谢问柳慌乱的跪安，扶正自己的帽子匆匆离开皇后寝宫，他的背后是庄之蝶深深的吸气，又长长的叹气。
谢问柳还没到亦裕的书房，就看到有两个侍卫奔来，道：“谢大人，君上震怒！他、他让我们立刻押你去见他！”
他虽然知道亦裕必定气急，但没想到他是如此盛怒，亦裕原本清澈的眸子变得血红，咬牙切齿地道：“谢问柳，是你让侍卫们全数收队的？”
谢问柳咽了一下唾沫，小声道：“是！”
“是谁给你的权力？”
“当然是君、君上……”他答得更小声了。
“什么？”亦裕气急。
“君上让我统管兰都城内的军士，我才能让他们回来。”谢问柳脑袋嗡嗡的，自己也不晓得说什么好，他这话一出口，跪在另一边的葛儿察都替他冒了一身的冷汗。
亦裕气急反笑，道：“你是在说我识人不明，用错了你？”
“不，不，不！”谢问柳慌忙摇手，道：“我的意思是，天山山谷四千士兵已经搜了快十天，每一寸都踏遍了，那陆展亭已经绝没可能躲在哪里。如果再继续搜下去，纯属浪费兵力，所以我才当机立断做出正确的判断，将兵撤回。”
上书房一阵冷清，隔了一会儿才听到亦裕冷冷地问：“谢问柳，你是在夸自己英明果断，是不是？”
“臣、臣果断英明，就是君上英明……”谢问柳越说声音越小。
“好，我既然是一个英明的君上，自然判决也是英明的。”亦裕喊道：“来人哪，将谢问柳拖下去，打四十棍！”
谢问柳一听，腿一软，他虽然出身寒苦人家，可是父母四十余才有了他，宝贝异常，从未挨过一根手指头，如今四十棍打下去，只怕半年起不了床。他吓得连求饶都不会了，倒是葛儿察硬着头皮替他求了几句。
谁知亦裕反而怒道：“给我打，就在外面院子里打！”
谢问柳被按在上书房门外的院子里，太监很快就拿来了两根红漆杖木，将谢问柳摁在长凳上。谢问柳拉长了脖子拼命扭头看，只盼庄之蝶立刻现身，可却始终未见她的身影。太监小声说了一句得罪就拿起杖棍轮番狠狠击在谢问柳的臀部上，只一二棍下去就打得谢问柳一佛升天，二佛出世，十棍下来谢问柳连哼哼的力气都没了，才听见一声皇后娘娘到。
庄之蝶穿着银丝的素裙走了进来，诧异地道：“这不是谢大人吗？这是犯了何事？”
她走进上书房，柔声道：“君上，你前阵子不是还夸过他为人忠厚，憨实可信吗？”
亦裕扫了一眼耷拉脑袋的谢问柳哼了一声，转过头去。庄之蝶又接着道：“说来这谢问柳也有救驾之功，我也还未赏过他，他还有多少板？”
葛儿察连忙道：“三十板！”
庄之蝶转头求道：“裕哥哥，这三十板就算我的赏赐，免了可好？”
亦裕不吭声，但是不耐的挥了挥手。庄之蝶微笑着又走出了房门，走到谢问柳身旁道：“这三十板君上饶了你，以后可要记得仔细当差。”
谢问柳抬头刚好看见庄之蝶似笑非笑的脸，忽然明白她是故意等自己挨了十棍才出来求情，这十棍与其说是亦裕打的，还不如说是庄之蝶打的。庄之蝶必定是教训他，不要以为自己抓了她一点把柄，她就教训不了自己。谢问柳忍着痛爬起来，跪了个头，道：“臣谢过娘娘。”
葛儿察扶着谢问柳出去，谢问柳一动后面绽破的皮肤就生疼，他深吸了一口春天清新的空气，里头夹杂着青草味，他抬头看了看蓝天白云，长出了一口气，道：“活着就是好。”
葛儿察抹着眼泪道：“小的知道大人这顿棍子是为我们挨的，什么也不用说了，以后大人叫小的往东小的绝不会往西，大人差小的向西小的绝不向东，以后一切都听大人的。”
谢问柳原本忧虑以自己的背景武艺无法收服这些北国贵族子弟，没想到- yin -差阳错得到了葛儿察的支持，他高兴地拍拍葛儿察的肩。
谢问柳在家趴了三天，前来慰问的络绎不绝，珍稀的创药堆满了他的房间。葛尔朗家也是请了最好的大夫来替他诊治，谢问柳这几日静下心来一边吃着天山甘甜马奶葡萄，一边翻着三国，只觉得这日子就这么过下去就好了，只是偶尔有一点想亦裕。他虽然打了他，可是谢问柳总是对他恨不起来，每一次想恨，就会想起他第一眼见到亦裕时，他那双发红的双眼，心里的怒气都化作了怜惜，不由又思念起亦裕来。
