没有惊讶，没有愧疚，没有同情，没有怜悯。
“好久不见，教授。”他镇定地开口。
在极短的一瞬间里，Snape觉得他好像从中窥探到了某些一时间难以解读的东西-但马上消失了-他甚至怀疑自己是否看错。青年穿着牛仔裤和衬衫，头发依旧乱糟糟的，除了身高的增长之外看起来与记忆当中并没有多少区别。
但确实有什么不一样了。他知道的，他能够感觉得到，就好像他们之间有某种……联系。他紧紧盯着这个小子那么多年，Harry Potter的一举一动都不能逃得过他的洞察。
“真可惜。”好像真有什么可遗憾的似的。“如果可以，格兰芬多将为你错误的称呼扣上五分。”他故意说。
而Harry当然没有被吓到，也没有多少类似愤怒或者尴尬这种额外的情绪。他都二十岁了，不会因为几句无伤大雅的讽刺就非得争个明白。
事实上他隐约可以理解-这不奇怪，理解Snape这回事，虽然如果换到前几年他一定会把这个结论扔到阿兹卡班喂摄魂怪。他前几天已经在信中了解到Snape现在的状况，失去魔力不是什么好玩的事，尤其是对于追求力量的强大巫师来说，他能想象出的失落与痛苦也许还十不及一。在这种情况下，他的称呼完全可以理解为对Snape失去教授头衔的挑衅。
当然，他的本意并非如此。他在紧张，Harry后知后觉地意识到，Snape总是……难以招架。
但他还能够撑住。
“我知道了。”Harry简洁地回应，然后他迅速地紧接着开始应有的话题。“麻瓜情报处理与外交联络委员会，魔法部后成立的部门，工作基本可以概括为处理任何涉及到麻瓜的事宜。我是负责人，完全有权利-也应该是唯一的一个能够在正常手段下为你担保的巫师。”他耸肩，“或者你更愿意跟一个不认识的麻瓜相处段时间？”
不错的理由，四个论据。但Snape仍不太想轻易妥协。他也从不是会轻易妥协的人。
“那也不意味着我们需要住在同一栋房子里。”他危险地微微眯起眼睛说。
“确实。”Harry表示赞同，然后停了几秒钟。Snape万分希望他是在考虑这个提议，但很显然他们两个对此事没什么默契-或者说Potter会意料之中地跟他对着干？
“第一，你的安全问题，我想我的能力还是足够应付大多数状况的，如果你知道我做了一年傲罗的话。而且还不赖。”
但Snape真的不知道，这都是过去一两年的旧事了，Draco也没在他眼前提多少明显不受欢迎的救世主话题。他这时听见校长补充了一句评价，“是非常好。”
那为什么会退出？
“第二，我已经在那边生活了一年多，对很多事都了解。我想在不使用魔咒的情况下，即使是你也需要一段时间来过度。顺便一提，登记的麻瓜住所是不可以使用魔法物品的，任何能引起注意的东西都不行，麻瓜与巫师的沟通依旧是完全局限、私密且非公开的。 ”
虽然其实他们只需要表面上看得过去就好。新条约不是专门为了限制巫师的，魔法部没那么无聊，只要不留下把柄就可以变着花样使用魔咒（黑魔法当然还是禁止），狡猾的政客们。
“第三，”Harry想了想，声音中带上了一点不确定-鉴于前两条他都说得还算成功，至少Snape还在忍受他的长篇大论。“我租的公寓不小，位置方便，三个房间。一间归我，一间归你，剩下那个是书房，或者说工作间，随便你支配，我不用。”
Snape以一种深不可测的目光上下打量他。
“继续。”他缓缓说。
“呃……”Harry明显愣了一下。他抓了把头发，语气不知不觉地游移起来，“我作息规律，没有不良嗜好，还会……做饭？”
到最后他也不确定自己在说什么了。
“我不得不提醒你，Potter，”Snape严厉地瞥了他一眼，“我绝不会允许你和你的小朋友们在房子里开派对-别c-h-a话，我还没说完-如果你有需要处理的个人问题，在外面过夜解决。禁止喧闹，禁止干涉我的私人空间，而且我有权随时提出合理的要求。明白？”
“我有什么个人问……”最后几个字母忽然消音，Harry迟钝地反应过来这是个有关生理方面的深刻话题。他轻咳了两下，在脸上的热度再往上窜得更高之前说，“是的，完全明白。”
Snape很满意在那张脸上出现了他意料之中的反应，而不是该死的、惺惺作态的平静。
“很好。”他说。
“那么，看来你们已经达成一致了。”McGonagall恰到好处地总结。她得承认她看得很愉快。“我想你们之间还有很多需要了解。接下来就交给你了，Harry，如果有什么需求尽管提。”
