“呃……”徐北雁登时噎住了，反手去抓挠雉冠，“这……这……姑娘们好似还都挺在意这个……好像是不大好办……”
几人见他被高云篆随口一扯忽悠住了，大多忍俊不住，也只能强憋下去笑意。谢碧潭忙将话头重新岔开，一边端了两盏热腾腾的姜枣汁子给二人喝下去暖身，一边道：“舒姑娘与舒心都无碍了，昨夜杜道长如约前来，替他二人拔除了缠身鬼气。只是眼下尚虚弱，需安睡调养几日。”
“这样便好。”黄金履笑着从袖中摸出一只小盒，“因着入冬，某那铺子里前些日子也配了些当归补气丹，非是什么稀罕之物，好在最利女子补身养气，虽说贤弟这里不缺这一两味药，但好歹也是某微薄心意，莫要推辞。”
他这样说，谢碧潭也不好因着几颗补药推辞拉扯，便道谢收过了。到底是他最与黄金履相熟，李云茅和高云篆同坐了片刻，就哄着一心要探望舒心的徐北雁走了，留他二人闲话。
在正堂中坐了一会儿，等到身上寒气渐褪，黄金履便要起身告辞。他到底不是闲适之人，梅记亦有许多事等他这位东家决断，一早抽身走这一趟，已足是人情宽厚，交游得体。
谢碧潭自然也明白，陪着起身笑道：“黄兄百事缠身，某也就不多留你了。不过外头地面尚有薄薄霜雪未化，回程路上，定要小心。”
“那是自然。”黄金履含笑一拱手，“只是听了徐小将军之言，本想今日前来，也见一见那位杜道长，却是扑了个空，当真有些遗憾。自醉蝶村那晚惊魂，某如今是对这些奇人异士愈发的有了兴趣，只是想来高人逸客，相见亦需机缘吧！”
谢碧潭自不能对他说起如今杜云闲那叫人猜疑挂心的状况，只得也顺水推舟道：“他们修道之人，多半讲究这些，说不得哪一时哪一地，你无心去求，反而就见到了。”
“但愿如此。”黄金履想了想又道，“对了，过几日某往相国寺还愿，贤弟可愿同往？”
“可是要去拜访那位赠佛珠的禅师？”谢碧潭也颇好奇该人，立刻满口答应下来。两人说笑着往门口走去，站到门外台阶，黄金履举头望了望天，随口感叹了句：“今日天色不霁，只怕晚来有雪。”
谢碧潭却忽的顿住了，蓦的被点起一事，忙道：“黄兄，且慢！”
黄金履已是去解了缰绳，闻言歇住上马的动作，回头等他后话。
谢碧潭匆忙上前几步，踯躅一下，问道：“黄兄，你居于长安城多年，想来周边也颇熟悉。某有一处所在，想向你打探一二。”
“何处？”
“安化门外十七里，垂柳白杨之地。”
黄金履原本以为他要打听的乃是哪一处偏僻些的地名，不想谢碧潭竟报出这样一句话来。少不得低头忱思计算了一下，随后颇意外的道：“贤弟打听这一处是为何？”
谢碧潭含糊道：“有人相约，只是某地理不熟，故而想要先探问一下。”
黄金履脸上疑色更深：“有人约你在那处相见？这……贤弟，你着实说，可是你惹了什么麻烦上身？某虽不过一介商贾，在万年县衙中多少也有几位相熟，若有何难事，但说无妨。”
谢碧潭没想到竟惹出他这样一席话来，忙道：“无事无事，当真没什么事，黄兄不必担忧。”
黄金履仍是忧心忡忡看着他：“当真无事？贤弟，你可知十七里外，垂柳白杨，到底是个什么地方？”
谢碧潭很恭谨的一拱手：“愿闻其详。”
黄金履苦笑道：“白杨地，寒鸦啼。柳枝低，泉路歧。那是长安城外，最大的一片荒坟乱葬之处。你这样忽然全无所知的打听此地，又说有人约你在那处见面，这……”
谢碧潭闻言，也不由得呆了呆，半晌才道：“原来是这样……多谢黄兄告知。”
黄金履见他情形，也知必是再问不出什么，只得一步三回头的再三叮嘱他不要一人轻身前去，凡事多与李云茅商量，才颇不放心的走了。
只是昨夜经三人推敲，早已知鞠慈身上定有巨变，鬼针联命一说，更是摆不脱的鬼魅妖邪事。如今再知杜云闲约见之地是在乱坟岗处，谢碧潭倒也不觉十分的惊愕意外。他心中犹是认定了鞠慈仍是故人，并不愿有丝毫的猜忌防备，因此也就将此话压下，不曾说与李云茅和高云篆知晓。
