“他的病……能好转吗？”萧辰脸色难看起来，还是问道。
“恕老臣直言，”陶晏拱了拱手，“照目前的状况，能养好身体已是大不易了。若是两天前，老臣还有几分把握，但如今……老臣医术不精，实在无法夸海口。”
“他一定得好起来。朕知道陶爱卿费心思……”萧辰低声道，“朕是有私心。但他现在分不清好坏，难道真要像永安说的那样任人欺凌么。”
陶晏慌忙跪下：“老臣尽力而为！”
此时再喂药容易多了，喝下药约莫一个时辰后，萧湛悠悠醒来了。
“湛儿，”萧辰喜出望外，他放轻了动作抱起萧湛，让他靠在自己肩膀上，轻声道，“灯还亮着，哥哥陪着你。别怕……不会让你一个人。”
萧辰以为他会哭，会说哥哥是坏人，或者是爬到床角躲起来。但统统都没有。他安静得过分，甚至让萧辰感到了一丝恐惧。
萧辰低头去看——萧湛神情呆滞，目光恍惚地落在一处。
“湛儿……”萧辰慌张起来，他去摸萧湛的脸，揉他额头碰出来的伤，最终小心翼翼又希冀地问：“你吃糖吗？”
萧湛恍若未闻，他忽然伸手去揪被子上面绣着的锦绣花纹。萧辰把被子扯到一旁，萧湛目光跟过去又收回来，他低头看到自己衣襟上系着的衣带，又转而把兴趣放在了那里。
萧辰无法忍受地握着萧湛的肩膀，甚至捏着他的下巴强迫他看着自己：“你不想吃糖了吗？”
“疼……”萧湛终于有了声音，他眼泪簌簌地流下来，伸手推打着萧辰。萧辰放开他，他抽了下鼻子，脸上还带着未干的泪痕，人已经平静下来，又扯着玩自己的衣带。
宫女端来一盘蜜饯，萧辰把它拿到萧湛面前，不死心地道：“你看，要是你不吃，我会吃完的。”
萧湛正在扯床上悬挂的鲛纱帐幔，他乐此不彼地拽着那一小块布料东拉西扯，撕不动便用牙齿咬，终于听到刺啦一声，帐幔被撕扯下来一块。裂帛之声竟然动听得很，萧湛咯咯地笑起来，又爬着去撕另一边的。那一盘蜜饯挡在面前，他想也不想，伸手就把它推开了。
蜜饯撒了一地，萧辰手上一空，那一瞬间竟像是心坠下了万丈悬崖似的。
他想起那日萧湛对他闹脾气，还知道撒娇说哥哥欺负湛儿。现下让他喊一声哥哥，恐怕是不能了。
其实萧湛不想喝药，又能怎么样呢。只是想吃点糖，不想吃苦的，自己都要对他发怒吓唬他。明知道他最恐惧什么，还要故意让他害怕。
“剪刀，”萧辰声音平静地道。
宫人有些疑惑，正要开口问，被萧辰的脸色吓得一下子跪了下去。
“没看他撕不动吗？”
一年只进贡几匹的珍贵鲛纱，被锋利的剪刀轻易地裁开一个撕裂的口子。萧辰把那一边递给萧湛，对他微笑着。
萧湛连看都没看萧辰，他兴奋起来，拽着那口子的两端，用力一拉，华贵的帐幔惨不忍睹地裂开了。
“好听吗？”萧辰仍然笑着。
萧湛不理他。他沉浸在自己的世界里，撕了一会儿累了，便趴在床上乱成一团的锦被上睡过去。
他睡熟了，萧辰才起身把他抱起来安放在床榻上，拿锦被给他盖上，而后俯身在萧湛额头落下一个亲吻。
一滴s-hi漉漉的液体让萧湛的眼睫颤了颤，他哼唧了一声，翻身朝向了另一个方向。
边关的战报送来时，内监直觉地这战报实在不会挑时候。谁都知道这几日萧辰脾气出奇地差，朝堂上的大臣只要说一句谏言，一定会被三言两语说得羞惭欲死。这几天的早朝都结束得格外早，今日这封战报，又不知挨骂的是谁。
萧辰看完，表情倒无波无澜，声音却冷得冰冻三尺似的：“图兰又犯边境。区区一个小国，屡次三番嚣张挑衅。边关大将不想当了，哪位爱卿愿意，去替了他吧。”
“末将愿往！”
苏宣顶着萧辰的目光，尽量若无其事。但背后付青的眼神简直犹如实质，还是让他后颈的寒毛不住地竖了竖。
艳阳似火，丹凤门口一匹骏马打了个响鼻，原地转着圈。一直靠着城墙的苏宣站直身子，耐心地抚摸它的鬃毛。骏马安静下来，蹭了蹭他的手。
他在朝堂自请愿往边境支援，萧辰没驳回，却只让他一个人去，若一个月后未有成效，便留在边境不必回来了。
苏宣拍了拍马，牵起缰绳。他回身望了一眼，丹凤门内大宫空洞，殿角森严。苏宣扯着嘴角半笑不笑，那是一个无可奈何又惆怅的表情。但他很快收起嘴角，神情严整地翻身上了马。
“为了我们能回来，你可要争点气，”苏宣俯身在马耳朵边道。他坐直了，手一拽缰绳。
