代变更，几经战乱，却是没个亲眼见说的。饶是谭道人胸中渊博，熟读民间野史，也不好下断口。从前在灵州活跃的时
节，也不曾将主意打在这等没根没据的传闻之上。如今怪从中来，是不得不做一番计较的了。
他带着四耳花猫刨开乱石，只因亲眼目睹许些长虫由此处进出，伸手在附近试探，有习习凉风吹拂，晓得当中必定是空
心儿的。果真所料不差，乱石退去，一阵湿润水汽扑面袭来，就露出个颇规整的洞口来，里面黑洞洞一片，看不分明。
谭道人自百宝囊中取出夜明珠，擎在手中，略微照了照，原是个直通往下的阶梯。少一迟疑，他是艺高人胆大，抱起四
耳猫放在肩头，只身潜入。
夜明珠光亮非常，把四周围照的如同白昼。但见两堵石壁把阶梯夹在当中，修建十分考究，尚有十八罗汉图雕刻其上，
姿态各异、栩栩如生，并不见十分毁坏，单有些横竖裂纹交错。越行进，水汽越重，隐约还听闻水族拍打水面发出的哗
啦声，回荡在石室内，很是响亮。再不久，一个天然水洞出现在眼前，偌大的水池面上平滑如镜，概是听闻了岸上震动
，游鱼一类尽皆沉在水底，不复出现。
谭道人转沿池边转了两个来回，连条蛇影子也没有。蛇性多善水，不是游在池中去了？想到此，就抻脖子瞅了两眼，池
中浓绿一片，夜明珠也照不透多少光景。正没个了结，忽然听闻身后传来嘶嘶响动，好似刀片划纸。待回头去看，顿时
惊出了一身的冷汗。
但见夜明珠光照的范围内，也不知从何处冒出来恁多的大小长虫，长的长短的短，呜呜泱泱聚在一处，各自扭摆纠缠，
且正迅速朝他过来！谭道人心中惊骇，连忙自囊中掏出雄黄，把它们兜头扑撒。
蛇群脚步稍有所缓，毕竟不肯就此放过入侵者，一层舍身压在雄黄粉上，其他压踩而过。谭道人带的雄黄粉原也只是避
少许蛇、护身之用，不久便告窑，连口袋一同砸扔出去，也不见效果。眼见打头的群蛇就要盘卷上来，身后则是不知深
浅祸福的池水，可谓是奔前无路、退后无门。
那伏在肩头的四耳花猫，也好似感知了情况凶险，四只爪子紧扣主人肩膀，半弓紧了身子，圆瞪双目，高竖尾巴，一副
躁动的模样。忽然一声喵嗷猫吼，急迫有力，在石室当中回荡犹如惊雷。连谭道人也教唬了一跳。受惊之余，朝群蛇望
去，只见那雄黄也不畏惧的凶悍蛇群，竟然就此纷纷退去。
道人大奇，自古只道鼠畏猫，可有蛇也畏猫的道理？又道，我这猫兄可与别个常猫不同，非但身手了得，又具灵性，保
不准是神仙投胎下凡来的。如今见我陷入困境，就显出灵验来助我脱险，也未可知。
都道当局者迷，他谭道人虽身为一代飞天大盗，官府也拿之没有奈何、私下里更是灵州城一代猫主，统领大小猫子，然
而比及自身命脉，也不免信起了无根据的白话。加之他对四耳花猫是万般的敬重，就此神化了一些儿，也是情有可原。
正要说一番好话来感谢花猫，一扭头，忽然察觉不对。那花猫原是在他耳边叫唤，危急关头，不曾侧头去看。如今看来
，竟然是背对着蛇群、面朝他身后的水池——道人心底冰凉一片，瞬时间明白了过来，原来那群蛇退去，并非是因着四
耳花猫的一声吼，概是因为他的身后来了一个教群蛇也恐惧不敢逗留的事物。方才一声猫吼，亦非是为了喝退蛇群，而
是警告他背后来了强敌！始才感到身后森冷气息逼人，更有无穷威压，令人手脚酸软、汗毛倒竖。
那花猫兀自呜呜低吼不断，十根钢钩一般的爪子穿透了衣物，扎在肉里，疼的谭道人回过神来。脑中急转，屏息凝神，
不敢妄动。他见活蛇都已退去，只剩下被硫磺粉药倒的，不死也就地挣扎翻滚，再没有阻路的气力。他脚步不动，缓缓
将手探进百宝囊中，握了匕首在掌。
那匕首也是有来历的，削铁如泥、砍铁不伤，坚硬无比，并不知是何材质。谭道人半生叱咤，所凭之物，多已馈赠，眼
下还在身边的，除了那四耳花猫同百宝囊中的一瓶“玉露丸”，就只剩下这把匕首了。
有老伙计在手，冰冷冷的触感颇能定神。谭道人缓慢地一口气吸到底，就在气满的一刹那，全身绷紧，如同满弓开箭一
般射将出去，头一步就跃出两丈开外！他眼下是死活的关头，不拿出压箱底儿的能耐怕是不能逃生了。
然则他身后的主儿又岂是好打发的？那谭道人前脚奔出，后头一道劲风已到，紧贴脑皮落空了。一击不中，就收势力回
去。道人百忙之中窥见一二，却是条白惨惨的大长虫！粗大须有一人环抱，尖牙森森，上下四颗，宛若四柄钢刀！
凭那道人一身的本事能为，经历堪成书载册，敢到头来，终究要命丧在塔王寺不成？那水池当中的白蛇又是个怎般来历
？又把二爷造就何等样的影响？欲知后情，且待下回。
第33章
书接上文，谭道人携四耳花猫探塔王寺，竟遇巨蛇攻击，正是生死关头。
这里要交代，那怪蛇是何来历，怎的藏身塔王寺下？原来，民间传说的“风雨钟”，果然真有其物。改朝换代兵荒马乱
的时节，那塔王寺的高僧为防镇寺之宝被掳掠，就将其拴在两尾鼍鱼的身上。
这两尾鼍鱼，好个威风，周身遍布金鳞，背上生有硬甲，性喜食肉，水陆两栖，又怀有剧毒在身。如此奇物，却非是产
自中原，而是由一位僧人，打印度的婆罗甘孜国带回来，专为看守宝贝的。两条鼍鱼身上，各自拴有一根臂粗的铁链，
另一端牵在风雨钟上，一同趁在水中。虽不能确保来盗者命丧鱼口，但鼍鱼受了惊，便会拖着风雨钟深潜入水底，几十
年内不复重现。
然而高僧远虑，防的住贪财好利的人，却防不住天性好宝的猛兽。话说塔王寺下的古井下这一汪潭水，下面四通发达，
西接八百里洞庭湖，东连汪洋，枝杈繁多，其中一条是通往灵州城外龟山雾坳中的一滩池水。那巨大的白蛇便于此处修
炼，终日吐纳云雾，意图修个破壳成龙。
那鼍鱼把拴上铁链之时唬得胆破，一同沉在湖底，百年来不曾现世。养足了气力胆子，才战战兢兢浮上来透气。自以为
神不知鬼不觉，拖了几个水蛀毒蛭改馋。
岂料到风雨钟此等重宝，散发的宝气能同一般？顺着水流，就到了雾坳，冲散了湖面上终年积累的浓厚白雾，白蛇探得
有异，吐芯试探，果然是宝贝不错。它是个无宝不欢的贪婪性子，有此宝贝，焉能坐视？遂带领一班蛇子蛇孙，自雾坳