「技术好的医生也是有限啦。说到技术好的医生，也有误会大学医院就有好医生的饲主把宠物带去大医院，这可是大错特错。大学医院的医生才不会照顾病畜，而且也不作夜间诊疗。」金谷得意地说着，但守一点也听不进去。
「六年……」在口中喃喃自语着，像是感受到那期限的急迫般，胸口有如被压迫一样地苦闷。当然狗的生命本来就比人类要短，但一般有十年，好的情况下也可以活十五年以上。那对现在只有二十多岁的守面言，就好像是等同永远那样遥远的未来。
但是平均只剩下六年，如果一个不小心还会更短——竟辅会死掉。
「呜……」
那对守来说，是能够充分想象的未来光景。紧握着的手指发冷，紧缩的喉咙像是被人掐着那样，每一次呼吸都发出呜咽的声音。
已经完全不记得在那之后自己是怎么离开金谷家的。
「喂，别忘了这个。」
准备离开的时候，连想退还金谷给的那个纸箱的力气都没有，也不好好地回答就离开了。「贵宾狗变身组，让它穿上后绝对要给我看喔！」
两手抱着不是很重的纸箱，摇摇晃晃地穿过门口的通路，虽然从身后响起金谷那烦人的再三确认的声音，但他头也不回。被点出的事实就像诅咒一样渗透着全身，拖着沉重的脚步走在傍晚回家的路上，眼神空洞。
「回来啦、饭等一下就好。」
回到家中母亲已经在做晚餐的准备，守嗅到周日夜晚一家团圆的气息。
「喔、好……我回来了。」
守勉勉强强地回答，垂头丧气回到自己房里。拉开拉门，在四叠半榻榻米大小的狭窄房间里，大丹狗的竟辅像是可靠的大哥般端坐在里头。
竟辅一屁股坐在榻榻米上，前脚踩在上头，总之是以坐下的姿势背对着门，被短毛包覆着的身体清楚呈现出肌肉的线条。全身的肌肉紧绷到有一股禁欲的气息，但因为骨架大、骨头也粗，所以相当有重量感。
这么强健的身体应该不会因为一点小事就损伤，但是居然只能活短短七年。湿亮的黑毛在夕阳西下略显昏暗的房里，仿佛慢慢地融人黑暗之中。想到那令人畏惧而且一定会到来的将来，守努力发出开朗的声音。
「很暗耶。」
对狗这么说也没用，守按下电灯开关，把轻盈的纸箱放在榻榻米上。即使在灯光下重新审视，虽然是自家的狗，也觉得它外表看来异常的巨大，毛色漆黑到让人感觉很不吉祥。似乎不像是这世上存在的生物，简直就像是埃及的阿比努斯一样。
竟辅歪着头，用鼻尖稍微打过招呼后还是像石像一样坐在原地不动。和毛色也有关系，它丝毫没有轻浮的感觉，但这种家伙居然会对自己主人用跳蛋，就算是当事人也不敢相信。一想起来就生气，但「大丹狗很短命呀。」金谷的话还在耳里回响着，原本生气的情绪马上就黯淡下来。对于剩下的短暂年头、对于确实在逼近的竟辅死期的预感，让心脏就像被捏碎一般。「呜……」
守摇摇头，想要忘记不好的想法。走到竟辅身边，从端坐在那儿的爱犬背后，像是要抱住它一样地搂住它，并探头看向它的脸。
「你在干嘛？」
竟辅挺直背脊，也不管守，直盯着同个方向看，但并不是沉浸在哲学思考当中、也不是在烦忧着世事无常，它正盯着一本摊开在它眼前的杂志。
「哇，你又来了！」
在榻榻米上被摊开的是之前从妹妹比菜子那边借来的辣妹杂志，守对于竟辅颇为极端的嗜好皱起他秀丽的眉毛。
竟辅最近继罗莉塔之后是沉迷于给酒店小姐看的花俏杂志，入神地看着杂志上刊载的厚重卷发加上闪亮浓妆、戴着彩色隐形眼镜的女孩们。穿着有金葱和闪亮装饰物的礼服啦、黏上水钻的亮丽水晶指甲啦、布满飘飘蕾丝的衬裙啦，那些的确是综合许多竟辅喜欢的要素在里头，守很容易就能察觉到它那认真的侧脸正在思考着什么。
「我不作这种打扮喔。」
就算守已经出声警告了，它还是持续看着灿烂华丽的页面。它似乎已大略看完那一页了，正欲翻页，但因为狗的脚不够灵巧所以无法翻页。
竟辅首先是伸出前脚压上纸张边缘想要翻面，但总是会一次掀起好几张纸。之后它似乎记取教训，接着是用前脚轻触杂志纸面，让肉垫像是吸附在上头那样，想把纸张黏起，但还差一步纸张就又落下，一直没有办法完成翻页的动作。
「哈哈……」
竟辅再怎么用肉垫贴着页面，也总是会在完全翻页前落下，它不断地重复这相同的动作。突然能实际体会到它那笨拙的动作，守抱着看笑话的心情看着，但接连的失败下让他开始有些同情竟辅。但竟辅不知是不服输还是太老实，没有因为多次失败而急躁，只是不断重复用肉垫翻页，在它挑战超过十次之后不久，守实在看不下去了便出手帮忙。
「呐！」
守用手指很快就翻过页，竟辅侧着脸看向他，用看起来一副很跩的模样小声地哼了一声并点头示意，就像是说着「嗯，辛苦了。」一般威风凛凛的样子，被他这副模样给打败的守苦笑着的同时，心想只是本辣妹杂志有需要这么夸张吗？很想弹一下它那骄傲的长鼻。
尽管再怎么想让守穿上这些衣服，令人意外的是，竟辅展现兴趣的这些东西，都是一些不像狗的东西，简直就像是认为它自己跟人类没两样，这让守觉得胸口有些滞塞。也许这种感觉便是人类的傲慢吧。「竟辅……」
总觉得有股好似寂寞还是怜悯的悲伤情绪涌上，守环住竟辅颈间的手加重了力气。膝盖抵着榻榻米靠近狗儿的脸，像是磨蹭般互相贴着脸颊，感受到它比人类要高的体温。
这家伙不是普通的狗所以……因为它可以变成人类当然寿命也跟人类一样不是吗？就被当成传说中的犬妖那样长寿，到我死前都会好好地照顾它的。
知道自己这么说相当自私，但如果不这样祈祷就会无法承受事实。
「你……为什么——」是狗呢？守不禁想要脱口而出，又立刻把话给收回。守与竟辅能够相遇是因为竟辅是只不折不扣的狗，而且守早就已经喜欢上这只总是在他身边给他添麻烦的巨大恶犬了。「呜喔？」竟辅对守的举动感到奇怪，发出小小的叫声，抬起鼻看向他。轻轻地舔了一下他的脸颊，试探地发出声音并贴近他的脸。
「呜……」接着下一秒竟辅突然发出威吓的吼声，好像闻到讨厌的东西的味道，表情骤变。说狗没有表情是骗人的。皱起的眉间和眼底栖息的光芒就可以看出它的情感表现。眼神仿佛很不开心，像在责备守那样地瞪着他。