“甘道夫，我们为什么要坐驿车？我们已经落后他们好几天了，这样岂不是更慢？”比尔博心急如焚。
“驿车已经是最快的方式了，比尔博，”甘道夫说，“等我们到下一站以后就得改成步行，那样可就慢多了。”
“我们能不能在他们到魔多之前堵住他们？没有近路吗？”比尔博问道。
“当然有近路，就是我们要走的这一条，我想他们也选了同一条路。”甘道夫说，“莱戈拉斯是精灵，他在野外的速度肯定比我们快，但带着弗罗多就要慢一些了。”
“我们不能骑马吗——我是说骑小马，”比尔博问，“如果光靠步行我们怎么赶上他们？”
“会有办法的，比尔博，”甘道夫很有把握地说，“办法不会被塞进你脑袋里，而是放在路上等你发现。”
比尔博费力思考办法和他的脑袋之间的关系，而此时驿车已经到达最后的驿站了。
“走吧，比尔博，我们该下车了。”甘道夫提醒道。
驿站很乱，往各个方向去的旅客们在此汇集、停留，然后再奔向各自的目的地。比尔博觉得眼花缭乱，在这个地方很容易走失，他不禁担忧起来：如果弗罗多不慎和莱戈拉斯分开了呢？他很快就会被来来往往的人们淹没的！
比尔博偷偷打量过往的人们，他差不多看到了中土世界的所有种族，最可怕的是还有一个面目狰狞的半兽人！不过看起来这个半兽人不想杀人，他一个劲看自己的怀表，显然只是个赶路的。
等比尔博回头找甘道夫的时候，却发现白胡子老巫师的身影已经消失在人群后面了，比尔博不敢乱走，只能留在原地等甘道夫回来。
忽然，一个熟悉的声音在背后响起：“巴金斯先生，你怎么在这儿？”
比尔博转头一看，居然是金雳：“金雳？你……你怎么也在这儿？”
金雳说话时胡子一抖一抖：“我猜，我们可能是为了同一件事……”
没等金雳说完，一个惊讶的声音打断了他：“比尔博？”
比尔博抬头一看，索林就站在他面前，紧紧注视着他。
“索林先生……”比尔博惊喜地看着眼睛的矮人。
甘道夫恰好在这时回来了：“我刚才打听清楚了，南下的路是畅通的，我们吃点东西就可以出发了。”
看到索林和金雳，甘道夫了然地笑了：“啊，看来我们多了两位旅伴。”
“你好，甘道夫。”索林微微颔首。
“你们好，亲爱的矮人朋友，欢迎你们加入我们的队伍。”甘道夫笑着说。
“不，是你们加入我们的队伍，”金雳纠正道，“我得到消息比你们早，所以我是第一个决定去追那蠢精灵的！”
索林点点头，对比尔博说：“在你返回夏尔以后，金雳就到瑞文戴尔找我，我们是从那里出发的。”
甘道夫向比尔博挤挤眼睛：“你看，办法就在路上等我们！”
☆、第三十一章
为了加快进程，四人租了三匹小马和一匹高头大马。虽然有代步工具是件好事，但是比尔博发现骑马不是那么容易的，虽然小马不高，但对于一个只擅长步行的霍比特人来说要爬上马背还是得费些力气。为了不让比尔博滑稽地爬上爬下，索林一言不发地帮了他的忙，把比尔博扶上马背。
“谢谢。”比尔博坐稳后向索林道谢时，却发现索林已经走开并骑上另一匹小马。
四个人出发了，比尔博两条腿夹紧马腹，小心翼翼地不让马把他掀到地上去，还要别被旅伴们落下。骑马出行的方式实在不适合霍比特人。
甘道夫驱策坐骑，和索林并行：“就一个矮人的速度来说，你来得很快，索林。是什么重要的原因让你非来不可？”
“莱格拉斯造成的伤害归根结蒂是我的责任，”索林用低沉的声音说，“我早就该结束这愚蠢的婚约。”
“如果说只是你的责任似乎不公道。”甘道夫挑挑眉毛。
“我是有能力阻止一切的，可是我什么都没做，”索林的语气有些莫名的烦躁，“从莱戈拉斯第一次逃跑我就知道早晚会有这么一天，只是没想到这次他又带上了弗罗多。”
“莱戈拉斯带一个和他没什么交情的霍比特人出逃，这实在很难理解。”老巫师话虽这么说，但他的语气里听不出一点疑惑。
“鉴于上一次的情况，我想这回也是差不多的原因。”索林想起他妹妹的私奔。
