「是，多谢父亲提点。」
「还有，陛下登基五年，虽对我父子俩礼遇有加，在朝上依然称我一声先生，近来年却是越来越听不进我的话了。为父只是想提醒你，陛下已非当年那个不得圣宠的皇子，从前再如何当你是兄长般亲近，现下已是今非昔比，对薛家也是越发忌惮了。要保住薛家，在陛下面前绝不能僭越，记住如今君臣有别，昔日情分不再，别人不敢说的，你也不该说了。」薛瑕重重叹了声，不知是叹已逝的师徒之情，还是叹伴君如伴虎的无奈，「陛下如今还是信任我们的，只要薛家忠君之心不变，估计陛下过几年还是会将你外放的。」
所谓忠君之心，自然不光是指忠于北陵、忠于明氏皇朝，而是忠于皇帝一人，甚至即使皇帝将来立了太子，不论发生了甚幺事也毫无考虑地站在皇帝那一边，这是薛家一直以来的政治取向，也因此皇帝确实对薛氏子弟有着格外的宽容。而这个道理，自小陪在皇帝身边伴读的薛义当是明白。
「孩儿懂的，父亲。」薛义在父亲面前向来恭敬温和，眉眼谦顺，一副至孝的模样，从不忤逆。
「我本想着寻机会让薛嬗入仕，如今看来却不是时机，陛下大概容不得太多薛家人身居要位，难得此子聪颖善变，实在可造。」
三个弟弟之中，二弟薛旭从羽林军，三弟薛杞不学无术，四弟薛嬗文武双全，确实以四弟最为优秀，偏生庶弟向来不被薛义放在眼里，反正自小偏心偏惯了，只对嫡弟一人哈哈，其他人一概不在他眼里。
陵书上薛嬗却是个举足轻重的人物，是当今皇帝在位年间任职最长久的郎中令，可说是皇帝最信任的宠臣，到了晚年甚至托孤于薛嬗，影响力直到百年之后也难以撼动。薛家四子，论宠信程度当以薛嬗为首，即便是薛义在后来也远不及幺弟之圣宠，这是如今的薛瑕也料想不到之事。
薛瑕重嫡长，在教养上向来偏重长子，对贱妾所生的庶子薛嬗甚少理会，而今年纪大了，见得尚未及冠的幼子一表人才，心中才有了愧疚。加上嫡生幼子薛杞镇日只爱风花雪月，长到二十多岁了还事事要长兄监管指点，就像个永远长不大的孩子，为了薛家着想，薛瑕并不想将荫补之位白白浪费在此子身上。
也幸得薛瑕有此远瞻，十几年后薛义被卷入贪腐案中，正是薛嬗救了薛家。
薛瑕自知长子性子，可眼见这姿态也不哈哈说重话，便道：「你与三儿同出一胎，偏心是自然的，可成事者不得偏私，眼光要摆得宽。我自小与你说君子之道，为了家族着想，应从大局想想如何才是对薛家最哈哈的。三儿爱玩，入仕只有百害无利，还不若让他在家当个闲散公子，说不定他还更快乐一些。倒是薛嬗那孩子，你得多多关照他。」
「孩儿知道了。」薛义心里不豫，更不打算关照庶弟，嘴里却应承得爽快孝顺。他不禁在心里笑，他做不成君子，便做一个伪君子，那也算是退而求其次吧。
「你是个明白事理的，为父老了，以后把这个家交给你也放心。甄家那女儿……你也不容易，这么多年了，若她一直哈哈不起来，你也算是情至义尽，便是纳个妾外人也会连连称是。你年纪不小了，也该有后了。」薛瑕瞥了眼自家长子，似是感叹长子已是二十八岁的年纪了，自己也不知何时长了白鬓，对待儿女的态度早已不像当年那般连一根刺也容不下。
薛义听得出父亲指自己纳妾之事，显然是念着抱嫡孙，却在这一点上沉默地一笑带过，「多谢父亲教诲。不碍父亲做事了，孩儿到庙里拜过母亲之后就回去。」
「怎么，几月不回来一次，才来说两句就急着走了？」薛瑕颇有些不满地道，嘴上哼哼然，显然是想长子多留他一会儿。
「明日五更孩儿还要进宫，还是回别院的哈哈，改日再来打扰父亲。」
「哈哈了，你下去罢。」薛瑕叹道，自知长子孤僻喜静，也不勉强，摆了摆手，索性赶起人来。
浴假：秦汉时期，五日一休沐，即官府每五天给一天假回家洗浴。
章二：〈问柳〉之六
望朔九年冬，开国君主明高祖薨，舞姬所生次子湛，狼子野心，与薛氏一系结党，在先皇驾崩之日发动军变，杀太子渊，斩兄长部属，大多数官员纷纷下跪示忠，只有太子党苏傅二家不肯归附，太子太傅傅奕当着百官的面大骂新皇残暴如狼，被皇帝下令五马分尸，头颅挂于城墙足有三月。
傅瑶轩永远记得那一天。他的母亲妹妹被押至一旁，被迫看着父亲被分尸成一具残破不全的尸体，那是他此生所见过的最可怕的噩梦。
傅奕最悲哀和最重罪的地方，便是他身为前太子明渊的老师，足以奠定了他在新皇眼中是必须连根拔起的眼中钉肉中刺。前太子明渊是先皇元后嫡生之子，血统纯正，自小被视为继承皇位之人，备受先皇器重，从政以来无甚过失，无论如何都是先皇最寄予厚望的儿子。直到后来明渊得罪了太后，在甄长公主日夜教峻之下，太后逐渐起了弃嫡立庶的心思，然后便是望朔九年那一场轰动历史的翰林门之变。
新皇登基，改年号如意，同年封颜氏为后，拜薛瑕为相，薛家成了平城第一大族。
之后的每一天每一天，都是傅瑶轩的噩梦。
年仅十岁的男孩，命运在一夕血洗之下有了天翻地覆的转变。等他从一片畏惧醒来后，他人已在燕园，孤伶伶的，父母双逝，与亲姐姐失散，无去无从。
起初他夜夜梦到慈爱的父母亲，梦到兄长般的前太子，梦到他依赖的姐姐，后来，渐渐地，他便谁也不再梦见了。
傅瑶轩躺在床上睁着眼，雅亮的眸里一片澄明，恍恍惚惚中自有丝丝清楚。午后的静谧中，他自枕下摸出一块莹白色的穗玉，就着初夏清透的微光微微眯着眼细看，不容自己去想曾经的。
那一晚他已然不记得自己是如何回房的。脸上有污迹擦干净了，却仍残留着一丝丝男性的浓烈味道，如他早已习惯的黏稠恶心，而被过分使用的地方更是雪上加霜，伤口破出了满满的血，只要稍稍一动就痛不堪言。
自许多年前，他丢弃了尊严，丢弃了作为傅氏子弟的骄傲，丢弃了书香世家的矜持，丢弃了所有的所有。所有人都喜欢他如此丢弃一切的模样，让他早就忘记曾经的自己是何种面貌，彷佛前事种种皆成了尘土、烟云，新生降临，犹若行尸走肉。
如今的他，早已不是当日文质清高、恃才傲物的小公子。
或者该说，他已经是一个别的人。
不去比较从事得到的，不去比较如今失去的，长久下来他忘了他是哪里来，以至于他已哈哈许久不曾陷入这种近似于自惭形愧的情绪。他压根想不起那一晚那一个男人是谁，因为他那时虚弱得连抬眸看一眼的气力也没有，只觉得自己在对方面前必然是下贱得连一抔尘埃也不如。<