“纵然下了雪，可你们倒也看破了我们三人联手的杀招，竟是如此谦虚么？”那孟缟衣冷笑问道。
温皇似从对方的口气中窥得什么，羽扇一摆，将发间残雪扇去才揖手道：“不是万济医会的蛊毒高手，而是天下第一毒，神蛊温皇。”
那三人面上皆是一僵，眸子立刻冷了三分，连那最为年长的杜凌云也难按捺不满，道：“甲子风云碑尚未开启，阁下便已自封为第一，难免可笑！”
赤羽心中暗笑，面上仍威仪十足，还不等温皇回答，便道：“岁寒三友，我本以为是方外雅士，没想到窃来雅名，干的却是杀人纵火，追名逐利的勾当。”
“这位东瀛来的先生可能误会了。”那一袭浅碧长衣的李青竹终于开了口，“我们此来，非是为了寻衅，而是为金刚不死丹而来。”
赤羽冷笑道：“也是替魔门鸣不平么？”
杜凌云捋须看向温皇，道：“同为炼毒者，你也当明白那种对解药的需求感。”
温皇颔首道：“我明白。”
赤羽摇头道：“可我不明白三个人连情报都没掌握充分，便要出手伤人的鲁莽。”
“你！”孟缟衣强忍怒意，“你什么意思？”
“我的意思很明确了，金刚不死丹已被西岳联盟的少主讨去，现在我们身上，并无金刚不死丹。”
只见那孟缟衣连忙向身后的两名长者看去——
这时，李青竹适时开了口，冷笑道：“那可能要委屈两位随我们一会这牛少主了。”
赤羽心中一喜，面上怒意大炽，道：“凭何？”
“凭我们浅薄的交情，微弱的信任啊——这金刚不死丹，我们势在必得。”孟缟衣得意道，“区区百武会西岳，又有何可惧？”
温皇连忙对赤羽轻声道：“他们三个也是中原的狠角色，我们先跟他们走，再徐徐图之。”
那孟缟衣更加得意，忙将温皇与赤羽两人捆了起来，手脚缚于一处，抬进了先前预备好的马车中。
他见那二人的狼狈样子，心道，若不是有这劳什子的雪，眼前这两人早就死了，那神蛊温皇竟还扬言什么天下第一，可见不过是一时色厉内荏罢了。
待岁寒三友各自上马，温皇和赤羽也不得不坐在马车里面抵着手足大眼瞪小眼。
他们没想到这三人虽然沽名钓誉，这马车倒也雅致，散发着阵阵香甜的老木之味。温皇深吸一口气，确定并无毒性。但这喘息之声突然在这狭小的马车中显得尤其突兀——
太尴尬。
不如说点什么？
温皇笑道：“难得的体验。”
赤羽翻了个白眼。
山路颠簸。
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八 癸亥腊月记事[之三]
破易立难。
“拿去这封书信交给李青竹，记住，不能让除了他们三个人之外的人看出端倪。”
歩霄霆站在魔门世家的门口将手中的书信交给灵无患时还在想，自己此刻来，恐怕是不太受欢迎的。
魔门甫遭西剑流袭击，又被盗取了至宝，再加之自己长于与中原不合的苗疆，以上任一点，都是逐客的好借口。
可是奇怪的事情总是不少。正如自家主人肯定的那般，对方不但没拒绝，却反将自己请入。楼中上下还未复建，只将那残破摆在那里，留下罪恶的遗迹。
美中不足，魔门之主的脸色却不好看。
“灵字分支是来总部看笑话的吗？”这话问得不客气，可问的人却坐在椅上弓着腰驼着背，明显难掩疲态。
歩霄霆轻哼一声，道：“灵字分支自成一部，分割已逾百年，你竟自居起总部来了？”
燕驼龙勉强道：“哇，这么横，看来是来趁火打劫的了。”
“会横的客人，还有另外一种可能，”歩霄霆道，“就是我不但无求于你，还能助你。”
“哦？”
歩霄霆继续道：“魔门作为医药术法的大家，炼制出了金刚不死丹，却视其为宝，此次竟不惜出动全力来保护，说明这炼制的方法至今已经失传，但不排除残缺的记载仍存在的可能。如果我所料不差，残稿就记录在魔门的另一件宝贝上——万毒必解。”
燕驼龙苦笑道：“好啊，又惦记上本龙另一件宝贝上了，难道你说的帮助就是夺走我的万毒必解，好让我一穷二白，毫无牵挂？”
歩霄霆摇头道：“我若说，有一个人或许可以通过残稿炼出金刚不死丹呢？”
“看来你不是来看笑话的，你是来讲笑话的。”
“不管你是否相信，甲子年初，来到巫教，就会有你想要的东西，无论是你遗失的那颗金刚不死丹，还是……或许能炼制出金刚不死丹的人，都会在那里。而这个人，你不会不知道——”
燕驼龙打断道：“想要本龙的万毒必解，还要看你们的本事，魔门的人没有死绝。”
歩霄霆毫不理会地报出一个名字：“千雪孤鸣。”[31][32][33]
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[31]琅函天注：主之圣愚影响其跟随者之词锋。当是时，棋局已开，竞王已由暗处逐渐浮现，笼络“岁寒三友”与魔门，动作之讯，足见其准备之充分。中原人数虽众，却各有图谋，犹如一盘散沙，易为他人所用。其中魔门领袖虽胸襟豁达，身边却乏智囊，《万毒必解》上载有残缺炼丹之法的消息竟轻易被竞王一方套去，可见组织若无智首，便易倾颓。奈何人算终要天成全，结局亦难料。
[32]蒙昧玄者注：眼下温皇与赤羽现于明处，虽看似筹码相当，然则赤羽可用之棋仅西剑流之众，而巫教一方已认任飘渺作智谋，还珠楼上下似也在任飘渺掌控之中，其可用之暗棋，实胜于赤羽。
[33]神弈子注：名为蒙昧便作蒙昧，本已名副其实，何必添玄者二字混淆视听？赤羽之暗棋仅西剑流而已？任飘渺当真掌握巫教为己所用？另，人算若终须天成全，人算又何用？能出此言者，大类“天亡我，非战之罪”也，不过失算者推诿之言。
***
这世上有残败的地方，就注定要有堂皇的地方。
苗王宫此刻的景象就正与魔门的狼狈完全相反。
苗疆素来好战，加之当今的苗王颢穹孤鸣威严雄霸、不喜作乐，这王宫反倒成了军机要处，自然布置得如同大帐一般。
然而今天却不太一样，王宫外罕见地添置宫灯宴席，灯红酒绿、愈夜愈欢。
很显然，原是苗王宫迎来了一队稀客。
而站在这队人马最前面的那个人，白领黄氅，却是苗王非常熟悉的人。
他笑意温和，所言与提前通报的书信内容相似：
“上次秋夕之时，小王讲起过东瀛的西剑流，他们皆是为了观摩学习而来的。可惜啊，眼看着小王府中能学的棋艺、园艺都已被学得差不多，王府上下实在已经没有值得学习的地方了，小王这也该将他们领来，让王来亲自指教咯。”
苗王豪迈地笑了一声，欣然应允，设宴款待。