反观朝廷派来的督军，阵前斩杀了几名不愿冲锋的士兵不说，对被俘归营的伤员也不闻不问。明知已无胜算还是逼迫着残军伤员继续出击，彻底失了军心。
沿途几个要塞州郡的守军听闻了夏州的遭遇心中都各有盘算，一些将领对着朝廷yá-ng奉y-in违，企图再观望下形势，不想赌上自己的退路。一些官员探明了虚实，甚至夹道欢迎，亲自出城接驾。只余下一小部分遵守京城的号令与西北军兵戎相见。
一方无心恋战一方却是势如破竹，成败可想而知。眼见着西北军已经行至潞州，蒋效羽派出自己的两万私军，并急调驻守东南的蒋家军北上抗敌。
双方在上党对垒，隋毅布下锋矢阵，同时兼顾防御，西北军似一支脱弦而出的飞箭直直c-h-ā进了对方腹地。蒋氏私军虽练兵已久，但参军兵士多是一些贪图饷钱的贪生怕死之辈又或是土匪强盗出身的乌合之众，在面对气吞山河，兵强马壮的西北大军时就瞬间显出了颓势。一旦被击破便如溃散的蚁x_u_e般，四下窜逃，丢兵弃甲。
西北军一路南下，夕yá-ng西下，赵筠和隋毅在山头遥望着京城的方向，山林已经显出了碧色，泉水也化去了残冰，景朝万里江山以秀美的风姿迎接着他们的帝王归来。
第58章 第 58 章
西北军在京郊四十里扎营整顿，蒋氏也集结了东南军，京畿守军以及重新整编的私军。双方兵力暂时不相上下。
“淮南王作什么吃的！行军了月余还没从窝里滚出来？！”蒋效羽一边咆哮着一边在沙盘上排兵布阵。
身旁的蒋勤冷笑一声：“哼，说是沿途遇上的雨水多，耽搁了行军。我看不过是借口，淮南王怕是想做那墙头C_ào再闻风望一望罢了。”蒋勤心中十分看不起，淮南王优柔寡断，实在难成大事。
蒋效羽将手中象征着军队的棋子往沙盘中一丢，破口大骂：“他脑袋是被驴踢了吗？！这种事还有回头路可走？他以为赵筠能饶了他？”蒋相顺过几口气，摇摇头“罢了，他那几千人不来也罢。”
三r.ì之后，西北军发起了第一轮冲锋，隋毅带领着先锋部队从正面突袭，东南军统领蒋武率兵迎击。魏广川领着侧翼部队饶后，偷袭了敌后空虚，烧毁了对方的兵器库，几万箭弩顷刻间化为灰烬，冲天大火映红了半边天光。
西北军乘胜追击于第二r.ì夜里率大部队继续挺进，蒋氏一方还沉浸在前r.ì的失败里尚未恢复士气，被生生逼退二十余里。
蒋效羽在京中得知战报后怒发冲冠，取下堂中自己犹为锃亮的旧时战甲，掌中的厚茧触碰上冰凉的鳞片，昔r.ì的峥嵘岁月仿佛近在昨r.ì。
“父亲！万万不可！您年事已高，断不能亲上战场！”
蒋勤担忧地劝说着已年过不惑的老父，蒋效羽决心已定，语重心长地对着儿子说：
“人生自古谁无死，只要能成就我蒋氏的霸业，就算献上老夫的x_ing命又如何。你记着，蒋氏百年基业定要在咱们手中发扬光大。若我不幸被俘，也不要受任何威胁，一定要守住城门，听到没有！”
蒋勤忍住眼中的泪水，父亲向来教育他男儿有泪不轻弹，可这回他知道，父亲是抱着必死的决心在同他作别。这场战役，父亲就算是血染沙场也绝不会退缩。
“父亲，换我上前线吧，您留在京中作指挥。”
蒋效羽用布巾擦了擦自己的大刀，摇摇头，眼神复杂地看着蒋勤：
“叱咤战场是我毕生的梦想，我宁愿死时握着带血的战刀，也不愿躺在家中垂垂老矣，身乏眼花。况且你爷爷年逾古稀尚能披挂上阵，我蒋氏男儿谁惧沙场点兵！”
蒋效羽拍了拍蒋勤的肩膀，难得对着儿子显露出了父亲的关爱，“自小我就对你严于要求，想将你培养成一代名将，延续我蒋氏辉煌。如今看来，你没有让我失望，你虽然不喜欢领兵作战，但你却是我蒋氏一族最有谋略的人，将来江山社稷就靠你辅政了。”
从小到大，父亲从来没有夸过蒋勤一句，这还是他头一回听见父亲对自己肯定的评价。蒋勤心中情绪翻杂在一处，有不舍有感慨，更多的是多年的努力终于得到认可的释然。他根本不想做什么摄政王，也丝毫不在乎政治权力，他只是想担当起自己肩上的责任，做父亲心目中满意的儿子，护着蒋氏护着家族的荣光。
蒋效羽眼中流露出一抹杀意，继续说道：“如果我战死沙场，西北军兵临城下，你就杀了赵昱将罪名推给西北叛军，再放出话去就说宸妃怀有先帝遗腹子，不r.ì就能出生继位。”
蒋勤瞪大了眼睛，父亲行事狠厉他向来清楚，可赵昱不过是个七岁稚童，被牵扯进这朝堂争斗的政治漩涡中，何其无辜。
也许生在帝王家，本身就是最大的不幸了吧。
蒋效羽亲自领兵后，蒋氏一族的军队果然军心大振，双方鏖战了数r.ì，一时也未分出胜负。蒋效羽和军师幕僚铆足了气想将西北军一网打尽，隋毅和赵筠一方也在帐中商议作战策略，多拖无益，双方都准备集中兵力在天明时发动总攻。
