憨厚的年轻人更加不安了，他一只手揉着额头，却见旁边的杂物后面伸出一张皮包骨头似的小脸，眼眶里两只大眼睛正瞪着他，他吓得差点叫出声来，哪知那张小脸又伸出一根鸡爪似的手做了个“嘘”的动作，然后朝他招了招手。
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年轻人习惯了听从别人的指示，回头看了一眼沉寂在悲伤中的母亲，就真得悄悄地跟着昭然出去了。
“你叫什么名字？”昭然踩着栓马柱上勉强仰头可以看见年轻人的脸。
“我叫柱子。”柱子老老实实地回答。
“死掉的人是你姐姐？”昭然问道。
柱子难受地点了点头，昭然又问：“你替我办几件事，我帮你找杀你姐姐的凶手。”
“你，你能帮我们找到凶手？”柱子再傻，也知道面前这不过是个小孩。
“你姐姐最近偷偷买了根珠钗，还偷藏了一盒胭脂对吧？”
柱子张大了嘴巴：“你，你是怎么知道的？”
昭然又道：“你姐姐喜欢在你娘面前装乖巧，背地里却总是支使你干这干哪，还喜欢戳着你的脑袋喊“傻木头”。对吧？”
“是蠢木头。”
“无所谓！”昭然踮起脚尖用手戳着柱子的脑门，“她临死的那天，也这样戳着你的脑袋骂你了，对吗？”
“是，是的。”柱子结结巴巴地道。
“那天你姐姐让你去做一件事，但你没有办好，是什么事？”
柱子对他佩服地五体投地，连忙回答道：“姐姐让我去取她的绣花鞋。”
“绣花鞋？”
“姐姐说那双绣花鞋是贾家大府的小姐赏给她的，很贵重，上面有颗珠子掉了，所以她叫人去修的，让我去拿回来。”
“让你去哪里拿？”
柱子指着远处那条巷子道：“姐姐就让我在那条巷子口等，说会有人送来，但是后来因为没看见人，我就回去了。姐姐很生气，就自己出来了。”
“柱子。”巷子里柱子娘开口喊道。
“来了。”柱子看着昭然满目期盼地道，“你真得能替我姐姐捉到凶手？”
“当然真的，不过你先不要告诉任何人。”昭然指了指巷子口道，“你去跟你娘说，有人雇你做短工。”
柱子“哦”了一声，他进去不多一会儿就出来了，微有些不安地道：“我娘说，一天十文钱不能少。”
“我给你一天二十文。”昭然大方道。
“我会还你的。”柱子愈加不安了，觉着昭然为他姐姐捉拿凶手，还要给他钱。
“把事情做好就够了。”
柱子难以为情地道：“可是我很笨。”
昭然笑嘻嘻地道：“你只要记得把我的话纹丝不动地执行就比很多人聪明了。”
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昭然先是拿出些银钱给柱子租了件新的绸缎衫，又让柱子去当铺将一颗珍珠当了五百两，柱子长得人高马大，只要不多说话，倒也轻易瞧不出来傻气。
而后昭然只留下了几锭银两，将其余的银两都换成了银票放到了柱子那里，跟他约好明日在老地方见面，这才大摇大摆地往书院回去。
果然书院出去看得紧，回来却无人留意。
昭然回到了九如的厢房，羊晚道长已走了，昭然在九如的脸上完全看不出来，他即将被整个异人遗族敌视的忧虑，不禁在心中暗自赞叹，九如就是九如，他瞧着九如又想，不过你不用担心，我会帮你收拾他们的。
“你在瞧什么？”九如道，“作业呢，做完了没有？”
“做完了！”昭然跳上桌子，将自己的作业拉下来，呈给九如。
这可是他费了九牛二虎之力才完成的杰作。
“先生……”昭然眼睛亮亮地看着九如，只盼从他的薄唇里也蹦出一句类似夸赞沈方寂的话。
“说得好！”，“这段写得还不错。”诸如此类。
九如看完了轻轻“嗯”了一声，昭然心想怎么又是“嗯”，九如开口道：“字太丑了。”
昭然有些气馁，九如将笔递给昭然道：“我来教你习写几个字。”
他说着便当着昭然的手腕，慢慢地书写道：“以风骨为体是唐代张怀瓘评之草书的秘决，但其实书法一撇一捺均见其性情，豁达者潇洒，恬淡者飘逸，练字练得乃是性情，这才是练字的真意。”
昭然靠着九如，脑袋晕陶陶，嘴里“嗯嗯”地道：“以后我一定多跟先生学练字。”但他的心里却已经打定主意，这辈子他都要把字写得丑丑的，让九如三不五时地这样挡着他的手腕指导一番。