“苏宣。”
苏宣手一抖，骏马扬起前蹄长长的一声嘶鸣。苏宣勒住马，调转马头，看见了付青。他心跳得跟鼓点似的，脸上却嬉皮笑脸的，跳下马来：“统帅来给我送行？”
付青没答话，伸手递过去一物。苏宣接了，才见是一个红绸绣锦囊，缀了流苏，锦囊上绣着“平安”二字。
苏宣长得很高了，不过半年，个子就蹿得跟付青差不多。未及弱冠的少年拿着那只锦囊，有些发愁地笑起来，眼睛有些红：“统帅，您还迷信呢？”
“护身符。从护国寺求来的，”付青瞥见苏宣半红的眼眶，别过脸去。他沉默了一会儿，低声道：“你不应该去。朝堂上陛下问你反悔与否，你反悔了也无事，你年纪还小，没人计较这个。”
“临阵脱逃，可不是苏家军的德行，”苏宣笑道，他捏着那只护身符把它放进腰带里，想了想，又拿出来塞进了衣襟里。
付青微微皱了眉：“你总分得很清吗？苏家军与禁卫军，哪一个不是为陛下和大陈效力的。”
几乎一瞬间，方才那令人无措却又心头暖和的气氛便不见了，即使在烈日下，气氛的乍然转变也那样明显。
苏宣神色恢复如常，他欲言又止，最终低声道：“我愿意为陛下效力，陛下未必肯容我。那时殿下找我帮苏洋，陛下心中便有了芥蒂。你别忘了，沉月宫失火的那一晚，是我放走了殿下……你见我争名逐利，可我若茕茕无名行错一步，便是死路。这不是为了苏家军，是为了我自己。要么主动一点去抢，要么就……说真的，我现在会出气会说话，你不觉得这算个奇迹么？”
日头的炙烤在沉默中更让人难捱。
“你才十八岁，想这么多么，”付青盯着他，神情充满不解与矛盾。
苏宣惊讶了一瞬，他抬起胳膊似是想拍付青的肩膀，最终又放下。而后道：“陛下登基时，我曾在朝堂上进献了几句忠心。那时长公主逼迫在前，陛下尽管不情愿，也不得不把苏家军留下来并且极力安抚。只有强大到能够影响大陈或者陛下，我才能活下来，统帅懂吗？”
付青的脸色彻底变了，他一言不发，但面上一闪而过的疏离与防备足够让苏宣看清楚。苏宣后退了一步，随即转身纵马而去。
马蹄声带着人影消失在眼前，付青猛地狠狠一拳砸在城墙上。
刚入了夏，溽暑的冰块已经备得齐全，宫女们谨慎小心，唯恐哪一点让那位娇贵的公子不开心，就随了之前大宫女的下场。她们也不知道大宫女是因为什么事，但她们意识到时，大宫女已经消失许久了。
点着龙涎香的屋子里因为镇着的冰块有几分清幽，连熏出来的香气也是冷的。
萧湛刚睁开眼，宫女们便把有些融化的冰块撤下去，换了新的上来。晶莹剔透的冰块在银盘里冒着丝丝缕缕的白气，很快表面也凝出一层白色的细小水珠。
萧湛本来在趴着揉眼睛，宫女们的动静把他的注意力吸引过去，他看见了银盘里镇着的冰块，而后呆住了。
萧辰进来，见萧湛那副神情，以为他想去玩冰块，便搂着他哄：“会冰到手，那个不好玩……”
萧湛突然捂住了头，身子蜷缩起来，他有些痛苦地轻哼着，把头往床上碰。
“湛儿，”萧辰大惊失色，握着萧湛的胳膊把萧湛仰面按在床上，“头疼吗……”
萧湛一直在挣扎，把头重重地往后碰，嘴里无意义地叫喊，整个人简直像发狂一样，险些把萧辰推到地上。
“听话，听话好不好，告诉哥哥哪里不舒服，”萧辰是真的慌了神，他只能死死地压着萧湛，免得他起来做出更激烈的举动。
萧湛大口喘着气，一直在乱踢的腿被萧辰压住，突然没了动静，接着更加歇斯底里。一些模糊不清的碎片从脑海里闪过，萧湛战栗起来，用嘴去咬萧辰的手腕。
那一下实在太狠了。萧辰痛得松了胳膊，低头看血已经流到了手心。
禁锢的力道松开，萧湛同一时间便往床角躲。萧辰吓得赶忙又去拽他，离得近了，才听清萧湛含糊不清地一直在说：“别碰我，别碰我……”
那一瞬间像一道闪电晴空劈下，萧辰僵硬地失去了动作。
萧湛躲到床角，胳膊却仍被萧辰拉着，他目光散乱地望向萧辰，又去咬萧辰的手腕，一边咬一边打萧辰。
“陛下，陶太医来了，陶太医来了……”宫女急慌慌地跪下。
萧辰充耳不闻，任凭萧湛怎么咬他都没松开胳膊，力道凶狠地握着萧湛的肩膀，声音激动地变了调：“你醒了！你记得对吗，我……”