天刚蒙蒙亮，城外就响起了号角，双方兵阵排列，在将领的一声令下后，士兵们手执刀剑一往无前地冲杀向了对方阵地。战马的嘶鸣声、刀剑相抵的铮铮作响，还有震天的喊杀声，一时间混杂着尘土飞扬和鲜血四溅，鲜活地上演在这片故土。
隋毅和蒋武及蒋效羽拼杀在兵阵的最前线，太yá-ng渐渐升至当空，眼见着西北军势不可挡，蒋效羽率领一支骑兵撤退绕后，企图突破西北军侧边的防守，偷袭位于阵营中心位置的赵筠。
隋毅眼见着蒋效羽变换了阵形，自己却分不开身，虽然赵筠身边有魏广川和其他人护着，可他还是心弦震颤。他抬手挡下蒋武劈头而下的红缨枪，对方趁他分神快速发动几次刺击，隋毅一一格挡，很快镇定下来，眼下唯有快速解决掉蒋武，他才能到赵筠身边去。
隋毅集中心神，拆解着蒋武的枪法，他故意露出腰上的破绽，诱使其全力刺来，再猛然侧身躲过，趁蒋武出枪来不及收回之时一剑快速斩向对方肩背。蒋武穿着铠甲并未因此而殒命，却也被剑力带得跌下战马。
隋毅扫过四周几名小兵的侵扰，回头策马直奔赵筠所在。他远远就见着魏广川和蒋效羽已厮杀在一处，蒋效羽老当益壮，带着破釜沉舟的惊人气势深入敌后，似乎铁了心要拉上赵筠同归于尽。
蒋效羽挥起重达三十余斤的大刀，一招未砍中魏广川，立马回手使出全部力气调转刀刃再次向他袭来。魏广川避闪不及生生受了这一下，刀锋入甲，蒋效羽一收势，鲜血就喷溅而出。
隋毅将马腹一夹，躲过脚边胶着对战的士兵，恨不得能瞬间到达赵筠的身边。蒋效羽伤了魏广川却无心恋战，只奔着赵筠而去。赵筠在士兵的护卫下往己方更深的腹地退去。蒋效羽气势汹汹杀红了眼，一般的军士根本不是他的对手，他快速解决掉上前阻拦他的士兵们，策马向着赵筠狂奔。
眼见着两人的距离越缩越短，赵筠抽出自己腰间的佩剑，与其狼狈撤退不如跟蒋效羽决一死战！赵筠调转马头，手执长剑，一道破空声响起，蒋效羽尺余宽的大刀迎面劈来，赵筠横剑挡过这一击。那力道之大带得他和战马退后了好几步，手掌虎口处一直震颤不已。
赵筠勉强接住了蒋效羽两招，他在武学上没下过功夫，根本不是蒋效羽的对手。多亏期间一直有士兵从四面八方赶来护驾，能让蒋效羽分去一些注意，不然他很可能已经被一刀毙命。蒋效羽横扫掉又一批围过来的小兵，蓄势在空中将九尺大刀抡圆了一圈再从高空使出全力劈下。
赵筠抬剑格挡，可对方气吞山河的架势非他一柄细剑所能阻挡，那雷霆万钧之势足以将他劈成两半。赵筠不自觉闭上了眼，可手中的长剑并没有遭遇预想中的巨石压顶，待他疑惑地睁开眼，咕咚一声，马蹄边滚落的是蒋效羽面目狰狞的带血人头。隋毅站在他面前，喘着气望着他，眼里尚存的愤怒在见着自己之后迅速散去只留下一片深情。
赵筠翻身下马，隋毅走过来紧紧抱住了他。这情形和宫变那晚一摸一样，在赵筠以为自己必死无疑的时刻，是隋毅像天神一样降临救他于水火之中。只是那时的赵筠尚看不懂隋毅眼里的情绪，而现在的他都懂，隋毅的愤怒，他的害怕，他失而复得的喜悦，和想要守护自己的决心，都在这个拥抱里通过彼此的心跳和体温得到了安慰。
他们在硝烟四起的战场之上旁若无人地抱了一会，隋毅不舍地松开赵筠，珍视地摸了摸他的侧脸，然后一句话也没说转身胯上马回到了战场的最前线。
这场战役随着蒋效羽的毙命，呈现出一边倒的倾轧之势，在夜幕降临前西北军大获全胜，与京城只余下咫尺之遥。
第59章 第 59 章
蒋府白缟一片，蒋勤身披孝服跪在灵前。形势一片颓败再加上父亲死状惨烈，莫说是朝中官员，就是门下幕僚也不见有人前来吊唁。他父亲雄心壮志叱咤一生，最后只落得如此凄凉的结局。
如今蒋氏只剩下城门这一道壁垒，西北军兵临城下又深得民心，难道真的要按父亲临行前j_iao代的杀了赵昱来做最后的挣扎吗？蒋勤闭了闭眼，心中痛苦纠结，父亲的死给了他很大打击，他倒不怕自己也粉身碎骨不得善终，可他身后还有整个蒋氏家族，几百人的x_ing命全都握在他手里。他不齿拿个孩子当筹码却也不能眼睁睁看着西北军就这样破城而入。
蒋勤难于取舍头痛欲裂，终于在夜半敛下神色，带着侍卫进宫去了。他不愿杀赵昱，想到了一招缓兵之计，他计划将赵昱带到城墙上作为退兵的要挟。虽然这计策不甚光明磊落，却是眼下最好的办法。只要赵筠不是铁石心肠，以他唯一的亲子作人质，划江而治也不是不可能。这样蒋氏族人便都可活命，他父亲的宏愿也算是实现了一半。