这探听之人就是接二人入店的伙计，名叫彭四，看去平常，却是盗党中得力之人，飞贼出身，轻功甚佳，以成许二人现今本事，再来十个都发现不了。所以容容易易就潜进院去，伏在屋顶，将二人对话偷听了个够。断定不过两个毛头小子，初涉江湖，也无甚有名望的师长亲友提携，这样肥r_ou_最是好吃，岂能放过。边听两人畅谈，边在心底暗笑，小子们既爱做梦，等明日就送你们回老家，做上一辈子美梦。如此想着，悄悄绕到侧面屋顶靠近院门处，正待跳下，耳根一凉，好似被谁吹了口气，不觉受惊，忙回头看时，并不见身后有人，心下狐疑，方想是否再去四周探看探看，“嘭”的一声，房门洞开，成才由内冲出，跟着就四下里张望，似在寻人。这一惊非同小可，为防成才发现起疑，忙将身子紧贴着房脊一动不动，意图借着夜色遮掩过去。可惜天不遂人愿，才刚藏好，又觉背上一紧，后心似被人抓了一把，还伴着声低笑：“这地方看不清楚，我送你下去吧。”跟着股大力上掀，同时双脚本是牢牢勾住房檐，也不知怎的，忽然足下一软，再无依凭，整个人随着那股力道腾空而起，忽又改了下坠方向，既快且狠，尚还不及反应，已是结结实实摔在地上，立时头晕眼花，半天爬不起来。
这时成才已听到动静发问，彭四脑子倒也机灵，忙强挣着起身，编了几句瞎话，将成才哄回屋。情知此事太也蹊跷，当是有人捣鬼，却不知对方来路，匆匆回房，见同党多人正等己消息，一看鼻青脸肿，一瘸一拐的进来，都赶着问出了什么事，便将经过说了。这群盗匪在这黄河口岸一贯横行，几曾遇过这样事来，闻言无不讶异，当听到彭四说背后曾被人抓了一下时，有好事的不由自主，就往其背看去，一瞥之下，大惊出声：“这是怎么弄的，还不快将衣服脱下看看。”彭四因那一跤摔得太狠，浑身疼痛，脑子也有些晕糊，心神不稳，哪儿有闲暇注意其他，听人这么一说，才觉后心处凉凉的，似乎有些异样，随言将衣服脱来一看，登时目瞪口呆。其时气候已经转凉，身上所穿，乃是nei衣外罩夹袄，再加上外衫，不算太厚实，层层叠叠可也不少。而就在后心位置，里外所有衣物，全多出碗口大一个破洞，已然露r_ou_，冷风直灌，怪不得会觉出冷。回忆适才经历，分明被人一手抓去，若光是破洞还不算稀奇，奇在那破裂处十分光滑，仿佛天然制成一般，内外数层相叠，位置分毫不差，就刀裁也无如此整齐，并且只碎衣衫，不伤皮r_ou_，这等功夫从所未见，不知何处惹来。
一屋子人面面相觑，都知此事不妙。有胆小些的就道：“看来点子爪硬，不如暂放一马，别为了这么口羊r_ou_，惹出事来。”余者虽也有生类似念头的，但又觉对方面都未露，现将自己人耍弄成这样，面上已是难堪，何况还拿不准和屋中两少年是否一路，就这样将买卖放走，越显自身情虚心怯，太也示弱，便都不愿附和，其中掌柜的刘诚，更是犯了凶横之x_ing，闻言冷笑道：“没有如此容易。据彭老弟所言，那两只小羊稀松平常得很，否则，有这大本领靠山，怎会舍近求远，往投少林？可见本身并不足虑。休看来人与咱们作对，来路目的都不清楚，如是寻仇来此，不该这样藏头露尾，况这些年做事谨慎，自信也没得罪道上朋友。怕就怕是那一等自命侠义，专管闲事之徒，凑巧看破店中机密，专程闹事。可若真被那等人盯上，必已有把柄落在人手，左右无跑，也不在乎多做少做。还一可能，无心路过，见彭老弟窥探室内，于心不合，开个玩笑，随即走开，倒是此种最像，否则自事发到现在又有不少时候，怎会毫无动静？若真如此，人已离去，咱们却在疑神疑鬼，还白白放走肥羊，钱财事小，这面子丢得可大。”众人本就心贪难舍，犹疑不定，听此分析，均觉有理，凡事尽往了好处想，商议一阵，仍决定照预计下手，只行动加些小心，反复策划多回，确定万无一失，方才散去。
