宣恒毅认真地尬夸着挽回道：“不难受，小竹做的就是人间美味。这次汤料是小竹亲手放的，朕一定会全部喝光。”
宣恒毅说到做到，表现出感动的心情，把庄子竹亲手放汤料的炖汤全部喝光，大赞美味，又给替庄子竹炖汤的膳夫们赏钱。庄子竹听着宣恒毅的赞语，都不太好意思了，他只是放了汤料，用得着这样尬夸他手艺好嘛？
但庄子竹喜欢听宣恒毅夸他，严格地说，喜欢听宣恒毅说话。宣恒毅的嗓音低沉又x_ing感，多听一句都是享受，庄子竹喜欢得不得了，各种引导，让宣恒毅多夸夸他。
守在墨书听到，心情一片复杂。
他天纵奇才的主子，竟然沉迷君王的男色，掏心掏肺研制前沿事物，在太后这边受过多少委屈都没提半句，轻易地被君王甜言蜜语哄了去。想到这里，墨书抬头看着那漆黑的夜空，只为他的主子觉得不值。
可他的主子庄子竹就喜欢这样，哎。
而守在门外的李顺，心情则是欢畅的。
圣上与皇后没有隔阂，天天腻在一起，那小皇子岂不是指日可待！
这一夜过后，宣恒毅与庄子竹吻别，去上早朝。而在下朝后，庄子竹在厨房说的那一番话，传入宣恒毅的耳中。
宣恒毅听了，望着军机处中挂着的庄子竹的画作，叹了一口气，又笑着摇了摇头，罢了又冷了脸色，命人去催促钦天监黄监正动作快些。
在庄子竹两耳不闻宫里事，一头扎入摆钟的研究中去的时候，钦天监中先是放出章国有可能会持续大旱的消息，又开坛占卜，占出可以感动苍天又命格合适的贵人，再上奏上去，请太后到太山天坛为国祈福。
这一系列的cao作，看上去与宣恒毅一点关系都没有，当太后收到钦天监的请求，也没怀疑到宣恒毅的头上，只是有点懵，问道：“哀家祈福真的能有效？”
按照宣恒毅的意思，如果今年风调雨顺，那这就是太后的功劳，太后需持续祈福；若今年依旧大旱，那太后则需更加心诚地祈福。当然监正黄大人没有这么说，只是搬了一套玄乎的说法，说皇帝金戈之命，祈福效果没有太后的好，如果太后心诚感动苍天，那章国百姓上下都会感激他。
太后听了，倒也积极，点头就说去，甚至还责问道：“要是哀家祈福有效，那你早几年怎么不说？硬是拖到现在才说？章国都大旱多少年了？要是你在毅儿登基的时候卜算到，那哀家早就祈雨成功了，那毅儿用得着那么辛苦打仗抢粮？”
鉴正黄大人：“这……”
太后用看垃圾的眼神看着他，鉴正黄大人暗自捏了一把汗，直接向太后认错了。太后不理，派人转告宣恒毅，要发落钦天监监正。
监正大人心里苦，一把年纪了，还要替圣上背锅。而宣恒毅听到太后的那一番话，只是抿了抿唇，没有把钦天监的安排收回来。宣恒毅确信，请太后远离京城，这样对谁都要更好。
太后同意动身祈福，甚至还主动问起祈福的流程，整个人都挺积极的。不过，虽然太后同意了，宣恒毅的亲弟慎王宣恒柏却不太同意。得知他的母后将要远离京城，宣恒柏坐不住了，进宫去寻他亲哥宣恒毅。
“太山距离京城有一个月路程，十分遥远；而且太山之高，登山台阶甚多，母后长年养尊处优，怎么能受得住？祈福又不说什么时候能回京，要是母后发生了什么事——”
“朕自然会派可靠的人跟随照顾母后，”宣恒毅答完，又垂眼问道：“柏弟一片孝心，朕十分欣慰，但朕不得轻易离京，如若柏弟担心母后，不如跟在母后身边照顾，柏弟是否乐意为朕分忧？”
慎王愣了下，只好恭敬地应道：“臣弟乐意为圣上分忧，务必照顾好母后，定期写信保平安。”
宣恒毅允了。
只是慎王一回府王府里去，除了慎王妃，侧妃小妾们都不太乐意跟过去祈福。
京城之中繁华鼎盛，太山那边地处荒凉，为国祈福时是需要在太山庙中居住的，不能同房享乐，摆明就是去吃苦，这怎么行？可慎王妃却点名上了玉牒的侧妃必须前往，小妾不愿意去的就都发卖了，王府只让管事管着。
慎王妃是个明白人，钦天监是圣上的臣子，这一系列的动作，摆明就是圣上授意的。他怎会看不出来太后这大多是一去不复返了。可叹他家王爷重孝道，硬是要跟着太后前往。去到太山那祈福之地，岂不是跟被发落到守王陵差不多。这一去就是长期的事，府里的小妾要是不乐意去，那就不用继续养了。
与慎王府府中的小妾们一样反对去太山祈福的，还有太后的娘家人。昔日的陈妃，如今的平民陈氏，托他的母父递了牌子来求见太后。
第68章 送走
