【唉。】
门扉之中，忽的弹出一道灵光。
灵光轻轻一晃，却吐出一个老者的声音。
【此时该是他归还的时间了，请山主莫要穷追不舍。】
老者口中的山主并不理会他，勉力支撑着重伤的身体，目光冰冷，口中只道：“还给我。”
那一份彻骨的痛意和绝望，似乎也传递给了灵光背后之人。沉默片刻，那老者的声音终于道：
【你与他，终有再见之日。
在那之前……请山主善自珍重吧。】
这是他听见的最后一句话。
门扉渐渐隐去。即使有再多不甘与不舍，沉重的伤势令他眼皮渐沉。或许，也有异兽所吐烟气的缘故。
天劫失去落点，雷云响动了片刻后，不甘不愿地渐渐撤退了。
坠下的天火，如逆向的流星，逐一回归天穹。
犹带焦枯痕迹的Cao木中，几只兔子拨开乱生的叶片，悄悄向内窥视。
一个额生苍白双角的大妖，浑身伤痕累累，正陷入沉睡之中。他周身笼着强大而凛冽的妖力，令小小生灵们感到畏怯；却又有一丝熟悉的气息混杂其中，令它们也感到亲切，逡巡不去。
妖怪沉睡不醒，仿佛陷入停滞的梦境。但他身上的伤口，确实在缓慢地自我愈合。
而后，某个时刻——光芒一阵闪动，俊美清冷的妖怪青年，变成了一只蜷伏着的巨大白兔。
它怀中抱着两只长耳，一只耳朵漆黑，一只耳朵雪白。
清凉山受损惨重，重又归于沉寂，只待进入漫长的休憩期。
它将迎来百年山神不在其位的时光。
但无需畏惧，亦无需退缩——山脉之中，仍然存在着一位强大而沉默的守护者。
尽管他曾为神明，如今已是妖怪。
在此时的时间线上，向后推进几年。某一天，有一个叶姓的书生，来到了清凉山脚下。
此时乱世仍然未得平定。叶生原是京城世族子弟，有心报效河山，千里迢迢被派驻到这片南方的山区。这一回为了查探清凉山的山势走向，防止春汛来时，山洪爆发，才不辞辛苦坚持进山。
入山之前，他听本地的百姓说，数年前村中有一群人冒犯神灵，烧毁了神庙，结果当日清凉山便燃起大火，雷光遍野，这伙人受到了报应，没一个逃得回来。叶生是在这个时代中难得的出洋留学过的人，笃信现代科学，对这种怪力乱神的事不以为然。但他当然不会没有眼色地表现出来，而是从善如流地按照山民的建议，在进入山脉前，先前往山脚新修的山神庙恭恭敬敬上了一炷香。
待他从神案前回转身来，才发现不知何时，身后立了一个人影。神庙中光线朦胧，立在幡幕之中的那名青年，有着俊美的面容和苍白虬曲的长角。
他眉间亦有一道刻痕，彷如经年不愈的伤口，隐隐透出不祥的血光。但来客似乎并无恶意，神色清冷，默默无言。
叶生不由得后退了一步。
现在他有些后悔没认真读阅此地关于山神的记录县志了。踌躇了一下，他问：“您是清凉山山神吗？”
那分明非人的青年静静望他一眼，摇了摇头。
“那您……是什么呢？”叶生极力镇静，轻声追问，“是否找下官有事？”
青年沉默片刻，低声道：“你是新任县令。”
其实如今的叫法，应该是“县知事”。叶生聪明没有纠缠细节，简单回答道：“是。阁下有何见教？”
这陌生青年的声音有些嘶哑，像是长久未开口与人交谈。
“我非山神……然暂代其职，亦可护此方水土平安。”青年说，“但我亦有所求，望君成全。”
“请说。”
这一回又是长段沉默。叶生猜测这个人应当很少说话，想来要吐出长句，也颇不习惯。
“我有一位……故人。”非人亦非神的青年吐出这二字，仍有些艰涩，“与君血脉相连。”
叶生一怔。他是家中嫡支独子，也无甚远亲，不由问道：“不知阁下所说是何人？”
青年摇了摇头。“非在此时，而是承君血脉……”他的目光透过叶生的脸，像是借由略微相似的轮廓遥想远方相思之人。
“……降生于百年后之人。”
叶生惊怔：“这……请阁下切莫说笑。下官甚至尚未娶亲……”
然而来客并无耐心等他说完，便出声截断。
“你——或是你的后代，将那个人交还我。”
