自然是猫子升仙，如何是个人来？其中有些来历。
这人本家姓谭，终日在街上挂牌行医，靠贩卖猫儿药过活。身边总伴随着一只四耳花猫，走街窜巷，不十分扎眼。这是
白日的活计，到了玉兔东升，一身“黑蝉”装点了，摇身一变，就成了飞檐走壁、专门劫富济贫的侠道飞贼。那四耳花
猫正是他的得力帮手，最能够上房翻瓦以窥探、越墙开闩以破门。一人一猫配合默契，从来无往不利。官府几番下榜追
拿，尽皆未果。加之他们竟挑些为富不仁的恶商贪官下手，劫来的财物暗中接济给百姓，民众多感激他恩德的，饶是不
明目张胆地阻挠官府拿人，也不肯老实配合，是有心的包庇。那谭道人就越发神出鬼没、见首不见尾了。
后有一次，谭道人因着意气之争，独个儿带着四耳花猫进宫盗宝。当是时相中的宝贝，便是这颗夜明珠了。那珠子原是
藩国进贡而来，皇太后是若珍宝，亲自收藏的宝物。盗它出来，如何不凶险？因宫中戒备森严、能人异士又多，四耳猫
险些命丧宫墙之内。谭道人经此一遭，顿觉悔悟，万分对这一同出生入死的伙伴不起，是以携带着花猫归隐，从此销声
匿迹于江湖。
关于那珠子，也有一说是谭道人怒沉其于洞庭湖底，不过终归不忍将这件宝贝就此扼杀，又况且是四耳猫用性命换回来
的，更不忍心抛弃。就带在身边，不曾少离。
这话有要从他归隐后说起。一日，游玩遍了大江南北，谭道人思念故乡心切，带着花猫回返灵州城。惊见了新建的猫仙
祠，当中供奉着自己的生辰，更有许些香火不断。竟是灵州百姓感念他的恩德，把他造的“生祠”。他自觉惭愧，就将
往常随身携带的夜行衣“黑蝉”，藏在祠堂神龛之下。
彼时灵州城内正受“蛇患”，也不知道从哪里来的诸多毒蛇，吞禽咬畜，有些落单的活人也不免命丧蛇口。倒是与今日
的“野狗之祸”有些相似。然则狗子们只在城外兴风作浪，城内却是无甚隐患。那毒蛇软乎乎一条，随哪个狗洞鼠洞也
钻的进来，闹得人心惶惶不可终日。民众成批购买雄黄，撒在家中、携带在身上，设或缓解了一些，终究不是个长远计
策。稍有不留神，就成了蛇腹中物。一时间叫苦声震天、惨呼声动地，好一派满目疮狼。
谭道人眼见家乡父老受罪，心中大为不忍。遂暗下决心，要追根溯源，彻底驱除蛇患，为民除害。
欲知谭道人如何显露手段，毕竟如何下场，且待下回分说。
第32章
谭道人重返故乡，遇见群蛇成灾、为祸一方，遂下定决心要为民除害。携四耳花猫蛰伏灵州城内，一连查访数日，终于
有些斩获。
城中蛇患横行，几次就在谭道人眼皮子低下偷盗禽畜。他暗地里隐忍不发，单看这群蛇的来去道路。多有那就地吞吃了
猎物的，道人睁一眼闭一眼为免打草惊蛇，只留心分辨，果然有那不肯当场吞吃掉的，便咬在口中，来到一处废寺旧址
，钻进了草丛乱石当中，再不见了踪迹。
谭道人暗道其中必定有古怪，选个青天白日、群蛇不出的时刻，带着四耳花猫来到此地复查。一探之下，当真有些门道
。
那谭道人世代皆在灵州城内传衍，是个地地道道的灵州人。举凡灵州城内人迹所至的地方，就没他不知道、不晓得、没
去过的。此处废址原是个什么样的所在，谭道人心中自有分说。瞧如今断壁残垣、瓦废柱倾的光景，当年可是极富盛名
的一座寺庙。
这话须得打从前说起，他自家也未必是亲眼所见，盖多是从老一辈口中零零碎碎得知的。唐朝时，灵州不比今日繁华，
竟是一座远近驰名的“灾城”。一年之内忽旱忽涝，不是滴水不降、土地龟裂，就是暴雨连日、河水泛滥，最是朝廷头
疼的大患，年年也要拨下许多救济赈灾的钱粮，却只能解一时之急，总治不了病根儿。
时值道术盛行，朝中有那“上通天宇、下达鬼府、吐气可幻化风雨、举手招电闪雷鸣”的道士，官拜大国师。每逢天家
祭祀、国有异象，便要出来设坛做法为民祈福的。皇帝以灾城一事相询，国师便启奏道，那灵州城内有一口千年古井，
内中养了一条成精的老龙，镇日翻腾作怪，致使一方不宁。
皇帝闻言大惊，就把解决之道来问。国师当场献上一计，只需在口古井之上建一座寺庙镇压，当年四海云游修道之时，
机缘巧合，曾得神钟一口，名唤“风雨钟”。此钟颇具能耐，风雨来临之际，嗡然自鸣，全不需假人手。当是大仙怜悯
世人轮回疾苦，才降下福泽来。如今在寺中日夜烧香供奉，可保一方安泰无忧。
皇帝愈发吃惊，就问他，如此重大之事，作成必定福报无穷。不若索性修建一座道观来，叫国师亲自去，一来天家放心
，二来国师也受得一番福报，岂不两全齐美？那国师诚惶诚恐回说，祸福由天定，这般一等一的大美事，想他命格浅薄
，倘若强行，必遭天厌之。须得还与那天定之人受着才是。遂举荐一个大和尚来，把个捧得罗汉降世、金刚历劫，又说
除他之外，这世上恐再无能担重任之人了。
原来，这位国师本是青牛派的门中败类，学了些皮毛的本事，自以为天下间除了自家师父师兄，再无有出其右者。一径
入世投在了帝王家，着实风光了几年。仗着天家宠爱，背地里作下好些欺男霸女的勾当。也是他多行不义，就遇见个有
真本领的和尚，受太后的邀请，在皇帝家宴之上讲经传道。皇帝见太后夸口连连，不由得心中升起不满来，阴地里指使
国师给些颜色与他瞧，以证佛不如道。
国师授意，当场施展手段，不料那些小伎俩顷刻教化了去，才明白果是遇见高人了。三五番试探，也不能如其之何，只
好寻个借口告罪退下。自此以后，那和尚变成了国师的眼中钉、肉中刺，惦念寻个机会除掉心腹大患。是所谓“僧无害
道心，道有伤道意”。叵耐有太后的隆宠，不好下手，正愁得没个绰处，机会倒自找上了门来，如何肯放过？在皇帝耳
边如此这般一通胡诌。
那皇帝也是心中有鬼胎暗藏的，此间盖又与后宫参政有些牵扯，顺坡下驴，准了他的奏禀，却不在本书话下。
这一处说的就是“塔王寺”的来历，多多少少参杂民间话本，其中真假，已然无法考证。又说那神钟是否真有其物，朝