陈氏被遣散离宫，却不愿自行婚配, 本来应该送回娘家, 可陈家却嫌弃他光问家里要银票去了, 当圣上遣散后妃时陈家才知道，原来他们寄予厚望的陈妃，竟然十年无宠！最后还因为过错被贬为才人，不问陈氏要回银票都已经很仁慈了, 哪能把陈氏接回家里？
于是陈氏被送往城郊的寺庙中, 借来探望太后的缘由才能偶尔进宫。即使被送出去已成定局，可陈氏都在宫里生活十年了, 依旧盼望能见到宣恒毅一眼，望宣恒毅能看在十年的情分上，把他接回去。
然而现在太后离开京城, 远到太山祈福，这让他有什么借口到皇宫来？对陈家也是这样，太后要是远离京城, 人走茶凉，以后陈家捅了篓子，谁能向圣上求情！
因此，这次陈氏的母父进宫，不止带了宫龄十年的陈氏来，还带了陈氏两个年轻貌美的哥儿表弟来拜见太后。
陈氏十年无宠, 陈氏的母父也都不抱有希望了, 干脆带两个年轻貌美又知情识趣的哥儿来拜见太后。两个哥儿嘴甜得很, 果然讨得了太后的欢心。太后连声赞好，把庄子竹送给他的万花筒都给两位哥儿各赏一个，连不甚讨喜的陈氏，也都赏了一个音盒。
席间，太后又让人把庄子竹给做的大型音盒给抬出来显摆，陈氏的母父恭维道：“这是皇后做的？看来皇后对太后您真是十分敬爱了。”
太后得瑟道：“可不是，皇后每天来请安，孝顺得不得了。说起来，皇后那敢对哀家不好？不讨好哀家，毅儿能看得上他？”
陈氏的母父掩嘴笑了，又说道：“可是皇后再好，也不是太后您的自家人呀！后妃未被遣散的时候进宫来，多少妃嫔都在讨太后您的欢心，今儿来却显得冷清了。不如让熙儿和秀儿进宫陪陪您？以后他们婚配，都可以说是宫里的太后教养过的。”
太后也很乐意提携他的小辈，便允许这两位哥儿在太后的长乐宫里小住半个月。
陈氏的母父办成了第一件事，又问道：“太后去祈福，归期是何时？”
“这……”太后犹豫了一下，说道：“大概秋收就回来了吧？”
陈氏的母父说道：“这一去半年，这时间也太长了。难道一定要太后您去不可吗？而且陈家没有太后您在宫中坐镇，日子肯定难过。”
陈氏也挽留道：“与母后您相伴十年，可母后您要去太山祈福，心里舍不得您，盼望日日与您相见。”
太后愣了愣，说道：“哀家为国祈福，又不是去了，陈家的日子能难过到哪里去？你会不会说话。”说罢，太后又温言对陈氏说道：“那你就梗哀家同去吧。傻孩子，叫哀家做母后都不会改口了，哀家认你做养子如何？”
陈氏跪下去拜谢，可又拒绝道：“谢谢太后抬爱，可我无才无德，又跟随圣上十年，怎能当太后您的养子呢？说出去会被人诟病的。”
“你十年未曾承过宠，怎么当不得哀家的养子？”太后说罢，摆了摆手，叹了一口气，又说道：“罢了罢了，哀家也习惯了有你陪伴，在哀家去祈福之前，你暂且留在宫里。宫规森严，你也多年老人了，把两个小表弟教好，出入让宫人带着，别让他们到处乱跑闯祸。虽然哀家允你进宫小住半月，可别的就不要强求了。”
两个年轻哥儿连忙表明自己不会闯祸，不会给太后添麻烦的。陈氏更是喜出望外，没把太后的劝告听进去，诚心诚意地跪谢。太后垂眸扫了他一眼，命人去前沿物理署传话道：“去请皇后过来用午膳，见一见亲戚。”
太后吩咐完，就带着两个年轻哥儿欣赏大型音盒去了。陈氏忍不住小声提醒道：“今天只请皇后过来，不请圣上吗？”
“皇后过来了还担心皇帝不来？”太后说起来就来气，只叫他儿子来，他儿子都不一定来，叫庄子竹来的话那他儿子就肯定会跟着来，太后都不想多说了。
要不是今儿要给宣恒毅引见陈家的两个小哥儿，太后都不想和庄子竹一起用膳，免得见到他那不孝子那献殷勤的样子。
宣恒毅今日果然与庄子竹一道来了，一如既往地牵着手来，好像袖子都粘在一起似的。陈氏三个表兄弟恭敬地向庄子竹行礼，太后为宣恒毅介绍他的两个小表弟，宣恒毅也算给面子，点了点头，算是见过。
庄子竹把来之前就准备好的见面礼送给他们，又见到了陈氏的母父，还有今天盛装打扮欲言又止的陈氏，见陈氏还梳着已婚夫人的发髻，看来似乎哪里见过，便问道：“这两位是？”
太后说道：“毅儿你说。”
“谁？”宣恒毅问道。
太后：“……”
宣恒毅望着对面的陈氏父子，责备道：“皇后问话，你们没听见？”
陈氏呆呆地望着宣恒毅，眼圈迅速地红了，张着口说不出话来。陈氏的母父诚惶诚恐地道歉，接着连忙向庄子竹介绍自己，提及到自己是太后的弟媳，而陈氏是他的儿子，算是圣上的表弟。