这才是真意！
“先生！”沈方寂在外面喊了一声。
九如松开了昭然的手道：“是阿显吗，进来吧。”
沈方寂一进来，就看见九如身边坐着的小骷髅满面不高兴地看着他，于是微弯了下腰道：“先生，我心中有一事不决，想过来问先生。”
昭然心中暗道，不决你就自决，?c-h-a??过来骚扰九如？
九如道：“无事，你说来听听。”
沈方寂的目光看向昭然，昭然一派天真地道：“阿显师兄有什么事不能对人而言吗？”
九如语带警告地道：“昭显，门外呆着。”
昭然只好满面不愿地踢脱踢脱要走出房间，沈方寂却道：“昭显师弟极为聪明，说不定也能给我一些建议。”
“那昭显你坐着，不要乱动。”九如然后才转头对沈方寂道，“你说来听听。”
昭然觉得九如的语调对他像对待小孩子，但对沈方寂却似乎万分看重，连忙将背挺得笔直，摆出一副老成的样子。
沈方寂这才开口道：“最近在观井巷发生的一起命案，当时……学生有听闻到动静，捕快那边也是我去报的案，如今学生心里不知是否要去衙门帮助调查此案。”
九如道：“你既然如此说，那必定是有所发现。”
沈方寂道：“那名女子年龄在十七至十八岁之间，名字叫隐娘，是孟府的下人，她死时头上戴有金钗，薄施胭脂。学生曾经在束修的时候探过她家，她幼年丧父，有个偏傻的弟弟，母亲体弱多病，家境贫寒。隐娘所有的工钱都上交给了家中，学生认为她因何获得购买金钗，脂粉的钱可能就是令她致命的缘故。”
“另外……”沈方寂道，“隐娘打扮一番才来这个巷子，而那个人却在这条并不算隐密的巷子里杀人，可见隐娘是有备而来，而这人却是仓促杀人，他们之间一定还存在着一件突发事件。”
昭然不禁睁大了眼睛，沈方寂抬头道：“学生认为隐娘既然是有备而去，那证明这个凶手是经常会出入那条巷子的人，也就是说会经常进出书店的人，因此学生怀疑这人……极有可能是名书生，甚至就是书院之人。”
九如微笑了一下道：“你过来是想问，假如你去衙门，会不会给我带来的麻烦。”
沈方寂微微欠了下身道：“学生此来即是想跟先生商量看有无万全之策，即能帮到受害枉死之人，又不会令书院名誉受损。”
九如微笑道：“你不是已经想好万全之策了。我会将这件事情提早告之孟院长。”
“那阿显就不打搅先生休息了。”沈方寂躬身告退。
他观察细致丝毫不亚于昭然，并且行事滴水不漏，先行查探，再依据各方的利益，想好了应对之策。
这人简直像是他的天敌，昭然的感到了背脊上有丝寒意，而且九如看上去对沈方寂也很满意。
不行，不行，绝对不行！
昭然心道，他要做件令九如更刮目相看的事情。
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隔日即是束修，昭然跟九如告了假便出门去了，走到门口便见沈方寂跟其他学生说说笑笑而来。
沈方寂笑着开口道：“昭显师弟，要一起去喝茶吗？今天是贾晨师弟生辰，他请我们喝茶。”
人家过生辰，要你请什么客，昭然牙酸地想道。
贾晨可以算是九如招的学生当中家境最好的一位了，父亲是一位商人，母?c-h-a??是名官户小姐，他人天资聪颖，相貌英俊，因此态度难免有些倨傲，他笑道：“是啊，小师弟，这茶楼的果子味道还不错，我管够，怎么样，去不去？”
昭然摊手道：“我很忙啊，这样吧，你们今天去吃，回头算我请客。”
说完他头也不回地跑了，看着他的背影，贾晨失笑道：“你听听，咱们这位师弟是什么语气？！他自己都像个饿死鬼，还请我们的客？”
沈方寂瞧着昭然的背影道：“我总觉得昭显小师弟很有来历。”
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柱子已经在巷子口等了一会儿，见到了昭然那张憨厚的脸上便露出了笑容。
“走，先去客栈！”昭然道。
他这么说，柱子也不问为啥，就在后面跟着，昭然挑了间僻静的客栈开了间房，要了点卤菜将门关好，然后摸出了骨哨用力吹了两下。