赤羽心中那阵头痛又上蔓延上来，一边心道我信你才有鬼，一边又被这话呛得又酸又涩，还有几分难解的痒。
过了许久，温皇终于在对视中妥协，不再隐瞒，道：“紫金炉下有一个暗格。”
赤羽未看，也未言谢，却沉吟道：
“那歌……”
温皇知他想问什么，只道：“昨夜昏迷后，你唱了许多遍。”
“你听得懂东瀛语言？”赤羽惊道。
“赤羽大人不也和我这个苗疆人对答如流。”温皇叹了口气，分神赶了赶马车，又回头，意味不明地道，“你为什么不问我？”
赤羽道：“你知晓的事情我早晚会知道。至于你不知的事，我问你又何用？”[39][40]
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[39]琅函天注：吾检阅相关资料，得知和歌源于东瀛，分为长、短、片、连，更短者为俳句，是由汉诗文演变而来。其中短歌最为传统，五句三十一音，以五七五七七排列，观其长短，此歌当为温皇译后短歌。由此观之，温皇能听音辨意，改补新词，当已留意东瀛久矣。前文记其曾以任飘渺之身前往西剑流，听闻东瀛语，不解其意，盖自那以后，遂自习之，以便在赤羽不知之状况下获悉情报。
[40]百代风骚注：难得吾会与神弈子同心，只觉上注者犹擅大煞风景。习东瀛之语是为了解对手，探知情报，本便无甚错处，况其当赤羽之面译之而唱，已将自己通晓对手语言之事告知。赤羽甫失挚友，温皇随心之举，信口歌之而已，人本难测难料，但若将万事皆归于阴谋算计，岂非无趣？
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“也是，”温皇颔首，“可我却想让你知道，这岁寒三友自现身以来，先是试探，接着又在事态演变得最为严重的时候才接到命令，罢手将药丹给你。最后，到了现在，他们还了西岳清白，将三清道长的死、药丹的失窃全部归因于你我。倘若现在我们在这里停车三个时辰，追来的便是数不尽的中原五岳之人。”
赤羽不禁眉峰一簇，心中警觉，道：“有人搅局，让这真正的药丹又变成了我手中的这一个。”
温皇问道：“搅局的人是谁？”
赤羽冷笑道：“就是把西剑流盗取金刚不死丹的事广而告之的那个、太可能的人。”
“你的这个合作者毫无诚意可言。我有一个提议。”温皇忽道，“赤羽，你实在不如与我合作。”
“有何好处？”
“简单、痛快。”
赤羽道：“我要是拒绝呢？”
温皇没有回答。
赤羽从鼻中哼出一口气，道：“你真的有心与我合作么？现在杀人夺药正是时机，凭我现在的状况，根本没可能胜过你。杀了我，你反倒可以更轻松地避开中原人的追杀逃回苗疆。但到了此刻，你仍不下最后的杀手，你在等什么？还是说”赤羽抬眼道，“——你怕我仍有底牌？”
温皇叹了口气，仍旧没有说话。
正待赤羽将车帘愤愤地抛下坐回榻上之时，那人终于开口说道：
“我好饿。”
赤羽方才的剑拔弩张的情绪都被对方这一句给搅合得扭曲了，他忍不住隔着帘子怒道：“三清道长不是对你很大方么！”
温皇叹道：“都说了，银两不够了。”
赤羽被他这么一说，只觉得自己的肚子也快要叫起来，便随口提议道：
“不如……你再去行窃？”
“行窃？”温皇苦笑，“好像行乞都很困难。”
赤羽将马车窗布掀起一角，温皇说得没错。
他这才发觉四下一片穷乡僻壤，街上行人真断魂——眼神呆滞，多在寒风中瑟瑟发抖。
怪不得温皇要将他自己捯饬得随意了些，还将暖炉藏在袖中不叫人看到。想来这马车也当是被温皇改造得败絮其外，金玉其中了吧？
否则不知要惹上多少不必要的麻烦。
车外的人换了个提议：“不如我们趁中午，在农妇给家主送饭时去农田里一趟吧。”
“你要趁乱偷菜！”赤羽才惊觉二人的处境已凄凉到了如此境地。
温皇道：“不……你得帮我个忙。”
赤羽问：“怎么帮？”
“你只需要坐在车外面，”温皇道，“从农妇面前经过。”
好像很轻松。
赤羽心道，原来是你偷菜，我来驱车，但他随即又想到一个严重的问题，讶道：“菜地里都是生蔬，那我们去哪里把这些饭菜煮熟？”
车外沉默了许久，终于还是忍不住爆发出一阵大笑。他饿得胃瘦了，胆子却趁机坐大发福：
“军师大人难道不曾听过掷果盈车的典故么？”
……
那笑声阴魂不散，可一切的紧张、对峙，好似却在这一声真心的大笑中散去了。
“神蛊温皇。”赤羽沉声唤道。
“嗯？”声音笑意不减。
赤羽没听过典故，但他不傻，不但不傻，还很聪明。他迅速将农妇、坐在车外、经过等几个线索串联，于是折扇一挥，西南一指，现已得出一个结论：
“滚。”
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十 癸亥腊月记事[之五]
一车锦榻，一双紫金手炉，自然价值不菲，刚巧这里也有个把当铺。
可一家也去不得。
温皇、赤羽二人当然不能将任何一件别人“大方”送来的东西当掉，那些东西当去暴露行踪不说，况且也正是自己所需要的。
然而总是要有个落脚处来果腹。
他们俩自然谁也没有多余的银两，可是他们却在这十里穷乡中，选择了最贵的一家店住下了。
这店门远观有几分气派，可走近一看，门口挂牌已潮软，上面的铁钉在腐木上留下一片锈迹。待二人走进，店伙将那挂牌一翻，露出上面一个墨笔信手写的“促”字。
赤羽思忖片刻，道是促可拆为人足二字。人客已足、人客满足，一语双关，别有几分意趣。
至于定金？看这两位仪表不凡，手执紫金，进来便叫了一间上房的姿态。
——大可先赊着。
进了店门，偌大厅堂，无抚琴美姬，也无市井说书人。
零零星星的赶路书生一人坐在窗边闲闲独酌。往来的商客三三两两地搓堆，叫了一个半个粉头调笑豪饮——却也不至吵闹，无伤大雅。再加之窗明几净，被榻整洁，赤羽倒也不由得生出几分满意。