可他没思念多久，第四天亦裕就让人喊他去当值。谢问柳只好穿上官服，后臀虽然上了最好的药，还是一挨着衣服，就火烧火燎的疼。谢问柳啮了一下牙，硬撑着一瘸一拐地来到上书房，却见书房内还坐着一个白衣金冠、汉室装扮的年青人，长眉凤目，长相甚是英俊，只可惜脸色有一些苍白，细瞧之下有一些病态，皮层极薄，底下的青筋清晰可见，谢问柳心想此人若是动怒，那副尊容必定狰狞得很。他坐在亦裕的对面侃侃而谈，亦裕很专注地听他的话，似乎对他也很礼遇。
年青人见谢问柳低头哈腰进来，连忙笑问：“这位是？”
亦裕转过头淡淡地扫了谢问柳一眼，道：“不用去管他，楚天暮你继续说。”
楚天暮犹疑了一下，道：“君上……”
“没事，你说了，他也未必能听懂。”亦裕拂了拂衣袖道。
楚天暮歉然地朝谢问柳点头示意了一下，谢问柳跪下请安，但亦裕却不再理他，谢问柳只好跪在那里不吱声。
“君上，这些有军权的贵族都已年老，家族中凡是具有实力的子嗣也都在军考中被我们清除，剩下的那些不过都是一纨绔子弟，不足为惧……”
亦裕微笑道：“你这一个连环计确实布置得不错，我原本该好好地赏你，只是碍于这计谋不能为人道。”
谢问柳听得心头狂跳，没想到山谷里的惨祸就是眼前这个看起来斯文的楚天暮设下的计，他们杀了想杀的人，再把这件事嫁祸于呼儿金家。他想到自己在谷内的凶险都是拜这个人所赐，不由心里对这个人没了好感。
“臣连累皇上遇险，实在是十恶不赦之罪……”
“诶，这是意外之事，岂是天暮你可以料到的。只不过我并不认为此事可以就此甘休了，既然障碍已除我们就该乘胜追击，一举收回所有的兵权，完成皇朝集权。”
“可是……瘦死的骆驼比马肥，如果把他们逼反，联合起来造反，再加上南边的威胁，恐怕会外忧内患……”楚天暮忍不住伸出手抹了一下额头，他的手同他的脸一样有一些苍白。
亦裕眼望着远方，嘴角挂着若隐若现的微笑道：“你放心，我那位十哥这会儿还没功夫找我的麻烦，想必他现在也正忙着同样的事。所以我才要趁机将集权完成，要不等他真得来找我的麻烦，那我可就真得外忧内患了。”他见楚天暮还要再辩，就将手一抬，斩钉截铁地道：“这事我已经决定了，北国不再分疆而治，所有的贵族都不可以私养军队，领土一例归为国有，有贵族喜欢带军的，可以从军，只要有实力，一样可以做封疆大吏，只不过从今之后，北国唯才是用，不分贵贱！”
谢问柳听得热血沸腾，挺直了背，挥着拳头兴奋地道：“说得好！”他一激动冲口而出，抬头才发现亦裕与楚天暮都是神色古怪地望着他。谢问柳眼见亦裕沈着脸，半垂着眼帘，又骇了一跳，不由打了一个嗝，赶紧悄悄地又猫下腰继续趴着。
等楚天暮去了老久，亦裕才淡淡地道：“还不爬起来！”
谢问柳连忙应声而起，他见亦裕望着窗外似乎满怀心事，隔了一会儿，才听他轻声叹道：“北国与南国完全不同，南国的要员贵族都住在都城，北国的大员都有各自的领土，要想杯酒释兵权谈何容易。”他站了起来，抽出那垂挂着的毛笔道：“更何况呼儿金一死，这些老狐狸个个小心戒备……”他转头看着谢问柳，片刻才微笑道：“你文不成武不就，就算你支援我，我需要你的支援，你又有什么实力来支持呢？你到底擅长什么呢？”
谢问柳只听见亦裕说出需要他的支援，一瞬间血液又沸腾了，他想了一下，说了一声君上你等着，就匆匆忙忙跑了出去，倒把亦裕愣在那里。
谢问柳一口气跑进老屋，将上好的黄豆拿出来，精挑细选泡好。亦裕问他擅长什么，谢问柳第一想到的当然是磨豆腐，他也听葛尔朗家下人说君上爱吃豆腐。可是偏偏豆腐又不是一刻就能做好，他熬了一个晚上，才将豆腐制作完工。眼看着这犹如羊脂玉似的嫩豆腐，他拔了一点院子里新鲜的小葱，洗净切碎撒在上面，又洒了一点盐，才将那盘豆腐放在食盒中匆匆忙忙赶回皇宫。等到赶到上书房，亦裕刚好要出去议事，他讶异地看着谢问柳满头大汗地从食盒取出一盘小葱拌豆腐，只听他结结巴巴说：“我爹爹妈妈都说我做豆腐的活，就算在南国也无人能比。”
亦裕沈默片刻，无言地摇了摇头，叹息了一声与他擦身而过，只留下谢问柳一个人黯然地看着那盘豆腐在阳光下，闪烁着洁白细腻的光泽。