“不知道啥人你就给，就给领你花楼里去？”
姐妹俩的阿乌扽了扽阿咪的袖子：“你咋个问妹伢子这个……莫要问了莫要问了！进屋去进屋去！”
“我就是问问……我又没有拦着她交阿柱么……她若真是结交了阿柱，我就是想问问对方究竟啥子人家，可靠不可靠的么……”
白水家憨厚的阿乌拽着唠唠叨叨的阿咪，踅进了正堂母屋。
常年不息的火塘拢着暖暖的焰苗，正中供奉起冉巴拉的神像。
长辈们照例走到神像前，给冉巴拉揖了又揖。阿乌祈祷着秋天能有个丰收，补上欠阿匹的大麦；阿咪祈祷她的宝贝女儿三金姆和四香姆，能早日寻觅到英俊又可靠的阿柱，日子过得美美满满。
第五章：森森土司堡
土司堡占据了永宁坝子里最肥美丰腴的一块土地。
云贵高原上自产的沉香木剥皮抛光，码成木楞堡垒。土司府有内外两院。内院是漆成朱红色的香木建造起的跑马转阁楼，外院的院坝两侧则是成片成片的彩旗和经幡，昭示着大土司的尊贵与庄严。
堡子里灯火通明，亮如白昼。
段鹄与他的侍卫被捆成个粽子扔进正堂时，屋里已经跪了一大排灰头土脸的粽子，装束与神情惴惴各异。
胡禄达大土司端坐在正中，瞧也没瞧过来一眼，正在美不滋滋地品着道地的日喀则酥油茶。
屋角摆着一只高高的木桶，桶里灌上煮浓的茶汁，再放进凝却的湖黄色酥油块和盐巴。两名女仆费力地抬起木桶中的长杆，上下抽打搅动，直搅到油与茶相混，水乳交融，满屋子浸漫起稠郁的奶茶香气。
乳白色的奶汁沾到大土司那一圈密茸茸的络腮胡须上，滴淌在绣花锦缎的前襟。他得意地舔了舔厚实的嘴唇，拍了拍大腿：“阿巴旺吉呦吼吼，你个老小子，这回弄来的酥油可真是好东西！哈哈哈哈……”
阿巴旺吉在大土司的右手边落座，而土司的左手一侧坐着个紫金色脸膛、下巴瘦尖的高贵男人。这人的衣饰甚至比大总管还要精致华美，胸前罗列着一串一串玛瑙玉石，沉甸甸得，把后脊梁坠成了驼背；一双靴子从盘坐的双腿下伸了出来，靴面缀满金线和珍珠。
他是永宁坝子的肯布，族人中的大巫。
肯布摇了摇手中的经筒，对大土司一揖：“格姆女神保佑胡禄达大土司和他的泸沽湖风调雨顺，水美山青。”
“哈哈哈哈……肯布辛苦啦！”
肯布又抬眼看向坐在对首的阿巴旺吉：“格姆女神保佑大总管和你的马帮顺顺利利，满载而归。”
阿巴旺吉从唇边闪出一丝淡漠：“嗯。”
肯布满脸深刻的皱纹中缓缓抖出晦涩的表情：“大总管，听说马帮这一次出藏，遇了血光之灾？”
“啥子血光之灾，不过是几个不开眼的山贼，想要拦截老子的马队，劫取货物，放几声枪就吓得滚回去了！”
“哦？呵呵……牛干巴遇了糟污，酥油包染了血迹，格姆女神的神山和圣湖会为此感到非常的失望，会降下灾祸……”
阿巴旺吉打断了对方，从鼻子里喷出一声不屑：“哼，下一回肯布大人不妨试一试，自去领马帮进藏，也不必再用老子跑腿！……迈不出窝的一只老鸹，还整日里在檐顶上聒噪！”
肯布与大总管阴阴阳阳地斗了几句嘴的工夫，胡禄达土司已经咕咚咕咚灌进去了第三碗酥油茶，把肚皮喝成个胖乎乎的酥油桶。
大土司每喝光一杯茶，就要换一只新的茶盅；彩绘描金的盖碗，杯盖上的抓手是一枚镶嵌的红玛瑙。他的身躯因为喝多了酽腻的酥油茶，年复一年地肿胀发胖，如今需要三个奴仆在身后用力托起他肥硕的臀部，才能够爬得上马背。
大土司是这永宁坝子里世袭的族长。他的地位不会因为才能的高低而有所改变，因此长久以来，人们已经淡忘了他具有什么才干，何况他也的确没有任何拿得出手的文治武功，私底下在众人眼中就基本等同于一只油茶桶，不停地填充各种美味。
胡禄达就只关心这马帮进出一趟茶马古道，又带回了什么新奇的物件和美食供他享用。大总管身后的护卫来旺，于是又得到了露脸的机会，从怀里掏出一张粗纸单据，提着嗓音念了起来。
上好的牦牛酥油一百斤……牦牛干巴一百斤……青稞粉五十旦……冬虫夏草、羌活、大黄等各类药品补品五十包……
白玉佛像两尊……镀金镶祖母绿佛像两尊……佛龛二十座……大喇嘛的金线袈裟和鸡冠帽二十套……经幡经筒若干套……鼓、钹、手摇铜铃和唢呐等祭祀乐器若干套……
藏刀五十把……提花毛毯二十张……粗纯毛线一百卷……
堂上坐得永宁最有势力的这三名贵族，将所有趸来的货物分配给了坝子里的二十四家司匹。
而司匹们分到份例的多寡，是按照他们各家祖辈在永宁的资历和功劳簿，与大土司的血缘远近亲疏，以及到三名大头领门下嘘寒问暖、打躬请安、年节送礼的勤快程度来拟订的标准。
一伙人瓜分完货物就开始瓜分奴仆。
堂下跪着的这一大排捆扎好的粽子，被一个一个拎出来给贵族老爷们过目，决定去留，归属，甚至生死。
有家里欠了租粮的责卡（平民），被贬为俾子（农奴），送到大土司这里充服劳役，以此赎租抵债。略有家产的俾子还允许保有自家的木楞房院落，只是每日按时到主人家去服役；那些穷到一文不名的俾子，连家都没有，就只能睡在主人屋檐下的杂役房和马厩里。
还有犯了错的俾子，在上工的钟点竟敢打瞌睡，导致主人家母屋中万年不灭的火塘熄灭了，触怒了格姆女神和冉巴拉，被拉出去割掉了耳朵。血淋淋的耳朵装在小木盒子里，递到那倒霉蛋的主人手里。那位贵族司匹捧着木盒，谢过大土司和大总管的裁决，拎着俾子退下。
段鹄身边的人一个一个被提走，很快就轮到了他。
大土司吃饱喝足，已有些恹恹欲睡，抹了一把嘴角淌出的哈喇子，抬起沉沉的眼皮扫了一眼堂下的人：“嗯……嗯？这个娃（俾子的别称）看起来眼生得很呦，哪一家的？”
段鹄不敢照实回答，只能搪塞说：“我只是过路的外乡人，因迷路而不当心堕入这里，还请土司放我回去……”