老古力认养古吉一事，村民们议论纷纷。有人见过小乞丐古吉，说乞儿是为谋老古力家产。也有人说古吉是老古力跟人贩子所买傻儿。还有人说古吉不像乡下泥腿子，住不长久，不会给老古力送终。
被好生伺候了大半月，老古力精神大好。趁古吉忙着各式收拾没注意，他拄着拐去向六十岁里正古爽炫耀他得了个宝贝乖孙，连同伺候过程也全详述了。路上缝人也要宣扬一番，村子里曾讥讽过他之人呕说他是个老不死。
屋子里被褥，枕头，衣物也全拿去门前溪沟里换洗了遍。村婶们见他如此，总也不甘心，尽捡些陈年旧事编排老古力。
月后，里正古爽得了闲，也知古吉是真心待老古力，便让爷孙俩订下认亲日子，他也开始张罗入户籍一事。有几个老叟从中作梗，古爽不肯为难俩爷孙，何况都有说宁得高寿一句好，不做人情一世劳。
已是五月初八，落实了户籍，上了族谱，摆了认亲酒。老古力与古吉皆觉人间日暖。翌日，祖孙俩去给老古力妻子上坟，古吉摆好了祭品，上了三柱香，磕了仨头，唤了一声n_ain_ai。老古力则坐坟头乱Cao丛地呜呜哭诉了半晌。
知老古力这辈子凄苦，除了做个勤快孝顺乖孙外，万不能以老友身份劝抚，古吉陪坐了一上午。
古吉上乡集添置了家用，蚊帐，碗筷与盘盏盅。闲时陪老古力逛村，又买了群小雏j-i养。吃，喝，入厕，洗，睡，古吉皆尽心伺候着。见老古力越发精神了，偶尔还朝哥几人哼哼个小曲儿，老叟们个个咬牙切齿。
原打算入京城卖各式方子，赚钱买院。眼下却已不可能了。虽能拿户籍文书通关卡，但他不能，也不会丟下年迈老古力不顾。
月底，架南县县令洪升仕派两衙役于大清早送来大半篮子青梅。古吉先宰杀了只老母j-i上锅炖着，洗了青梅来煮酸梅汤消暑。两衙役正各喝着一大碗，听老古力详聊古吉伺候他一事。
老母j-i已炖出了味儿，昨儿腌r_ou_也切了一半儿来炒菜头，再炒个素菜。两衙役打量了所有屋内外，柴厕房也未放过，又才去厨房瞧人。早已听古爽说古吉是老古力所认养乞儿，只这乞儿将养了两月，已恢复了惊天原貌，如今，哪还有乞儿半丝影子。
炖了两时辰，捞切了两大块j-i腹r_ou_，去皮剁碎，添了三把米，用j-i汤，架大火又熬煮了半个时辰，方加佐料用大盅装了，才开始上午饭。
月前，从柴房所搬饭桌与凳早被反复洗涮了五回，这月两人都已上桌用饭，今儿四人正好一方一人宽坐了。
老古力舀着j-i汤饭，瞧着两衙役狼吞虎咽，煞是满足，感慨。
“你们家娃也要好生教养着，方能老如古力，寿福齐全。”
“嗯，好吃，好吃，老古力有福！”
午饭后，听两衙役闲扯了一些趣事，古吉则让老古力歇息了。盛了j-i汤与酸梅汤放桌上，留两衙役打盹儿，他则带着两衙役所带篮子去摘蔬菜。
老古力睡了半个时辰，起床喝了小盏温白开水。古吉回屋时，桌上酸梅汤与j-i汤已尽。两衙役饱面红耳，起身辞行。古吉交了满鲜菜篮子于二人，扶老古力送人去村头，赶马车回县衙。
“就是她，叫汪勤，常帮爷爷那个李家寡妇，本村唯一异姓，独带着儿子讨生活，实不容易。”
古吉仔细打量了汪勤，三十四，五岁，眼角已有鱼尾纹，少年时应有几分姿色，只cao劳过早凋零了。
李家寡妇见两人扶着走近，唤了声古力叔。老古力点头，指了一旁古吉。
“我乖孙，叫古吉，往后多看护着些。”
“李婶好。”
汪勤瞧了古吉一阵，笑道。
“着实是天下掉下专程为古力叔养老来的。”
老古力得意着笑了。
“日日烧高香，祖上显灵了。你家娃有四年没着村了。”
汪勤哦了句。
“送县城作学徒去了，总不能让他守着佃田讨生活，平素过大节才回家呆一日，人又不愿出门，难得见上一回。”
老古力点头道。
“难怪总没见着，下回让俩小见个面，说说话，一个人闷着，可不大好。往后邻里间有个啥，也能相帮。”
汪勤笑应着忙去了。
七月初十，县令洪升仕与知书舟乘来访。古爽带着人登门。彼时老古力正大着嗓门，坐门槛旁撵小j-i。古吉在坎下菜地旁田里割稻谷。近十年，老古力屋前菜地都是汪勤在帮种，虽每次皆有花一百文钱，但人情尚在，汪勤是个实诚人，带买吃用也未占过老古力一文便宜，古吉瞧她一人也不容易，便帮她割稻谷，汪勤则在田埂上用箩筐搓谷粒。
