“是。”传令兵领命退下安排。
耶律宏来到城墙边，登上城楼放眼张望，果真在大概十多里外看到黑压压一群宋兵，不过他们阵型零散，每几十人分为一小队，看上去像有上千支队伍，好似天空散布繁星那样，难以清楚人数多少。见宋军看上去如此杂乱，耶律宏完全不屑一顾，看来五个月前新上任的宋军统领也是个酒曩饭袋，当初据闻他一上任时斩杀了之前的代统领，还以为会是个厉害角色，想不到只是雷声大雨点小。
他走下城楼，示意打开城门，领着五万兵马向宋军出现的地方进发。
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广袤的大漠，一眼望去，到处都是单调的苍黄，天际苍寥，万里长空飘来一层薄薄的云彩。领着三万多兵马的顾惜朝见远方扬起厚厚的尘土，他一挑眉，终于来了，害他苦候多时。
辽军在距宋军几里外停下，一人从中走出，此人腰圆背厚、横眉竖目，眼中尽是轻蔑不屑，正是辽军统帅耶律宏。他领军前来，看到站在宋军前的是一个面容俊朗，全身没几两r_ou_的书生，不禁放声大笑：“哈哈哈…，看来宋朝真的气数将尽，竟交由一个孱弱书生来行军打仗，你们皇帝老子是不是有毛病啊？哈哈…！”耶律宏揶揄着顾惜朝和大宋皇帝，好些辽兵也跟着讽刺地笑起来。
讽刺的笑声听进宋军士兵的耳里简直是无尽的耻辱，他们都恨不得把这辽将扯下马痛揍一顿。感受到自军士兵的忍怒，顾惜朝打从心底觉得这个耶律宏也真够白痴的，有时阵前挑衅虽是在所难免，但他刚才所言非但没打击到对方反而把对方士气激起，真是适得其反了。顾惜朝露出比对方更不屑的笑容，睥睨之意显而易见，他冷哼一声：“书生的满腹才智比脑袋装Cao的Cao包强多了。”
“你说谁是Cao包？”
“谁答话谁就是Cao包。”
“你，混帐。”
“连对方主将的名字都不知道的Cao包更混帐，看来你们辽国的情报信息也不过尔尔。我——顾惜朝，官拜四品将军，这个名字将成为你这辈子的恶梦，不要忘了，耶律Cao包。”顾惜朝的声音不大，但响亮，足令所有人听清楚他说什么，他傲气、自信，散发出来的气势把场面完全压得死死的，如耶律宏这样的壮汉感觉也是矮了一大截。
戚少商觉得自己的目光被这个信心满满、字字铿锵的顾惜朝深深虏住，如此张扬、自傲的顾惜朝才是真正的顾惜朝，他才华满腹、文韬武略，是应该雄心万丈，顾惜朝理应这样才耀眼。
“姓顾的，你别张狂。我们两国早已定下和约，如今你带兵犯境，可是撕毁和约向我大辽宣战？”耶律宏虽然是自大，不把宋国放在眼里，但这些规矩还是知道的，量顾惜朝嘴皮子再厉害、气焰再高又如何？
顾惜朝挑眉冷笑：“我看耶律将军误会了。我此番带兵过来是因接到我国商队被马贼抢掠的消息，我们探子追踪马贼踪迹至贵国边境附近就难查行踪，无可奈何之下只能带兵前来搜查。身为边关守将，保护边境行商的宋人安危本是职责之一，围剿马贼更是职责所在，况且此班马贼此前已多番作恶，我有义务将其除之。我想耶律将军不会包庇马贼吧？”
耶律宏一下接不上话，不给他们查就落得辽军包庇马贼的臭名；若给他们查，只怕万一查出什么，那可不得了。他与萧凯找心腹假扮马贼掠夺其实是为了帮主上筹集更多物资，此事本是不能张扬才只能以此方法暗地进行，若此事传到天祚帝耳中，那自己的项上人头可不保啊！
正在耶律宏踌躇着不知如何是好之时。在顾惜朝旁的戚少商于辽军中看见了刚刚假扮马贼抢掠他们的萧凯。他稍稍提劲，以不卑不亢的声音说：“顾将军，我在辽军中看到刚刚抢夺我们商队的马贼带头人。”戚少商说完，顺带伸手一指，指着萧凯。
耶律宏心中一惊，莫非这是顾惜朝的诡计？现在察觉恐怕太迟，且见一步走一步吧！心虽是这样想，可他微妙的不自然反应还是逃不过顾惜朝，顾惜朝见耶律宏眼中闪过一丝惊乱，心中了然几分，自有计较。
“你是什么人？我等都是大辽精兵，何来你们宋人马贼？你不要含血喷人，污蔑我们。”耶律宏声音洪亮，说得大条道理、正气凛然，可一旁的萧凯却有了几分不安。
察人神色可能戚少商比不上顾惜朝，但若是说正气凛然的话恐怕世上没几人能与戚少商相比，他昂首挺胸，一脸正气，大侠风范表露无遗：“耶律将军此事并非我无中生有，我是刚被骑劫商队的领带队，是何人劫我财物，我岂会错认？而且刚刚劫我商物的马贼左手手背虎口下有一道疤痕，因是旧伤，所以颜色较浅，约两寸长，我敢肯定他左手一定也有同样的疤痕。”