回头再说成才，敷衍完彭四回屋，房门早被三多依言紧闭，成才连叫几声，不见动静，顿觉慌乱，一咬牙，后退两步，用尽全力将门板撞开，跌跌撞撞进了屋，却见三多好端端的立在桌前发愣。不禁有些来气，走上前一拍肩膀：“三呆子，叫你半天，怎不开门？”三多仍是愣呆呆的，顺嘴接道：“成才哥，你看。”手指处，半寸厚的实木桌面上龙飞凤舞，镂空刻了个“慎”字。成才见此情形，怨气顿消，上前仔细端详，并问：“这怎么来的？”三多道：“我，我也不知道。你刚才出去不是叫我关门？我就去了，关好门一转身的功夫，桌上就多了这个字。也没见有人，是，是不是闹鬼啊。”成才低喝道：“别胡说。”又研究一番，才道：“我看这字不像刀剑刻的，倒像手指划的，三儿，这不是鬼，咱们八成进了黑店，遇上高人了。”三多惊道：“黑店？高人？怎么回事儿？”成才就将自己在院外所见，跟遇到店伙的事儿说了，最后道：“我猜说话刻字的定是同一个人，凭这轻功指力，就比以往听说所见的高明了不知多少。你想他如有恶意，对付咱们还不容易，用得着藏么。刚才那话，和桌上这字，怎么看都是示警意味。我本来还不觉得，现在想想，刚那伙计实在可疑，这深更半夜，多数人都睡了，咱又没叫，送的哪门子水，那跤动静太大，也摔得蹊跷。早听说黄河两岸时常盗匪出没，黑店也多，咱们出门没多少日子，别还是没经验，投到贼窟里来了。幸亏有高人路过遇上，动了善心，留话留字，给咱提个醒。”顿了顿，又惋惜道：“可惜他或者还有事情，或干脆不愿意露面，就是不出现，我一直想拜这样师父，若能见上一面多好。”三多紧张道：“这时候就别管拜师了，咱们现在怎么办？要不趁还没人动手，跑出去报官吧。”成才摇头道：“呆子，没有证据，报什么官。而且咱来前打听过，这店也是有点名气的老字号，是不是黑店还不一定。就是，经营这么多年，树大根深的，肯定有势力，弄不好跟官府都勾结着，无凭无据去报官，不被理会算好的，万一再定你个诬赖罪，那才吃不了兜着走呢。”三多究竟没经过世面，闻言垮脸皱眉，急得都快哭了：“那可怎么办，怎么办啊，万一他们一会儿就杀进来呢。”成才想了想，又安慰道：“你别急，据我想，也还不至紧急到这般地步，否则这位高人就不会只刻个‘慎’字，而是催咱们逃命了。今晚大概不会出什么事，可咱俩也得警醒些，干脆别睡了，收拾好东西，等天明上路，拣大道走，到时候光天化日，又是热闹地方，就想动手也没那么容易。渡头择船谨慎些，尽早过了河，没多远就是少林寺，势力颇大，离寺百十里内不会有人闹事，只消到那儿就可安心了。”三多向没什么主意，全依成才，收拾好行李后一夜无眠，对坐警觉。