第12章 第 12 章
家中有客，还身穿官服，汪勤喊住古吉，让他立时回家备饭。古吉打水回厨房，洗了手脚，套了鞋子才回屋。
“乖孙快拜官老爷。”
老古力坐上桌，甚是激动。古吉见过县令官服，已知两人官职。
“古吉见过县令与知书大人！”
洪升仕与知书瞧着人愣了半晌，才去看里正古爽。忆及两衙役所言，好在他与知书都下了禁谈古吉颜色令。而古忠村多也是老古力对头，目前此子并无因男色一事而受困扰。
“乞子生涯亦是见多识广之途。孺子可教也，古爽应荐人入私塾读书识字，方不枉老天一番苦心。”
洪升仕瞧了古爽道。
“正有此意，只忧心老古力无人……”
“村上便有私塾，古吉亦可在家温书，老夫子理应宽待孝子。”
“县令所言极是。”
“爷爷，县令慢聊着，古吉去备饭菜。”
“篮子有鲜r_ou_菌菜。”
舟乘提起身后篮子与古吉。衙役回府详述了一回吃食，而后听说二人似又得了厌食症。他一向又贪口腹之欲，来之前，便自掏腰包备了食材。
古吉提了篮子进厨房了，已宰杀嫩j-i、鸭各整只，菌约三斤，鲜猪r_ou_五斤。古吉又去菜地摘了一嫩南瓜并好几样蔬菜。大半个时辰两口灶三口锅做了八菜一汤，并一碗蒸酥r_ou_软糯饭，午饭从正午吃到了未时中，半盆汤也未留一滴。
古吉收拾了桌与厨房。四人又聊到了申时中，三人才起身辞行，又是满篮蔬瓜，舟乘神情不大满意，嘀咕道。
“下次得带食盒来。”
洪升仕踢了他小腿一下。
“吃撑了，胡言乱语。小古吉勿多心，勿多心！”
古吉低头笑了一瞬，又抬头道。
“可以的。”
舟乘两眼放光。
“不如……。”
“少帝各派发了五两现银于民间高寿者享用，太皇太后七十大寿快到了。”
洪升仕打断舟乘妄语，说了此行目的，老古力抱拳向屋外。
“Cao民九十岁古力祝太后千岁。福寿安康！”
“善哉。”
洪升仕接了菜篮子。
“小古吉有心了。老古力，本官回衙了，保重！”
待两官爷离了村，古爽径直去私塾找老夫子王连谈古吉入私塾一事。有县令大人举荐，王老夫子自是愿意，他亲自上门，找老古力谈了半日，用了午饭，老古力奉了束脩，又让古吉敬了尊师茶。
古吉每日仅一个时辰在私塾听讲。其余都在照顾老古力，村叟们气已如斯，也便不再谈及人。八月初六，太皇太后七十大寿，普天同庆。尚明国境内，各大学院学子竞相献艺祝寿，赛事拔头筹者获银一百两，六艺皆如此。
腾冲学院与凤梧学院已有数百年之争。皇家大寿，竞艺拔头筹学子非腾即凤。王老夫子正与童生们细聊这意气风发之事。古吉合了书，悄悄溜出了私塾。
村头，老古力正与人在Cao剁子附近聊闲，会有半个时辰见不着古吉，他索x_ing拄拐去找事打发时头儿。
九月天转凉，从门坎望出去，对面山青黑，山势不高，底盘儿大。
“是南山，尽长些Cao与杂树，无甚用，山脚下Cao坡子能垦些来种地，跟官衙买要花钱，种要交租，地瘦，水远，搞不了啥。”
老古力花了一两银子给古吉添买了两身厚布衣，这会子他正理来剪线须子。不一会儿，便让古吉试穿。
乖孙穿啥都好看，只现银仅剩二十两了，老古力发愁，这两日饮食减了，精神也萎顿了些。
古吉见爷爷身子疲乏太过，便去请了大夫，只喝了药也无济于事。村叟们听说老古力病了，又议论起了人。见古吉忙里忙外，抓药，熬药，古爽也暗示了他几回，让别乱花银子。老古力受用了这大半年，已是划算了。哪知人隔三，差五又连请了县城大夫来，一次一两多银子，老古力心疼银子，找了古爽来，古爽也是急红了眼，去找了王老夫子，王老夫子便与古吉谈了回话。
“老古力上了年纪，精神衰败，有些病痛在正常不过，你不用担惊受怕，何况人自古有一死。老古力好人有后报，得了你这乖孙儿，他早该暝目的。”
“爷爷身子尚硬朗着，定能活过百岁。佐不过是钱，古吉能借也会还上。县令、知书、老夫子、里正会帮古吉的。”
王老夫子也不知如何劝抚人了。用过午饭，只跟老古力摇了头，叹气离了去。
“爷爷不用担心银子，身子好起来方可与古吉作伴儿，爷爷能活百岁，百岁前不准丢下乖孙儿。”
晚间，握着老古力枯槁手，古吉低低道。闻此，老古力双泪纵横，心越发受煎熬了。