面对戚少商的指证，耶律宏哑口无言，萧凯更是不自觉地缩了缩左手，他手背上的疤痕是几年前留下的，骤眼看很难发现，何况还是在打斗中，他真的没猜想到对方竟看得如此钜细靡遗，打从心底怯了几分。
眼见耶律宏的无言和萧凯的怯怕，顾惜朝心想自己和这个Cao包将军不一样，连敌方是何人都不清不楚，自己一早就查清楚耶律宏身边有个心腹叫萧凯，此人好大喜功、大事明白、小事糊涂，从他入手就是最易不过的了。
“哼！原来想撕毁和约的不是我们大宋，而是你——耶律宏将军，若果我把将军营中有人假扮马贼之事告知贵国的天祚帝，不知会如何呢？”根据适才观察，顾惜朝相信假扮马贼一事应该是耶律宏私下所为，辽帝是不知此事，而且他们还很不想让此事被辽帝知悉。
耶律宏恼羞成怒，他知道顾惜朝是有意逼自己承认，可这事无论如何明显，只要自己不承认，其他人也无可奈何。宋军一向积弱，据闻宋人书生一般都只是嘴皮子厉害，他带出来的军队岂可和自己的军队相比？只要今天自己把他拿下灭口，还有谁敢说一句？耶律宏主意已决，他一咬牙，大手一挥，喊道：“进攻！”辽军便排山倒海似的向宋军冲去。
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听到耶律宏下令，顾惜朝只是淡然一笑，他胸有成竹地在马鞍下抽出令旗一挥，瞬间战鼓擂动，旌旗摇晃，万千箭矢从宋军中s_h_è 出在空中交汇，像雨一样s_h_è 向辽军，那些冲在前的先锋兵纷纷中箭倒下，身上都中满了箭，跟箭猪没两样，怯于箭雨的威胁，辽兵一时半刻没法前进半分。
然后顾惜朝手上令旗两挥，战鼓声改，旌旗变动，原本看上去如星罗棋布毫无规律的宋兵急速变换着位置，前方负责冲锋的轻骑排列成锥形，重骑负责两翼，顾惜朝和戚少商退到此阵之后，身后的士兵列成环形防御的阵型，金鼓旗帜部署在中央。此番阵型变动在宋兵箭雨s_h_è 完后完成，动作干净利索，没半点拖泥带水。顾惜朝令旗再挥，呐喊之声响彻云宵，前方先锋骑兵策马扬鞭如强力尖锥破入辽军。
耶律宏见此，知道这次自己轻敌了，这番恐怕会沦入恶战，不过自己胜在人数较多，应该还可险胜。两军交接，喊杀声、悲叫声，此起彼伏，每个人为能活下去、为能胜利在拼命厮杀，令原本还算平静的大漠顿成修罗战场，刀光剑影、鲜血横流，生死处于弹指间。
想他耶律宏可是一军之将，武功还算不错，所以他一路斩杀，也没几人能阻挡得了，他也懂s_h_è 人先s_h_è 马、擒贼先擒王的道理，宋兵这次如有神助般英勇，多数都是靠顾惜朝的指挥，此次一战自己见识到他的用兵之神，此人以后必成大辽一统中土的阻碍，无论于公于私，此人绝不能留。
看着冲自己而来的耶律宏，顾惜朝冷声一哼，把手中令旗交给副官并嘱咐了几句便策马迎上。
‘铿’一声响，顾惜朝的剑挡下了耶律宏向某士兵劈下的一刀，无视耶律宏眼中的不思议，顾惜朝格开耶律宏的刀，手中的剑方向一转改为刺向耶律宏，耶律宏急忙回神接下，谁知顾惜此招乃是虚招，直攻正上方的一剑突然改变方向改为刺向右边腹侧。幸好耶律宏多年的征战经验，锻炼了他有较快的反应，所以才勉强避开，不过右边小腹也略为擦伤。
两军主帅就这样交起手来，论武功顾惜朝绝对在耶律宏之上，可惜他身体仍处于恢复期，不能百分百的得心应手。而耶律宏胜在经验丰富、狡猾，几招接下他知道自己如若硬碰肯定不如顾惜朝，所以他选择回避战术，虽然身上有不少的擦伤，不过都不成大碍，他打算拖延时间，待援兵到来，再杀个片甲不留。
顾惜朝岂会不知他的意图，所以出招的速度加快，手中之剑的幽光在空中形成了一朵朵剑花。面对顾惜朝加快的攻击，耶律宏渐吃不消，他眼角余光看到一旁的萧凯，他打了个暗号，只见萧凯偷偷抬起右手瞄准顾惜朝，三支箭头泛着蓝光的袖箭s_h_è 出直逼顾惜朝，耶律宏连忙勒马倒退几步，以免被毒箭所伤。
‘铛、铛、铛’三声，三支毒箭均被戚少商挡下，原来在一旁的戚少商早觉萧凯异动，在萧凯抬手之际便策马前往。在戚少商挡下三箭同时顾惜朝左手一扬，神哭小斧脱手而出，风驰电掣般袭向耶律宏。当耶律宏反应过来时小斧已到眼前，避无可避，他只能闭上双眼等待死亡的来临。
预计中的死亡没有来临，小斧只是把他的头盔撞飞，不过也轰得耶律宏的脑袋嗡嗡作响，鲜血从额角流出。小斧绕了一圈又回到顾惜朝的手里，看着狼狈的耶律宏，顾惜朝轻蔑一笑，道：“耶律将军，你看过白天的烟火没有？”