Harry回过神来-无知觉地-像是本能的习惯，用某种恒定的壳子套住了真实的自己。
“好的，校长。”他站起身回以微笑，然后转过头对Snape说，“趁还有时间，我们先去魔法部登记。”
Snape看到那种冷静一点一点地爬回到他的脸上。
确实有什么超出了掌控，他想。
*
霍格沃茨不能够幻影移形，他们用飞路直接到达魔法部。工作日的时候魔法部总是有很多人来来去去，不可避免地，其中许多人会对Potter和Snape的组合行以注目礼。而他们需要就这样从一楼大厅走到三楼最里面的房间。
Snape的威慑力足以震慑周身三米范围内的生物，他翻滚的黑色袍角仿佛具有无穷的魔力来荡除他不喜欢的人群-但是，是的，遇上Potter的时候总会有一个但是-救世主的光环总有办法无穷无尽地吸引整个空间内的注意。
但Harry忽略了全部的目光笔直地看向前方，用一种不同寻常的冷淡隔离了周遭的探寻。
“麻瓜情报处理与外交联络委员会。”在经过一个转角之后，Snape平淡地打破沉默。“我假设麻瓜也有相应的组织来进行所谓的……监管。”
他们并肩走着，这对Harry来说是个新奇的体验。他偏过头飞快地看了一眼。
“算是吧。由MI5下属的一个特别小组负责。就是军情五处，负责国家内部安全的。”他们踏上魔法梯，Harry的语气轻快了一些。“据说当初他们还为应该交给MI5还是MI6纠结了半天呢。六处是负责国际事项的，要我说魔法界应该算在后者头上。”
“自欺欺人的官僚主义。”Snape不客气地评价。
“没错。”Harry微不可查地点了下头。“但与我们无关。另外如果你要问是否还需要跟麻瓜那边接触，答案是否，我打过招呼了。我全权对你负责，最多只会有人来烦我，不会去打扰你……我们到了。”
Snape来不及对上述言论发表感想就看到门上委员会的牌子。不知道是因为Potter赞同了他的观点还是破天荒地领会到了他的隐含问题，他总觉得他们之间有点儿……不同。
门已经打开。
Harry对门口的接待人员打过招呼之后就直接向里面的另一个房间走去，Snape保持着沉默。他在落后半步的位置观察着青年的一举一动，试图找出任何能证明些什么的痕迹-既然Potter敢在他的面前装模作样。
他们见到的是熟人。
Hermione Granger是委员会的成员之一，并不意外。Snape见证了两只狮子友好会晤的全过程并对此嗤之以鼻-就好像他们有多久没见似的。而等到他们大发慈悲地结束折磨人的对话进入到正常流程时，已经是五分钟之后的事了。
说到底，Snape需要做的只有签字。他一目十行地扫视过废话连篇的文件，另外两个人毫无营养的交流钻进他的耳朵-能见到你真是太好了Harry，你说的那家甜品店我上次去尝试啦真的太赞。是嘛你喜欢就好，下次我再多介绍几家好店给你哦。
也许他高估Potter了，Snape想。
最终，一个同书写者本人完全相称的尖锐签名落在了羊皮纸的末尾。
“你最好在我仅剩的耐心耗尽前结束，Potter。”他将文件扔给正对着女孩分享日常生活的救世主时说。
“就到这儿了。”Harry小声回了一句，然后在旁边签上自己的名字。立刻，羊皮纸上方出现了一道细线形的火光，这象征着基础魔法契约的成立。
他恍惚了一下。
在做傲罗的时候，他签署过很多类似的文件，这道细细的微弱火光代表过许多种很多种含义，而在那一年当中，它绝大多数时候通常意味着……死亡。为牺牲的同僚签下死亡通知，然后橙红色的光亮转瞬即逝。
Voldemort死亡后的第一年是场充斥钝痛与疯狂的缓慢凌迟。
他永远不会忘记。
“Harry。”Hermione抓住他不自觉用力的手，缓缓抽出了那份文件。“嘿，亲爱的，看着我。”
她的声音那么轻，轻到Snape收住了窜到咽喉的句子。
Harry抬起头。
“我们该回去了，Hermione。”他微笑着说。“我还有晚餐要准备。”
然后Snape瞬间理解到有什么发生了，就在他失去意识的这短短的两年的时间里，某些东西（或者人，管他是什么）完成了他用了整整七年能没能对Harry Potter做成功的事情-改变他。这个男孩现在可以不用那半吊子的大脑封闭术就能够控制住自己的情绪，转换之间毫不笨拙。
这很好。如果几年前Potter就能做到这种程度，他甚至愿意为了免受教学的折磨给格兰芬多加上十分。