“你到底想说什么？”杭明武听出这人是故意说出这话的，“你到底是谁？”
“我？”任柳江道，“先皇长子，杭尚德。”
“你！”杭明武闻言一愣，猛然止住脚步，不可置信的盯着面前这人。杭尚德是谁他自然知晓，不过此人早已死去二十多年，怎又会在这里出现。杭尚德为先皇元后所生之长子嫡子，才华横溢，有治世之大才，很得先皇喜爱，于少年时便立为太子。只可惜此人英年早逝，于二十三年前前往洛阳赈灾途中不幸病逝。也正是因为杭尚德的死，才有了后来先皇驾崩，继后之子成荣帝登基，祸乱朝纲，诬陷方信，致使国家大乱等一系列事情。他的皇兄，也就是当今圣上与这位皇长子的关系非常好，登基后曾不止一次跟杭明武提到英年早逝的杭尚德。他还曾说，若当年杭尚德没有死，恐怕现在耀国早已疆土辽阔，威震四海了。
“你不是……”
“不过是假死而已。”杭尚德说的轻巧，仿佛在说什么无关紧要的事情一样。
“为什么！”
“这也是先皇的意思。”杭尚德说，“我无意于皇位，向往江湖风云，又有龙阳之好，誓不娶女子。先皇气我一意孤行，但又不忍心责罚我。他想着若是突然下旨废黜我的太子之位，必定会惹得朝中不安，日后新皇登基也不一定会对我有所保护。我与先皇感情深厚，先皇不忍想像我日后落魄，便从了我意，授意我去洛阳赈灾，做出一番假死的戏来。这样一来，朝中再无杭尚德，江湖中多了一位柳江先生，我既没有成为皇家的笑柄，也随了自己的心愿，可以算是皆大欢喜。只可惜世间无两全，我虽游荡江湖闲云野鹤，但却再也无法和知己爱人相见了。”
“你……”杭尚德说的轻描淡写，但个中苦楚千万，定不如他说的这般简单。杭明武呆愣着看着眼前这人，话到嘴边，反而不知该说些什么好。
“我入江湖后便成立了浩水帮，最初的帮众是从方家军退下的士兵。”杭尚德接着说道，“这些士兵大多身有残疾，无家可归，我这江湖帮派反倒是给了他们一个栖身之地。后来，成荣帝登基，朝中动荡。方信偷偷地将大部分方家军的军人和家属转移到浩水帮中。这块地方方信其实早就发现了，只不过还没来得及上报朝廷，先皇就驾崩了。成荣帝与方信一向不对付，方信便弃了上报的心思，干脆将这里当成了方家军的最后退路。待到后来方信被诬陷，他举家逃到这里，建立了青山村，这才有了你现在看到的一切。”
“你既然与皇兄关系亲密，那为何皇兄登基后你不现身呢？还有方信将军，他又是为什么宁可蜗居于此也不愿回朝廷效命？”
“现身又有什么用呢。”杭尚德轻叹一声，“崇文登基之时，朝中局势不稳，四方蛮夷趁乱进攻，国家危亡。我若在那时现身，定会再度掀起波澜，那不就成了火上浇油吗。至于后来，外乱平定，朝中秩序井然，我就更加没有出现的必要了。我于国事本就无感，于江湖之上四处逍遥反倒更加得我心意，那我又何必跑去京城徒增那一份烦恼呢。至于方信，他的事情自有人会说与你，我就不多嘴了。”
“此番回京，我该如何向皇兄禀报？”杭明武沉吟半晌，问道。
“你不必禀报，我自会与你同去。”杭尚德说道，“既然已经现身，那我定会给你们一个解释。你就不用操心了。”
“多嘴问一句。”杭明武道，“您的爱人，是朝中人吗？”
“吾名任柳江。”杭尚德没头没尾的说了这样一句话，说完，便转身离去了。
“任柳江……柳江……任……”杭明武站在原地呢喃半晌，突然反应过来，猛地抬头看向杭尚德离去的方向，“任江流！”
这任江流是朝中可以与方信齐名的武将，此人草莽出身，英勇善战，年过半百，尚未婚配。此番看来，是为这皇长子守身如玉了。
第十三章：缘由（下）
“杭明武！”祭祀完毕，方中元一路疾行，冲回家中。他猛的冲进自己的房间，却见着杭明武盘坐在炕上，手握一卷书，很是悠闲自得。
“跑那么快做什么。”杭明武放下书卷，有些好笑又有些心疼的将气喘吁吁的少年扯到自己身前。方中元身上还穿着铠甲，脸上的血迹还没有擦拭干净，显然是急匆匆的跑回来的。
“怕你跑了。”方中元喘着粗气，板着脸认真说道。他从地室出来后找不见杭明武，便问自家舅舅，结果这位无良大人支支吾吾的说了半天，大体意思是说杭明武正在收拾行李，准备回京了。也正赶上方中元劳累了三天，脑子早就晕成一团糨糊，根本没心思去考虑自家舅舅是不是在泛坏水，着急忙活的就跑回来了，没想到真的着了道，被杭尚德耍了一把。
杭明武听他这么一解释也是哭笑不得。他本觉得杭尚德是个正直之人，没那些弯弯绕绕的心思，现在看来，这人肚子里的黑水可不比他那位皇兄少。
“我可还没听你的解释呢，怎么可能跑。”杭明武宠溺的摸摸方中元的头顶，又从一旁寻了一块湿帕子，帮少年擦去脸上的血迹。
“那你现在要听吗？”方中元问。
“大体的事情杭尚德已经跟我说了。”杭明武漫不经心的说道，手上不停，替少年卸去身上沉重的铠甲，“我只是不解，朝廷已经替你父亲平反冤屈，他为何还要隐居于此。还有你，你既然一早就知道我的身份，又是为何不明言直说，反而要遮遮掩掩的绕圈子。”
“父亲当初有颇多的顾虑，他也是在几番思索抉择之下才决定蜗居青山村的。”方中元任由杭明武摆弄，嘴上不停，轻声解释到，“自古身为人臣，最忌功高盖主。我父亲十六岁入伍从军，待到成荣帝登基时，已然战功赫赫，封无可封。成荣帝诬陷之事也不过是给他敲响警钟，让他意识到皇家无情，他即使是战场上的常胜将军，在朝中，也敌不过皇上的一纸书文。因此百般思量之下，父亲决定隐居于此，不再现身。”