离开京城又走了半个月，杨戬便把随队的凡人全部遣散了，只留下三首蛟、逆天鹰与梅山六圣在身边，继续驱马赶往云南。几人解决了多年来压在心头的一桩大事，是以沿途十分放松，不忘开三首蛟的玩笑，嘲笑他竟连一只波斯猫也看不住。三首蛟多次辩解无果，最后直接指向杨戬：“你们不信就去问问他，是他等不及了非要走，才想出这么个馊主意。”
杨戬并不否认，他原本是靠在马车里闭目养神，此时连眼皮都没抬一下，伸手在三首蛟头上摸了两下算作安抚。三首蛟一把甩开他的手，怒道：“现在事情办完了，你可还记得当初的承诺？你说过，只要此事一了，就放我自由！”
此话一出，方才那愉快玩笑的氛围便消失了。逆天鹰在旁嘀咕道：“死要面子！”
在他看来，逆天鹰其实根本不想走，只是碍于面子，不好直说自己想留下，所以想要杨戬挽留。
“你就留下吧，不留在二爷身边，你一条三个头的怪物能上哪去？”二圣张伯时话说得难听，却是实话，“离开二爷就是妖，跟在二爷身边就是散仙。有道是背靠大树好乘凉，这些年二爷没亏待过我们，何必闹着要走呢。”
三首蛟本想拿自己被封印之事反驳，突然听杨戬说了一句：“留下吧。”一时间把所有的话都咽了回去。
“留下也可以，”三首蛟道，“灌江口那片池塘太小，我要去灌河里住。”
“那是池塘吗？”逆天鹰瞪大了眼睛，“那是金龙湖！金龙金龙，当年你不就是喜欢那个名字，才住在那里的么？”
三首蛟气到头发都竖起来了：“我现在不喜欢了，还不准我改善一下居住条件吗！”
在一鹰一蛟的吵嚷声中，马车一路向西，颠簸不停。而杨戬也不知怎的，或许是太过疲惫，不多时便深深地坠入了梦境之中。梦里黑暗而寂静，没有一丝人气。只有千芒针带来的剧痛，还在四肢百骸中穿梭，提醒着最为残酷的真实。
但无论如何，王母保住了。张百忍看样子伤势颇重，至此都未再出现过；今后大约也无需过于费心，只让梅山几人像从前那样轮流守在宫内，便足以应对。
要说如今还有什么人没有解决……
马车突然加速，逆天鹰从车厢里探出头去向后望了一眼，只见一面禁军大旗随风飘扬，一支百人小队纵马急追而来，马蹄扬起滚滚黄土。
“……追来了。”逆天鹰低声说着，反手在康安裕背上拍了一掌，“再快点，要追上了！”
康安裕对这些凡间的马匹有些头疼，难于驾驭不说，跑得也慢，不由嘶吼道：“已经到极限了！不能问问他们有何贵干么！”
“这还用问？！自然是来赶尽杀绝的，你以为咱们主子说话那么难听，有几个皇帝能忍？！”逆天鹰郁闷至极，口不择言，“快跑，他们要是动刀子，我们还没法反抗，万一弄死一个，回头没法跟司法天神交代！”
三首蛟品味着这四个字：“司法天神？”
康安裕：“那不是二爷吗？”
逆天鹰怒吼：“他现在已经不是了！”
康安裕：“哦……”
杨戬：“寻个隐蔽之处，化出幻象，将他们唬住就是了。”
逆天鹰猛地回头：“你终于醒了？别再昏昏沉沉的了，随时准备跳车！”
“跳车？”三首蛟不满地一挑眉，“你的翅膀是摆设么？”
逆天鹰：“你说什——”
或许是“跳车”的旗子立得太高，突然马车剧烈地震动起来，明显能感觉整个车厢在往右侧倾倒下去；同时车外传来康安裕的声音：“马腿别了！！！”还有张伯时变了调的尖叫：“要掉下去了！保护二爷！”
——右侧便是悬崖。
马车横倒在地，随着惯x_ing轰然滚下山崖，无数碎石灰土混着积雪飞散开来。杨戬力量本就不济，整个人猝然向车厢边缘撞去；三首蛟蓦然一把将人搂进怀中，一手挡在他头上，念动咒语，两人齐齐从半空中消失了。
“妈|的！”逆天鹰唾骂道，“真不是兄弟！”说罢，捏诀化鹰，顺手带上了下坠的梅山兄弟，翱翔而去。
浑然不知情的闻新眼看马车滚下山崖，赶忙下马追到悬崖边，待尘土散去再看，却只见云海茫茫，静默一片。
若非神仙，坠落悬崖，是必死无疑了。闻新叹了一声，正欲离去，忽见雪地中点缀着一点鲜红色。他莫名觉得那东西眼熟，将长剑c-h-a进雪中，拾起那物，原是一粒红豆，中间打孔，穿过一条细线，打了一个精致的结。