黄金履与徐北雁来访这一遭，也算打发了些时间。待二人告辞后，看看时间将午，谢碧潭忽的起了身，独自往外匆匆走了一遭，一个多时辰后回来，身后多了一个用层层绒布细裹的物件，形状颇宽大，负在背上。李云茅和高云篆也不知那是什么东西，但见谢碧潭紧要神色，十有八九是与入夜去见鞠慈相关。这样一想，便也就不多打听，由着他个人安排。
等到申时，谢碧潭倒是再也坐不住，胡乱收拾了几个火折子和厚重披风，就要动身出城。
说好只由他一人孤身前往，李云茅想来对杜云闲知之甚深，因此很是放心。只是围着谢碧潭前后瞧了瞧，还是将自己那头青驴牵了出来：“某这倔驴子虽说脾气糟烂，灵x_ing却足。你骑了它去，城外荒芜，说不得比那两匹健马还有用些。”
青驴登时老大不高兴的转了个身，用屁股冲着李云茅，还颇嫌弃的甩了两下尾巴，尽是不满。谢碧潭却没吃过这任x_ing驴子的苦头，顺顺利利骑过几次后，反觉它通灵，接过缰绳笑道：“足够妥当了。”
李云茅便去给他推开院门：“明早某去安化门接你，路上小心。”
两人一揖作别，各行其事。
长安城外亦少不得逆旅和食肆，多是为耽误了入城时辰的往来客人预备。自然谈不上富丽考究，但也都周正齐备，不算腌臜。临时歇住，很是合适。更因出了皇城，就无宵禁一说，若再离得远些，不免还有在宅院中豢养了歌伶舞妓的，遇上来京阔绰客人，畅饮欢愉达旦，也不稀奇。因此出城十数里外，反倒时有丝竹歌吹之声，越入夜越热闹，也算是一时之景。
谢碧潭对此也有耳闻，只是不曾亲见过。如今难得要在城外歇宿，一路骑在青驴上走来，当真见了两处占地颇广的别院，也不知是哪一家的产业，单看大门外迎送仆人，打扮举止已是不俗。
只是他断然没什么兴趣往这些所在，断断续续走了一程，在官路边选了家还算合眼缘的逆旅要了间屋子。这番出来，也不曾备下行囊被褥之类，就着店中的铺盖，胡乱合衣歇了一觉养神。只是也不知是不是昨夜太过劳神的缘故，一觉昏沉，再睁眼，天色已是黑如泼墨，不知到了什么时辰。
谢碧潭悚然一惊，匆忙翻身起来，也顾不得其他，就跑出房去拦了个店伙打听时间。伺夜的伙计倒是一副见怪不怪的样子，笑嘻嘻道：“当下才过了二更天不久，郎君可是要往那三雪园去？那不急不急，时间还阔绰得很，梅影娘子要待到三更左右才会露面，去得早了，也不过是吃吃席面、听听小曲罢了。”
谢碧潭却不知什么三雪园什么梅影娘子，只听得还没到三更，暗暗松了口气，便向那伙计道：“随便开些饭菜来，就在这堂屋里吃了，某等下好要出去。”
那伙计应了一声，转身去了，少时搬了个托盘来，上面只搁了一只碗，里面盛了半碗晃荡荡的羹汁，虽说嗅来有些r_ou_香，却实在是不顶什么饱的东西。
谢碧潭有些意外，皱眉看了看那碗，又瞧向伙计：“这些东西，如何当得饱？”
那伙计却笑嘻嘻道：“三雪园里有的是美酒佳肴，郎君何必急在一时。若是吃得饱了，到时候佳人劝酒劝菜，吃或不吃！因此有这一碗r_ou_羹垫垫肚子，抗一下出门的寒气，足以够了。”
谢碧潭顿时哭笑不得，只是这一耽搁，难免又离三更近了些。他也懒得再叫店伙重去张罗，就胡乱将那碗r_ou_羹吃了。好在羹汤滚烫，喝下去肚子里登时十分暖和，再裹了披风夤夜出行，也不觉很是难捱。
出得门来，举目一片黑暗漫漫，正如早时黄金履之言，夜空中非但星月无光，还零星的有雪花飘飘扬扬。那雪又不够大，没得借雪光照路，徒添扰人罢了。
谢碧潭冲着双手呵了口气，擎着从店中借来的灯笼上了青驴。他对那垂柳白杨地的确切位置到底还有些模糊，但自打知道了那是乱葬之处，更不好开口问人打听，只好辨认了方向，一路向西，且行且看。
走出三四里开外，周遭已不闻人声，亦无灯火。莽莽黑夜，荒郊野外，只有细小的雪花被北风挟裹着砸到身上。在逆旅中喝下的那碗r_ou_羹早行迹杳杳，此时只觉遍体生寒，厚厚的披风也阻不住那股直钻往骨子里的冷意，当真步履维艰。