这一次，落在人类身上的淡淡目光，如有千钧威压。叶生神思一时慌乱，仍下意识拒绝：“无论是否会有此人，既然是叶家血脉，更是我的后人，断没有交予他人的道理。如此荒诞之请，还望阁下莫再提起。”
话音甫落，叶生便惊讶地望见对面那俊美得不似人间之物、清冷如雪山高崖的青年脸上，第一次露出笑意。那像是对于叶生毫不犹豫维护后人这一点的赞赏和欣然，实在令人心情复杂。
虽然仍旧没有将不知多少代以后的血脉后人交出去的念头，但此时叶生还是忍不住想，看来那个叶家的孩子，对他真的很重要——
人类的想法，眼前的来客并不在意。
“无妨……最终，将会相遇。”
青年低声说着，抬眼看来。那双淡漠无尘的瞳孔中，短暂地掠过血光。被这样的视线注视着，叶生感到脊背生汗，像是行走山野间，偶然与无边森林中蛰伏的庞然凶兽对上视线。
年轻的县官尽力维持镇定，听见那更像妖物的青年轻缓地说出最后的、丝毫不容反驳的定论。
“他是属于我的。”
第三十二章
叶修发现自己正走在茫茫海面上。
他神识混沌了很久，刚刚才清醒过来。茫然四顾，只见天穹无尽，晴空无垠。低下头，海波在涌动中变幻蓝色，深浅不定。一枚枚银杏叶随着海波，流向渺远不可及的天边。它们每一片都闪动着灿烂金芒，与蓝海的波光辉映。
这样开阔的景色，令人神清气爽。
才从一个超高难度噩梦级的副本出来，就面对这种奇幻的环境。叶修恍神了一会，才发觉前方还有一个引路人。
那老者回身向他看来，鬓发如雪，笑意慈和。
“……叔公？”
叶修愣了一下，然后迅速自我补充完整了丧失意识这段时间的剧情：“看来我死了啊……竟然还劳烦您老来接我。不过叔公你还没投胎吗？”
老者笑容一滞，慈祥和蔼的表情消失得一干二净，没好气地拿起拂尘糊了他一脸。
“你还没死呢！如果你的魂魄真到了地府，恐怕某个不得了的危险人物就要冲入幽冥拆了阎罗殿了。哪个阎王敢收你？”
叶修听了，却没理会他的打趣，只问：“他还好吗？”
老头子收回拂尘，觑他的表情：“不太好。”
叶修没说话，平静地回以直视。他刚被带入山那段时间，也总是用这副表情对着叔公，所以老者一看他这样就有点发憷，只好放弃逗弄他的念头。
“你心里记挂的那个人，如今说好也不好，说坏也不太坏。”老者据实以告，“他现在变成妖怪了，自然不如正经神明那样舒畅，想继续当清凉山的主人，也得多费功夫。不过呢，他本来是应该魂飞魄散的，却活了下来；作死去堕妖逆天，还躲过了天罚。这样对比起来，应该已经很满足了才对。”
叶修却叹了口气，神色有点黯淡。“他现在不会好的。”他说。
“哦？你怎么知道。”
“因为我不在。”
老头子手一抖，差点把拂尘揪下一撮毛。他心情复杂地瞄了眼叶修，又瞄了眼，然后问：“你……真跟他好啦？”
“早就好上了，不劳费心。”叶修眼皮都没抬，神色平淡，丝毫不觉得自己口中的话会对老人家造成心理创伤，“睡也睡过了，叔公就不用干涉年轻人自由恋爱了。”
他叔公不禁捂着心口，倒退了一步。
“就算是自由恋爱，这发展也太快了吧！”老头子痛心疾首，“我们那时候的正常流程，都要先互赠礼物、谈一点诗词歌赋风花雪月、互相送几首情诗情书，然后才去拜访对方父母，再选个吉日……”
“这么麻烦还是算了吧。”叶修打断了他，“而且我与他的相遇，本来就不正常。”
他说这句话的意思，是指在相遇的时间顺序上逆转了前后，所以有别于正常的相识相知。但老头子听了这句话却沉默了下来，拽着拂尘沉吟半晌，也不知道脑补了什么，神色悲戚，不时瞥来的视线透出慈爱。
叶修毛骨悚然，默默远离他。
“……好吧。”半天后终于做完心理建设，老者恢复了叶修记忆里那个温雅有礼的形象，非常开明地表示，“那我就作为辈分最高的大家长，接受你们之间的恋爱关系吧。”
“……谢谢你哦。”
“反正我也见过他了，虽然他只听到了我的声音。小伙子……”老者回忆了下周泽楷拼着一身重伤撞上来的决绝气势，补充了后半句形容，“……挺有精神的。”