闻新将它揣在怀中，又回头向崖底望了一眼。依旧是白茫茫的一片死寂。
“人死了，”他的声音飘散在寒风里，“回宫。”
☆、【章二十六】辞旧迎新
……
不知是从哪一年开始，“书生莫上入郎庙”的说法开始流传。原因似乎是书生来到庙中所求，都从未实现；非但如此，甚至还可能取得截然相反的效果。
举个例子。如果书生想求个功名，那么他就必定考不上功名；如果书生想求个官位，那么当地的官员便无比长寿康健，迟迟等不来空缺；如果书生想求姻缘，那么少则三年多则五年十年，他都将是孑然一身……
而如果是农夫求风调雨顺，求风停雨止，那么二郎神就灵得很，几乎可以算是立竿见影。
这些故事，说书人说得头头是道，就好像亲身经历过一样。
二郎神身为灌江口唯一的神祗，竟然厚此薄彼——这样的说法也越来越多。久而久之，书生便成为最不喜二郎神的群体，过庙不入。
书生韩岑偏不信邪。连中二元之后，他专程来到二郎庙内，写下“高中状元”的心愿烧了，站在二郎神像面前朗声道：“我韩岑势必要连中三元，不怕你二郎神从中作梗！”便整顿行囊，踏上了上京的路。
或许真的是二郎神从中作梗，途中韩岑遭遇一场大风，险些摔进山沟。好在身旁正好立着一棵大树，他才得以免除危机，顺利抵达京城，最终果真实现了连中三元的梦想。
韩岑在众人的簇拥下回到二郎庙，向神像深深跪拜，道：“我现在才知道，原来并非是你排挤书生，实在是‘修行靠自身’啊！”
这一年，正好是赵世禹执政的第二十年。
王母回天，对凡间来说，已经是四年前的事了。
这个时候，杨戬本该速回天庭，随时等候传召。但他似乎还未闲散够，趁懿旨未下，仍然逗留在凡间，甚至还刻意参与了韩岑高中一事——他遇险时那棵树，就是杨戬布置的。
当时三首蛟与逆天鹰都不明白杨戬为何要特意帮他。原本韩岑的命数，是要在途中摔断一条腿，错过本届科举的。而且杨戬厌恶书生，仿佛也是事实。
直到深冬又至，杨婵、刘彦昌与刘沉香三人再度来到灌江口拜年。刘彦昌意外地比往年都放松了许多，想是没再听到“书生莫入二郎庙”这类传言的缘故。
“看来刘彦昌对三圣母确是痴情啊。”
大年三十的清晨，今年第一场雪在天光乍破时悄悄收势。淡红色的朝霞自东方排闼而来，一枚浑圆的日轮镶嵌其中。柔和的光辉将目光所及之处尽数覆盖，白雪青河，层林重山，一幕幕都显得宁静安谧。
梅山六兄弟此时正惬意地坐在屋顶上，眺望着东方的朝阳。耳边传来云雀那婉转的啼唱声，和灌江港口旁船夫响亮的吆喝声。
“若不是痴情，怎会年年受着二爷的冷脸，陪伴她来拜会呢？想必这些年灌口流言蜚语，最不好受的便是刘彦昌吧。”老四说着，从盘中抓了两个云片糕塞进嘴里。
“不过，照老四你这么说的话……二爷特地帮扶韩岑，似乎也就顺理成章了……”
这时，康安裕打断道：“回来了。”
在不远处，果然有几个人影正向这里缓缓走来，背后留下一串灰白的足迹。
“可算是回来了。每年过年都要这样折腾一番，也不知是为了什么。”逆天鹰不满地顺着翅膀上被风吹乱的羽毛。
他们是去祭拜父母的。杨戬当年在附近为双亲立了合葬墓，在凡间的时候，每年过年过节，只要得空，就会去拜上一拜。而这几年，杨婵在时，便会跟着杨戬一起去。
看得出来，杨婵对杨戬现在的生活状态还算满意。一回杨府，便催着杨戬去休息，自己和刘沉香进了厨房，说要做些小菜给他们下酒。刘沉香这些年跟着杨婵学厨艺，渐渐长进不少，虽不可与宫廷御膳相媲美，却也十分精致，色香味俱全。
这厢锅碗瓢盆叮当地响，那厢刘彦昌却有些拘束。似乎不管什么时候，自从他知道杨婵有这么个哥哥那天起，他在杨戬面前就没能抬起头来过。
该找些话来说。
刘彦昌快速在身旁搜索着可以用来作为话题的东西。书架上的书——杨戬极可能认为他在卖弄学术，说他酸腐；今天的雪景——俗不可言；孩子的教育问题——杨戬可能会反过来责怪他……
“坐吧。”
刘彦昌反s_h_è x_ing地应了声，坐了下来。等坐定了，他才猛然意识到：方才，竟是杨戬让他坐？