着，或多或少，一下子给刘协送来了一百余万石粮食。
可小皇帝没要，还下旨褒奖他们。
商人们请刘表代言，仍被小皇帝婉言拒绝。
这些商人只好发动了“万人书”这种类似后世商会的活动，江陵的所有商人几乎都签了名，献出的粮食更增加了几十万石，然后派代表去面圣。
百姓求着送，天子拒绝不了，只好收下了。
江东补送的几十万石粮也差不多同时到达，江陵城中粮仓已不够囤放，只好在大营里又建粮仓，才放下。
这下，百姓的田亩赋税不用增加了，仍按荆州过去的施行，还给流民全部发了谷种和一季口粮。
民心就像揉了酵母的面粉团子，开始向汉室天子膨胀。
天子酬谢百姓，赏了牵头出粮的商家官商甚至还有皇商资格，并大降市税，还给了荆州、扬州两地做生意的商人许多优惠政令，于是扬州的商人也对荆州蠢蠢欲动了。
甘宁那十杖挨得虽狠，却换来了足够荆州军跟曹操打两年的粮草。
什么叫奇才，郭嘉便是。
晚间几个侍中聚集在刘协跟前，刘协恩赏“负伤”的甘宁趴着说话，甘宁得意洋洋趴着，扫过其他几个，很是睥睨：
“伯言，给我斟碗酒。”
陆逊白甘宁一眼，去斟酒。
刘协奇怪了，怎么这十杖还把这两个关系打好了？甘宁居然使得动陆逊了！？
孔学跟郭嘉头挨头的看着“评书”，津津有味。
陆绩问刘协：“皇上，光和二年天官真的记录到星象诡变吗？”
刘协从陆逊身上挪开眼睛，囧囧道：“公纪……朕那会还没出生。”
陆绩不解：“没出生就不知道吗？”
刘协反问：“没出生怎么知道？”
陆绩：“……”还是没明白。
刘协：“……”没受过九年制义务教育的小孩脑部构造不一样。
正对看，那边甘宁“哇啊”一声惨嚎。
陆逊跌倒，一腿跪在甘宁PP上，连忙爬起来道：“对不住！兴霸！我没站稳！对不住！”
甘宁闷头大哭：“你整我~~你整我~！”
陆逊道：“没有没有！怎么会……啊！”
又跌倒——
甘宁：“啊啊啊！皇上救……救我……”
刘协淡定，看回陆绩道：“朕没出生，从哪里知晓世间的事呢？”
陆绩陷入深思，被这个问题难住了。
郭嘉和孔学看看陆逊和甘宁，一个摇头，一个笑，不管，继续看故事。
刘协难得这么闲适，虽不再是孤身一人，却还是觉得屋子里一股空冷的味道盘桓不去，要是这时候就叫人生起暖炉，也太早了，倒叫下头臣工们担心他身体不适。
窗外的鸽子睡了，偶尔传出一两声“咕咕”的声音……
后一天，刘协放出了一只鸽子。
洛水岸边，曹丕展开半掌大的绢帛，被内容震住，上面写道：建安八年十月初九，三餐如常，如厕四次。
第一百一十四章
十月中，刘璋自蜀来荆请罪。
刘备果然取得了益州。
按照老刘家传统，刘璋见了刘协，先请罪，然后便趴在地上痛哭不止。
哭只是传统，并不妨碍刘璋条理清晰地澄清他自己并无反意，看刘协一直安坐倾听，并无不耐之意，到后来，刘璋已经告上状了，夹在不损风度和贵气下的哭声里，他的直接意思简单表达为一句话：刘备不是人啊不是人啊！假借皇命在身欺负人欺负得太厉害了，骂得无辜的我无地自容啊~！只好把益州牧暂时让给他刘备，亲自来江陵认罪。
刘协一面安慰，一面心惊：刘备果真英雄，竟把刘璋给骂降了！
刘璋边哭边诉苦，折腾刘协一下午，最后好不容易，刘璋满足了，小皇帝只夺了他的官位，并未削爵，不仅一家大小得保，富贵荣华也不曾受损。
诸葛亮在信中说益州大事俱定，正在招兵买马，待兵马粮饷到位，刘备亲自押往荆州，他请留镇益州。
刘协刚松一口气，诸葛亮的后一封信追着第一封信送来，晚三天发出，却前后天到江陵。
益州赵韪起兵反叛。
荀彧、荀攸、陈宫、曹昂和黄忠在屋门口撞了堆，正碰到陆逊在门外廊下喂鸽子。
荀彧忍不住问：“伯言，皇上昨晚又没睡？”
陆逊一对黑眼圈，不用说，又陪着刘协熬了一夜，点点头道：“大人们若有法子，叫皇上安心些，皇上才能睡得着。”
黄忠皱眉：“法子不法子的，怕是不管用，平了北方皇上才安得下心。”
陈宫道：“开战了，皇上自会好睡，最难过的其实就是眼下，我们进去吧！”
几个人入内，陆逊看看天，黑云压城，要下雪了。
屋内刘璋和刘表早已在座，怕两个长辈冻了，刘协叫生了暖炉，一进去，里边的热气便扑面而来，虽暖和，也窒闷。
大家依礼跪拜，再互致问候，全都坐了。
刘璋道：“赵韪早已不臣，臣的父亲死时，便嘱臣小心戒备于他，要不是当年入蜀之时以流民建‘东州军’，他早已反了，臣离开蜀地，也防着赵韪，将东州军尽数留给左将军刘备，不料赵韪还是反了。”