“让阿拉贡伤心还不如让你生气来得直接。”甘道夫摸出烟袋。
“或者两方面兼而有之。”索林说。
说话间，比尔博赶上两人，他总算能控制住自己的马了。
“索林，我们有什么计划吗？”比尔博一边躲着乱晃的马脑袋一边问。
“我们可以取道洛汗。”索林简单地说。
“可是莱戈拉斯不可能去洛汗，那等于自投罗网。”比尔想起史矛革的话。
“不，我们不是去洛汗找他，”索林说，“但是我们可以从洛汗抄近路，莱戈拉斯为了避开洛汗势必要绕远路，我们可以设法截住他。”
“你知道他会往哪个方向去吗？”比尔博问。
“他的目的地应该是魔多，但他路上需要有人协助，而这个人只会有一个。”索林脸上掠过一丝y-in沉。
比尔博也不再问，自从与索林同行以后，似乎每个人都默认索林是队伍的领导者，现在看来索林知道的的确比他要多，他也只能相信索林了。
一行人加紧赶路，晚上的时候经过一片森林，不能继续前进，他们在树林中找到一个被人弃置的小棚子，便安歇下来。
晚餐是比尔博做的，他把一些从家里带来的调味料撒进大锅的汤里，沸腾冒泡的汤上蒸出一阵香气。
“闻起来不错，您的烹饪技术真木奉！”金雳抽了抽鼻子。
比尔博笑着给他盛了一碗r_ou_汤：“这可不算什么，如果不是这么简陋的条件，我能做出更香的汤来。”
“比尔博是个好厨师。”甘道夫微笑着肯定。
只有索林独自坐在火焰的光晕以外，y-in影笼上他的脸，让人无法看清他的表情。
比尔博想了想，盛出一碗内容丰富的汤，小心翼翼地端着汤向索林走去。他把汤盛得太满了，每走一步汤都要漾出来。费了好大力气才蹭到索林跟前，比尔博把汤碗端到索林面前：“嘿，该吃点东西了。”
索林看了看比尔博和那一大碗r_ou_汤，无奈地扯出一个微笑，把碗接了过来。不料，比尔博在碗的交接过程中失了手，碗里的汤汁溅出来一部分，全都洒到索林的袖子上了。
索林在汤汁洒出的一瞬间用手臂承接，不然滚烫的汤将会泼到比尔博脸上。
“抱……抱歉！”比尔博为自己的笨拙而懊恼，他在这种情况下居然还出了丑。
索林却浑不在意地笑了，他随意闻了闻自己的袖子，难得调侃地说：“看来明天我得带着属于你的香气出发了，也许这样一整天都不会感到肚子饿！”
比尔博忍不住也笑了，他在索林身边找了个舒服的地方坐下，安静地想着明天的计划。
直到甘道夫把属于比尔博的那一份晚餐端来，比尔博才发现自己还什么都没吃。
“我还以为霍比特人不会因为任何事情忘了吃饭呢！”甘道夫意味深长地说。
比尔博感觉肚子咕咕叫：“啊！我实在饿坏啦！谢谢你甘道夫。”
“你带的食物可真不少，如果减少这些份量我们的速度就能加快些了。”甘道夫打趣道。
“那可不行，没有充足的食物才会减慢速度呢！”比尔博立刻反对。
“这一点我非常赞成！”金雳在一边帮腔。
索林没有加入关于食物的讨论，他默默看着比尔博表情生动的脸，更加深刻地意识到自己的责任。
夜里四人轮流值夜，比尔博在中途醒来，他看到月色下索林孤傲的背影。比尔博爬起来，轻手轻脚走到索林身边。霍比特人能够悄无声息地消失在山坡、Cao丛和树林里，其他人很难发现，传说他们在古时候擅长做飞贼，但这个说法比尔博不同意，他认识的霍比特人都不偷东西——罗索那家伙除外，现在这个讨厌鬼可能正在打袋底洞的主意呢。
索林没有察觉比尔博的到来，他望着仿佛没有边际的黑夜出神。
“索林。”比尔博尽量轻声呼唤他的名字。
索林转过身来，有些意外地看着不知什么时候来到他身后的比尔博：“睡不着吗？”
“刚醒，”比尔博说，“是不是该轮到我守夜了？”
“不需要，你去睡吧，再有两个小时天就亮了。”索林说。
比尔博磨磨蹭蹭不肯离开。
“你在担心，是吗？”索林看出比尔博的犹豫。
比尔博点点头：“想到弗罗多还在陌生的地方无依无靠，我就没法睡安稳。而且，这地面可不如我的床舒服。”