当晚果然再没有动静，天一亮二人就结了帐，出门往渡口方向而去。三多生x_ing乐观，见一路无事，便以为纵有危机，幸得人提醒，有了防备，已然安全度过，便放松了些，又有说有笑起来。成才却还不敢大意。到得码头看时，共有四五只船停泊等客。为防着船家暗中与黑店通气，越加了一倍小心，连看几艘，都觉不够稳妥。末了见下游不远，泊着艘快船，形体较常稍小，再上双人两马倒也有余。掌船的乃是一个老头，带了名八九岁的幼童，似是祖孙二人，老头身量不高，年岁已大，满脸的皱纹，看去人甚和善。成才略一思索，觉着水匪打劫，没听说还带着幼童的，这一老一小当无问题，何况度其身形气力，即便再出什么岔子，自己跟三多也能应付得了。于是上前求渡，那老头当即笑诺。招呼两人上了船，又命孙子掌舵，自己摇橹，慢慢往河中间驶去。
成许两人昨晚一宿不曾合眼，又因戒备强人，精神消耗，比往常格外疲累。上船后无事，不多会儿就都觉困倦。三多已靠在身侧睡着，成才坐在船头观水，不知不觉，也有点晃神。正想离靠岸还早，不如也打个盹歇息片刻，忽觉船身一震，就此停下。那厢三多也有所感，迷迷糊糊睁眼问道：“成才哥，到岸了？”成才摇头，正要回问船家，头尚未转完全，眼角处瞥得银光一闪，耳畔似乎也有风声，警铃大作，本能的一把将三多推开，反身一滚，不及喘息，腰间一阵剧痛，就这么倒在船板之上，再起不来。定睛看时，正是掌船的老头，已改了狰狞神色，提刀立在船头，还微透着些得意。而就这晃眼功夫，三多已扑了过来，一个转身将自己护在身后，扭脸怒喝：“你干什么？”那老头刀一横，狞笑道：“干什么？自然是打发你俩上路。算你们上辈子积德，今日落在吴三太爷手里。”
却原来成才一路留心，最后反吃了精细的亏。只看这祖孙二人老老小小不似恶人，却不知对方正以此诱他上当。这老头吴良，正是黄河两岸有名的大盗，早年间作案无数，积下大笔家财，晚来有意享享清福，就在离岸不远处修有庄院，可年岁越大，反更贪财，并不就舍了河上生意，只自身轻易不出，多交了儿孙手下去做，德诚客店就是他家所开。昨夜店中闹了一场，掌柜的连夜派人送信，叙说经过，为防万一，请调人手埋伏。老贼也是该死，隐匿多年，往昔凶暴x_ing情分毫未改，听得有人故意做对，不仅暴怒，还因手下将来人本事渲染太过，更不信服，遂决定亲身出马，对方如和两少年无关便罢，如若有关，定要趁机将人引出，惨杀泄愤。后在船上，见只得成许二人，本领低微，还觉有些失望，那对头果是路过，此刻想已去远。为这点小事，引动自身大驾，着实不值。念及此处，又将气撒在成许二人身上，船到河心，就欲置二人死命。成才见机虽快，奈何功夫不够，虽躲过致命一击，仍被砍成重伤。现见二人既已看破，更不多说，挚起单刀，对准三多再度劈下。成才动弹不得，被三多护住，可还有些眼力。看那吴良架势，已知三多不是对手，恐就要命丧当场，自得出门，桩桩件件都由己安排，向来自负聪敏能干，不料却将二人引入死地，本人不提，如何对得住两家父母，心中暗愧，遂闭了眼不忍就看。果然，很快听得一声惨呼，却不似三多声口，也不觉有血溅出，倒有些个奇怪，偷偷睁眼看时，三多仍是完好无损，挡在身前，吴良单刀却掉落船舷，左手抚肩，右小臂软软垂下，竟似骨折。凶睛瞪现，神情可怖已极。其背后又传人声，却是极平静口吻：“久闻黄河水盗猖獗，今日真是大开眼界。”