面子。就在墙上来回走动，喵呜喵呜地叫。
灵州城中虽然多猫，却畏惧府中异物，从不敢上门。自古女子多爱猫，那些嫁作人妇的也还差些，偏是还在闺阁的大姑
娘，最喜这小巧可人的玩物。那小姐见了黑猫，十分喜欢，就掐了糕碎，叫丫鬟去逗来作耍。梅蕊领命去了，捧了一手
香气扑鼻的甜糕，又晃又摇，口里也不住唤它。那黑猫却好生奇怪，对她们视若无睹，只把着她家小姐看。梅蕊逗趣儿
道：“小姐快看，这是等着你呢。”
那明珠小姐心里十分喜爱，原本顾忌身份，叫丫鬟去逗，自己也心头发痒，待梅蕊这么一说，便亲自来勾。说来也怪，
她刚一到墙下，那猫子便跳了下来，挨着她脚边磨蹭，抬起小脸儿来瞅她，喵喵直叫。众皆惊奇。有婆子道：“连猫子
也挑人哩。”
明珠小姐更是喜爱了，就抱到亭中，代替了那狗子，又喂又哄。
那哈巴狗伏在一边，没人搭理，颇有些眼红。只是自恃身份，不肯同他一般计较。二爷可不罢休，抽空斜睨了他一眼，
状甚不屑。可把真人气得一佛升天，二佛出世，鼻冒青烟，口吐火焰。
好你个不知好歹的畜生，也敢同我抢饭碗？那可恶的狗子欺凌我，凭你个小蚂蚁乃敢在老子头上作威作福？不给你点好
瞧，你等下流畜生就不晓得灵州随了谁的姓！
原来，前两日他平白受了神獒的警告，惊得几天不敢入睡，也不敢外出。最可堪一笑的，他竟不知晓缘自何故。那神獒
虽非凡，到底不会讲人语，险些将他吓死，也只落得个莫名其妙。打那以后，就对灵州上下四条腿的活物生出了怨气，
恨不能一锅煮了来啃吃了。又逢二爷那要命的一瞥，更是怒从心头起、恶向胆边生，打定主意要好好整治一番。
这梁子就算是结下了，随后越积越大，如同雪地滚球，到底解不开了。
二爷受用了半天，美得鼻涕出泡。眼见着骄阳西落，才有些焦躁起来，频频把眼去瞧那白狗，饶是不见异动，依旧坐卧
不安。
那婆子们也劝说明珠天色晚了，小心夜风着体。明珠有些不舍这只颇通人性的猫子，这般乖巧可爱，又懂得逗人，只是
留它不住。府中已养了狗子，再养猫可不消停，那提督也不会赞同的。只好把糕碎与他，道：“好猫儿，你明日再来，
我留备鱼你吃。”
黑猫似懂人语，喵喵叫了两声，甩动尾巴，又使脑袋顶蹭她手掌。又疼爱一时，才教丫鬟婆子簇拥着去了。
莲心自然抱着哈巴狗，也在当中，那白狗伏在莲心的肩头，望着黑猫，忽而阴森森做了个笑面，惊得金丝虎炸了毛，飞
也似地越墙而去。
回到房中，莲心忙着为明珠烧水沐浴，就放了它自去了。真人来到隐蔽处，嘘嘘嘬嘴怪叫了两声，便有只瘦小的老鼠，
打从杂草中窜了出来……
却正是，一波风浪尤未停，复有一波新浪起。二爷一时意气，平添了许多烦恼。也是他命中注定有此一劫，又不知是福
是祸，且听下回分解。
第18章
二爷孤身回到铁宅，咂嘴回味那佳人怀抱滋味，趴在树上，兀自幻想如何能寻个法子长久。晕噔噔正自要堕入美梦，忽
听闻一阵窸窣之声。那二爷是上一回教吓得破了胆，立时竖起两只耳朵，惊起身子四处打量。只见那月光之下，阴影绰
绰，房檐廊下、草丛墙根，无处不是利于他们出没的所在。屏气凝神，唾沫也不敢咽下一口去，哽在嗓子里头，不上不
下，胸腔子嗵嗵直蹦，两只眼睛溜圆溜圆，目之所及自然是一清二楚。不久，声音渐大，果不其然瞧见了那暗处涌动的
耗子，乌乌泱泱、数也数不过来，好不麻人头皮！
二爷惊得毛也倒竖了起来，愈发不安分在墙头左突右闪，欲寻个空子逃开。奈何四处也是那成千上万的老鼠，全然不惧
光照，大咧咧四处晃悠，根本无从下脚。
再看那些耗子，更是无所顾忌，通红了两只小眼睛，房前屋内，无所不到！因是夏日，又在内宅，各门虽上锁，窗多使
短木棍支起，以便透气。
少顷，有女眷声当先喝起，继而桌椅碰撞声、呼救声、怒斥声，吵杂不断，纷乱不休。又片刻，灯火通明，铁宅上下混
乱稍整，铁掌柜亲率一众下人举火把来到当院，各持棍棒，兜头一通锤砸踩踏，鼠惨叫而势稍退。
铁掌柜眼尖，一眼就瞧见那不中用的猫子，伏在墙头好个无能的姿态，想当初只为他捕鼠才肯败银子，如今鼠患不减反
增，简直岂有此理！气得怒贯顶梁门，自伙计手中接过一方砖头，劈面朝二爷扔了过去。
那一个正愁没个落脚处，忽然间一件黑物飞来，惊慌中以为是鼠，吓得喵呜一声惨叫，向后翻去。
那砖头本是随手抓来砸鼠的，只是一般土砖，哪里比得上砌墙用的砖。砸到他原先所在处，登时粉碎成几块。其中有随
他一同飞了出去的，巧落在猫脑袋上，唬得那黑猫是拔腿就跑，不肯回一回头了。
二爷本欲走往猫仙祠，那后头便是猫儿巷，便是夜里，也有些无家无主的猫聚集。莫论是懒猫馋猫，终究是真猫，比他
这半吊子强了多了。眼见再过两条街就要到了，不料有硕鼠追来，拦在当下。到如今且只能进，不可退的了。
二爷一边躲闪扑上来的硕鼠，一边咬牙发狠道，爷爷我端了着息事宁人的敬酒与你们不吃，非要吃吃罚酒。好好好，爷
爷把那恶犬也不放在眼中得，今日又惧怕尔等鼠辈何！
那金丝虎自来就是《猫谱》上有名有号的极品，诗赞曰：“乌龙入眼穿金线，黑云罩体似墨染；爪藏锋锐能翻瓦，尾分
七节会掉风”。休看他体小力薄，仗着轻盈灵巧周旋在鼠群当中，来去如风，半空中也可翻身转头。四只猫爪放得开来
，寒森森的十只“利器”大显威风，拍下可穿鼠背、划过能破鼠腹。腾挪之间猫尾摆动以持平衡，是以忙而不乱、有条
不紊。
那一匹匹恶鼠前一刻怎般的嚣张，下一时就翻滚在地，或是气绝当场，或是扑腾挣扎、尤自求生。
不许多时，黑猫依旧是那一只黑猫，却再无老鼠敢猖狂放肆。四周围尽是残肢碎肉，鲜血溺浸了猫爪猫身，虽是黑毛，
赤红不可见，在月光下兀自晶亮一片。一对猫眼不知何时通红起来，所及之处无不为之悚然。
他此时脑中却是空空如也，满耳朵尽是如雷如鼓、咚咚作响的心跳声，以及自己呼哧呼哧地粗喘声。气体冲进鼻腔中时